Netflix truet af ny videostreamingsteknologi

Netflix (NFLX) er nu et husholdningsnavn, hvor millioner af nye abonnenter tilslutter sig hver måned for at nyde streaming af film og tv på deres computere eller internetforbundne enheder. Netflix-streaming tager nu over 35% af al spids internettrafik i USA, hvilket gør det til en styrke, der skal regnes med. Men Netflix havde ydmyge begyndelser og startede som en betaling-per-leje, post-in service i 1997 for at konkurrere med traditionelle mursten og mørtel-udlejningsbutikker.

Netflix har i øjeblikket en markedsværdi på næsten 29 milliarder dollars, er medlem af S&P 500-indekset og beskæftiger over 2.200 mennesker over hele verden.

Netflix og dens stigning til dominans

Det skyldes, at Netflix har været så hurtig med at tilpasse sin forretningsmodel, at det har været i stand til at forblive en dominerende aktør. I 1999 introducerede det en abonnementstjeneste, hvor kunderne kunne opbevare dvd'er i et hvilket som helst tidsrum uden sene gebyrer til en lav månedlig pris. I 2000 afviste Blockbuster Video et tilbud om at erhverve Netflix for $ 50 millioner og lancerede i stedet sit eget konkurrerende DVD-abonnement via abonnement sammen med sine retailsteder. Blockbuster indgav konkurs og skodde på alle sine butikker i slutningen af ​​2013; Dish Network (DISH) købte sine resterende aktiver. Andre konkurrenter er også faldet ved vejen, herunder Hollywood Video og Redbox.

I midten af ​​slutningen af ​​2000'erne begyndte digitale streamingmedier og downloadbare musik- og videofilttjenester at stjæle markedsandele fra Netflix, da flere og flere mennesker begyndte at se medier online. Virksomheden tog varsel og drejede sig også om at tilbyde streamingvideo-tjenester. I 2010 havde Netflix ommarkeret sin dvd-posttjeneste via mail som et datterselskab kaldet Qwikster og begyndte kun at fokusere på digital distribution. I mellemtiden begyndte det at miste abonnenter hurtigt og rapporterede et fald på 88% i kvartalsresultatet i 2012.

Netflix tilpassede igen og sænkede sine abonnementsgebyrer, mens de på samme tid foretog produktion og eksklusiv distribution af sin egen originale tv-serie, inklusive det kritikerroste House of Cards og en genstart af kultfavoritten Arrested Development . Ved udgangen af ​​2014 prale virksomheden over 57 millioner abonnenter i næsten 50 lande. Netflix og andre streamingtjenester er vokset, mens betalings-tv fortsat mister abonnenter.

Nye potentielle trusler mod Netflix

Netflix har vist sig at være tilpasningsdygtige og i stand til med succes at overvinde konkurrence, et ustabilt kundegrundlag og et stadigt skiftende teknologisk landskab for medier. Den nye konkurrence dynamik kan igen tvinge Netflix til at tilpasse sig.

Streaming-tv-rummet ser ud til at være den hurtigst voksende sektor for konkurrenter til at få fat i markedsandele fra Netflix. Traditionelle tv-selskaber er kommet ind i striden med en stor, loyal seerbase. Time Warner (TWX) debuterede sin HBO GO-app i 2014, gratis for abonnenter på sin kabelkanal, og en dag senere annoncerede CBS (CBS) sin egen streamingtjeneste, CBS All Access. Online-streamingtjeneste Hulu begyndte at producere og distribuere sin egen originale programmering gennem sin hjemmeside og sin mobile app, og Amazon (AMZN) udvikler originalt indhold sammen med traditionel streaming med Amazon Prime.

Offentligt betragter Netflix ikke streamingtjenester fra tv-udbydere som en trussel, fordi disse udbydere ikke kan udsende Netflix eget originale indhold, og tv er simpelthen en komplementær service til dets primære filmstreamingprodukt. Imidlertid kunne HBO, CBS og Amazon alle begynde at konkurrere med deres egne streaming-film på et øjeblik. (Se mere: Vil Hulu og Netflix udskifte kabel? )

Der er også nye trusler i form af streaming af film over torrentnetværk, et lovligt gråt område, fra tjenester som Popcorn Time. I modsætning til traditionelle torrent-applikationer, der giver brugerne mulighed for at downloade og dele mediefiler, har Popcorn Time en integreret medieafspiller, så seeren aldrig behøver at deltage i en ulovlig download. Når det er sagt, blev virksomheden mødt med juridisk modstand fra adskillige lande og industrigrupper og lukket ned i 2014.

Ikke desto mindre har der været kloner af Popcorn Time, såsom popcorntime.io, Time4Popcorn og Cuevana (som er målrettet mod et spansktalende publikum). På grund af potentialet for at distribuere indhold ulovligt er stream-over-torrent-tjenester endnu ikke en levedygtig trussel mod Netflix, og seerne bør kun gøre det på deres egen risiko. Det er ikke at sige, at et peer-to-peer (P2P) videostreamingssystem, der kan fungere lovligt, ikke vil blive udviklet nede ad vejen i retning af, hvad Spotify har gjort for P2P-streamingmusik. ( Se også: Spotify tjener internetmusik til at tjene penge. )

En potentiel trussel mod Netflix kan komme fra filmstudier selv. I kølvandet på Sony Pictures-hacket omkring The Interview, nægtede mange teatre og distributionskanaler at tage den opfattede risiko og droppede filmen. Sony besluttede efter en vis overvejelse at selv frigive filmen digitalt gennem et begrænset antal afsætningsmuligheder - et træk, som seerne godt fik modtaget. Den tilsyneladende succes med selvdistribution af film over digitale medier kan være en uforudset kraft, der hurtigt kunne vokse til at dominere markedet.

Bundlinjen

Netflix er blevet et husholdningsnavn ved hurtigt at kunne tilpasse sig og skifte fokus for at tjene et stadigt skiftende marked fuld af stigende konkurrence. Hvad der begyndte som en ydmyg direkte-per-mail DVD-udlejningsfirma er vokset til at dominere 35% af al downstream-spids internettrafik i streaming af videoindhold til brugere.

Nu hvor de fleste af Netflix's indtægter genereres via digital distribution, er nye rivaler trådt ind i feltet, herunder Amazon Prime og Hulu, såvel som traditionelle tv-medier som HBO og CBS. Selvom ulovlig streaming og download altid vil eksistere i en vis grad, er forsøg på at normalisere det, skønt Popcorn Time stort set er mislykket, hvilket forhindrer, at det påvirker Netflix 'bundlinje alvorligt. Imidlertid kan filmstudios selvdistribution gennem digitale kanaler - en uventet ulykke som følge af Sony Pictures-hacket - vise sig at være en reel trussel i fremtiden. (For relateret læsning, se "Netflix vs. Hulu vs. Apple TV: Hvad er forskellen?")