Den bedste tid til at købe førsteklasses flybilletter

Af og til har du brug for førsteklasses billetter. Måske er du på forretningsrejse, og chefen går på regningen - eller har du brug for ekstra komfort til en ældre slægtninges flyvning. Eller måske fejrer du en særlig lejlighed, og at flyve første klasse vil gøre det endnu mere specielt. Uanset hvad, ved du, at du først skal betale - og betale stort - for den fremragende service, gratis mad og rummelige sæder.

Hurtigt eksempel: En rundtur på American Airlines fra New York til Los Angeles i maj (torsdag til torsdag) koster omkring $ 480 for økonomi, men den samme flyvning i første klasse er 2.130 $. Hvis det lyder vildt, tjek Emirates 'pris for New York-Dubai i første klasse: bare et hår under $ 26.000.

Måske vil du gå foran og forkæle dig, men hvorfor betaler man for meget? Disse ideer hjælper med at holde omkostningerne nede. Min undersøgelse omfattede prisfastsættelse af indenrigspriser for de tre amerikanske luftfartsselskaber med betydelig førsteklasses kabine-tilstedeværelse (amerikansk, Delta og United) på ugelange rejseplaner, skønt længden af ​​en rejse ikke nødvendigvis er relevant for prissætningen.

Ved hvornår du skal booke

Book mindst syv dage i forvejen: Mange forretningsrejsende med rejser i sidste øjeblik kan naturligvis ikke gøre dette, og flyselskaber elsker dette, fordi rejseplaner, der er booket inden for vinduet på syv dage før afgang, kan tilføje en op til 40% præmie til billetprisen. Hvis du kan give dig selv en uges forspring i bookingprocessen, kan du høste betydelige besparelser.

Ved hvornår man skal flyve

Midweek og lørdage hos nogle flyselskaber: Både amerikanske og Delta havde lidt lavere første klasse indenrigspriser til onsdag og lørdag rejse, og amerikanske viste også billigere første klasse på tirsdage. Uniteds første klasses billetprisforskel var uspecifik med hensyn til rejsedage.

Dage, der skal undgås: De dyreste dage at flyve på både amerikansk og delta er søndag og fredag, og mandag er også en dyr dag på deltaet. Igen var Uniteds første klassepriser uspecifikke til dage. Fly dyrere dage, og du kan betale op til 10% mere på amerikansk og op til 20% mere på Delta.

Nederste linje: Sammenlign priser på flybilleder, selv når du køber de dyreste billetter.

Kontroller for første klasses rabatter, når du booker coachpriser

Dette lyder intuitivt, men nogle flyselskaber tilbyder faktisk førsteklasses til en rabat under busbestillingsprocessen, hvilket kan være mange gange billigere end at søge direkte efter første klasses billetpriser. Nogle tillader også billigere opgraderinger i lufthavnskiosker; vi har ikke set dette endnu i telefonapplikationer, men sandsynligvis kommer det snart.

Se efter opgraderinger

Gå efter opgraderingsmuligheder: Mange mennesker opgraderer til første klasse via elitestatus (og kan være heldige, baseret på rang og / eller point eller potluck). I lufthavnen kan du besøge flyselskabskiosken (eller gate agent) for at se, hvad der er tilgængeligt, selvom du har dit boardingkort på din telefon. Du får muligvis tilbud om en opgradering til miles eller til køb til en lavere pris.

Et problem er, at miles bliver sværere at tjene; i de senere år har en række luftfartsselskaber tænket på deres mileprogramregler, så de, der betaler mest, tjener mest. Det er stadig værd at tage et skud for at se, om du er berettiget til en opgradering. Se snart efter billigere opgraderingsmuligheder på flyselskabernes telefonapps.

Nogle gange kommer en Pro praktisk

Overvej at lære om avancerede søgeteknikker eller bruge et rejsebureau: Fagfolk og visse bookingsværktøjer har adgang til såkaldte "UP" rabatterede første klasses billetpriser, der er kodet "Y-UP" eller "K-UP" som buspriser (men pladser til UP billetpriser er fysisk placeret i første klasse).

Disse priser kan være billigere end 'almindelige' førsteklasses billetter, der findes online, dog ikke så billige som i tidligere år. tilbudene er dæmpet takket være massiv fusionskonsolidering i det sidste årti og det deraf følgende tab af konkurrence. Billigpriserne kan stadig være lidt billigere, plus Y / K-kodningen er praktisk til falske virksomhedspolitikker, der kun kræver rejser med økonomiklasse.

Selvom disse billetpriser måske ikke altid er synlige for den gennemsnitlige flyer, kan en motiveret shopper med tiden på hænderne - eller en rejseprofessionel - finde dem, når de er tilgængelige ved at dirigere onlineforespørgsler til forretning / første klasse.

Vær forsigtig med at tjekke de fly, der er anført for en flyvning, fordi nogle mindre fly (CRJ, Embraer osv.) Muligvis ikke har første klasses hytter, og du vil ikke betale for noget, du ikke får.

For dem med forretningsbookingsafdelinger: Mange store virksomheder har forhandlet priser med flyselskaber for at spare 10-20% på det åbne marked.

Hvad første klasse ikke får dig

En pause på ændringsgebyrer. De flyselskaber, jeg har talt om, opkræver $ 200 for at ændre eller annullere en flyvning, et gebyr, som du betaler selv med førsteklasses billetter. Der er undtagelser. Nogle flyselskaber som amerikanske tilbyder en refunderbar billetpris, men det kan koste meget mere end en ekstra $ 200.

Key takeaways

• Book mindst syv dage i forvejen.
• Flyvende midtuge eller lørdage giver generelt lavere billetpriser. Søndage, fredage og mandage kan være dyre at flyve på.
• I lufthavnen kan du besøge flyselskabskiosk eller gate agent for at se, hvad der er tilgængeligt.
• Overvej at lære om avancerede søgeteknikker eller bruge et rejsebureau, der har adgang til såkaldte "UP" nedsatte førsteklasses priser.
• Førsteklasses billetter giver dig normalt ikke en pause på ændringsgebyr og kan opkræve omkring $ 200 for at ændre eller annullere en flyvning.

Rick Seaney er administrerende direktør og medstifter af FareCompare.