Hvordan Rusland tjener sine penge

Rusland er mere end dobbelt så stort som de sammenhængende 48 amerikanske stater, med en uddannet befolkning og langt mere naturlig rigdom, end du ville forvente at finde i et område, selv så stort som 6, 6 millioner kvadrat miles. Burde en sådan nation ikke være misundelse af verden, dens ubestridte supermagt? Alligevel forbliver Ruslands bruttonationalprodukt pr. Indbygger forankret på en umarkelig 71 i verden (ifølge de seneste IMF-tal), langt lavere end input (literacy-niveauer, adgang til kapital) ville indikere. Hvordan tjener Rusland sine penge, og hvorfor tjener det ikke mere?

Siden Sovjetunionens opløsning i 1991 har den russiske økonomi været bedre end de fleste af de 14 andre mindre republikker i den tidligere Sovjetunionen. (De vestlige venlige baltiske stater Letland, Estland og Litauen, der nu er fast sammensvejet som fulde medlemmer af Den Europæiske Union, har klaret sig langt bedre økonomisk.) I mellemtiden har Ruslands økonomi, der primært er baseret på at udvinde ressourcer fra Jorden, ikke ' t oversat til betydelig generel velstand for sine 144 millioner borgere.

Officielt opgav Rusland kommunismen for årtier siden. Men virkeligheden betyder mere end etiketter. Mens det post-sovjetiske Rusland tilsyneladende nyder godt af en markedsøkonomi, har dets ledere vurderet sin dominerende energisektor for vigtig til at overlade de uafhængige købere og sælgers caprices. Olie, naturgas, elektricitet og mere er under de facto kontrol af den føderale regering.

For eksempel ejer den russiske regering en mere end halvdelen af ​​Gazprom (LSE: OGZD), verdens største naturgasekstraktor. Det børsnoterede selskab er efterfølgeren til det sovjetiske ministerium for gasindustri. Hver sjette kubikfod naturgas på denne planet behandles med tilladelse fra Gazprom, hvis formand tilfældigvis er Ruslands tidligere premierminister, Viktor Zubkov.

Den russiske regering kontrollerer energi

Uanset energikilden kontrollerer den russiske regering den, hvilket resulterer i utallige overskud for nationens oligarkiske klasse.

Inter RAO, nationens primære elektriske værktøj, ejes af et konsortium af statsejede virksomheder. Ideen om, at energiudvinding og raffinering er åben for privat virksomhed, noget taget for givet i USA, er bogstaveligt talt et udenlandsk koncept i Rusland.

Russlands olieproduktion konkurrerer kun med sin naturgasproduktion: den er verdens førende inden for begge dele. Nationen producerer 10 millioner tønder råolie om dagen gennem flere virksomheder. Den største af disse inkluderer Rosneft (LSE: ROSN), Lukoil (LSE: LKOD) og Surgutneftegas (LSE: SGGD). Mens alle tre handler på London Stock Exchange, ejes Rosneft 70% af den russiske regering, og Surgetneftegas 'ejerskabsstruktur er alt andet end uigennemtrængelig for udenforstående. For at fortolke den til tider indviklede logik bag, hvordan den russiske energisektor og dens store aktører opererer, er man nødt til at undersøge dens ultimative hovedejere, den russiske regering.

Majoritetspartiet i russisk politik er Forenede Rusland, der blev grundlagt af præsident Vladimir Putin og har de fleste af pladserne i både den nationale og de fleste statslige lovgivende myndigheder. Officielt søger De Forenede Rusland at overvinde "økonomisk tilbagevenden" ifølge et officielt partidokument, som undertiden benævnes "Go Russia." Dokumentet beskriver denne bagudvendelse som "en afhængighed af at overleve ved at eksportere råmaterialer" og "sikkerheden om, at alle problemer skal løses af staten", begge listede ambitioner, der synes at være i modstrid med den virkelige verden. Med en politisk klasse, der blev svoret til at genvinde nationens tidligere statur (for ikke at sige noget om dets tidligere territorium), er det ikke overraskende, at den russiske regering drager fordel af mulighederne for at invadere sine svagere naboer, der engang var en del af Sovjetunionen. I 2012, Georgien. Et par år senere, en større pris: Ukraine.

Støtteloven i Ukraine tilbyder kun anstrengende sanktioner

I marts 2014, kort efter, at Rusland annekterede det ukrainske territorium på Krim med lidt modstand, vedtog De Forenede Staters repræsentationshus HR 4278, Ukraine Support Act. Lovforslaget vedtog 399-19, før den gik videre gennem senatet og til Det Hvide Hus for præsidentens forestående underskrift. Lovforslaget giver støtte til Ukraine, en amerikansk allieret, men kræver også sanktioner mod de russiske angribere.

Sanktioner findes i mange former og intensiteter, og en faktisk gennemgang af lovforslaget snarere end dens resume viser, hvor hård disse særlige sanktioner er. Lovforslaget kræver ingen begrænsning af handelen og ingen økonomisk økonomisk straf. Rusland vil ikke eksportere en færre dråbe råolie til USA, og USA vil heller ikke reducere sit raffinerede petroleumssalg til Rusland. Kun de russiske politiske højere, der let kan spores aktiver i De Forenede Stater, vil lide under antagelse af, at ethvert føderalt kabinetsmedlem eller udvalgsformænd ville være tåbeligt nok til at holde amerikanske investeringer i første omgang.

Bundlinjen

En stor lands økonomi er ikke nøjagtigt tilpasbar til ændringer, når økonomien er så homogen, at to tredjedele af dens eksport enten er olie eller dens destillater. I betragtning af hvad der i det væsentlige er en importnæring med én note, der opererer under prisudviklingen i de globale prisbevægelser, er paradokset, at Rusland efterlader ringe mulighed for befolkningen til at drive virksomhed uden indflydelse fra regeringen. Alt dette i en nation med mere råt potentiale end nogen anden måske håber på.