Hvordan Googles selvkørende bil ændrer alt

Forestil dig at komme i din bil, skrive eller tale en placering i dit køretøjs grænseflade og derefter lade den køre dig til din destination, mens du læser en bog, surfer på nettet eller lur. Selvkørende køretøjer - ting af science fiction, siden de første veje blev brolagt - kommer, og de vil ændre radikalt, hvordan det kommer fra punkt A til punkt B.

Grundlæggende teknologi, der allerede er i brug

”Byggestenene til førerløse biler er på vej nu, ” forklarede Russ Rader, senior vp for kommunikation ved Insurance Institute for Highway Safety. Han pegede på systemerne til forebyggelse af nedbrud, der i flere år har været i stand til at advare chauffører om en forestående hindring og anvende bremserne, hvis de ikke reagerer hurtigt nok.

Disse systemer blev hurtigt efterfulgt af teknologi, der gjorde det muligt for biler at parkere ved at dimensionere et frit sted og automatisk styre ind i det, hvor føreren kun kontrollerede gaspedalen og bremsepedalerne. Mercedes-Benz tog autonom kørsel endnu længere med sidste års afsløring af et styresystem, der under visse omstændigheder fungerer på motorvejen.

Det første store spring til fuldt autonome køretøjer forventes i 2017, da Google Inc. (GOOG) sagde, at det ville have et integreret system klar til markedsføring. Enhver større bilproducent vil sandsynligvis følge i de tidlige 2020-er, selvom deres systemer kunne ende med at blive mere sensorbaseret og stole mindre på netværk og adgang til kortoplysninger. Google fremstiller sandsynligvis ikke biler. Mere sandsynligt vil det licensere softwaren og systemerne.

En drastisk ændring

Som med indførelsen af ​​enhver ny revolutionerende teknologi, vil der være problemer for virksomheder, der ikke tilpasser sig hurtigt nok. Futurister estimerer, at hundreder af milliarder af dollars (hvis ikke billioner) vil gå tabt af bilproducenter, leverandører, forhandlere, forsikringsselskaber, parkeringsselskaber og mange andre bilrelaterede virksomheder. Og tænk på de tabte indtægter for regeringer via licensafgifter, skatter og vejafgift og af personskadeadvokater og sundhedsforsikringsselskaber.

Hvem har brug for en bil, der er lavet af stål med tyngre gauge og otte airbags (for ikke at nævne en karosseri), hvis ulykker er så sjældne? Hvem har brug for en parkeringsplads tæt på arbejde, hvis din bil kan køre dig der, parkere sig miles væk, kun for at hente dig senere? Hvem har brug for at købe en flyrejse fra Boston til Cleveland, når du kan rejse om aftenen, sove meget af vejen og ankomme om morgenen?

Faktisk er Googles mål at øge biludnyttelsen fra 5-10% til 75% eller mere ved at lette delingen. Det betyder færre biler på vejen. Færre biler periode, faktisk. Hvem har brug for at eje en bil, når du bare kan bestille en delt en, og den kører op minutter senere, klar til at tage dig hen, hvor du vil?

”Dette [har potentialet til] dramatisk at reducere antallet af biler på gaden, hvoraf 80% har folk, der kører alene i dem, og også en husholdnings transportomkostninger, som er 18% af deres indkomst - omkring $ 9.000 om året - for et aktiv, som de kun bruger 5% af tiden, ”sagde Robin Chase, grundlæggeren og administrerende direktøren af ​​Buzzcar, en peer-to-peer bildelingstjeneste og medstifter og tidligere administrerende direktør for Zipcar.

I 2030 forventes selvkørende biler at skabe 87 milliarder dollars muligheder for bilproducenter og teknologiudviklere, siger en rapport fra Boston-baserede Lux Research. Softwareudviklere kan vinde stort.

En fremstillingsrevolution

Hvis du er bilproducent, såsom Ford Motor Co. (F), General Motors Co. (GM), Chrysler Group LLC, Toyota Motor Corp. eller Honda Motor Co., Ltd. (HMC), der tegner sig for ca. 70 I% af det amerikanske marked kan du se en første stigning i $ 600 milliarder i årligt salg af nye og brugte biler i USA. Så snart teknologien griber fat, kan salget falde markant, da deling populariseres.

Biler har altid brug for stål, glas, et interiør, en drivretning og en form for menneskelig grænseflade (selvom dette interface er lidt mere end en trådløs forbindelse til din smartphone). Men meget af alt andet kunne ændre sig. Tag som eksempel et forreste sæder; de kan blive en mulighed, ikke et krav. Bilproducenter, der ser ændringer komme, såsom hvordan de store overskud sikres nedstrøms af bilservicere, forsikringsselskaber og mere, fokuserer lige så meget på tjenester som på hvad og hvordan de fremstiller.

Infrastrukturtransformation

Med færre biler rundt, kan parkeringspladser og pladser, der dækker ca. en tredjedel af landområdet i mange amerikanske byer, genbruges. Det kan betyde et midlertidigt nedadgående pres på ejendomsværdierne, når udbuddet stiger. Det kan også betyde grønnere byområder samt revitaliserede forstæder, når længere pendler bliver mere velsmagende. Og hvis færre biler er på vej, kan de føderale og statslige regeringer muligvis omfordele en god del af de ca. 30 milliarder dollars, der bruges årligt på motorveje.

Ændring af olieefterspørgsel

Hvis du er i færd med at finde, udvinde, raffinere og markedsføre kulbrinter, såsom Exxon Mobil Corp. (EOX), Chevron Corp. (CVX) eller BP plc (BP), kan du se din virksomhed svinge som brugsændringer.

”Disse køretøjer skal øve meget effektiv øko-kørsel, som typisk er ca. 20% bedre end den gennemsnitlige chauffør, ” sagde Chase “På den anden side ser jeg, at hvis disse biler ejes af enkeltpersoner, en enorm stigning i antallet af ture og kørte kilometer. Folk sender deres bil for at køre ærinder, som de aldrig ville gøre, hvis de skulle være i bilen og spilde deres egen tid. Hvis de autonome biler er delte køretøjer, og folk betaler for hver tur, tror jeg, at dette vil mindske efterspørgslen og dermed (kørt kilometer kilometer). ”

Sikkerhedsudbytte

Autonome køretøjer forventes også at være sikrere. ”Disse biler bliver ikke beruset eller høje, kører for hurtigt eller tager unødvendige risici - ting folk gør hele tiden, ” sagde Chase.

”Over 90% af ulykkerne i dag er forårsaget af chaufførfejl, ” sagde professor Robert W. Peterson fra Center for Insurance Law and Regulation ved Santa Clara University School of Law. ”Der er al grund til at tro, at selvkørende biler reducerer hyppigheden og alvorligheden af ​​ulykker, så forsikringsomkostningerne måske falder, måske dramatisk.”

”Biler kan stadig blive oversvømmet, beskadiget eller stjålet, ” bemærker Michael Barry, vp for medierelationer ved Insurance Information Institute. ”Men denne teknologi vil have en dramatisk indflydelse på forsikring. En masse traditionelle kriterier for forsikring vil blive opdateret. ”

Barry sagde, at det er for tidligt at beregne nøjagtigt, hvordan selvkørende køretøjer vil påvirke satserne, men tilføjede, at skadelidte i en nedbrud, der involverede en selvkørende bil, kan vælge at sagsøge køretøjets producent eller softwarevirksomheden, der har designet den autonome kapacitet.

Oprindeligt kunne forsikringsselskaber som State Farm Insurance, Allstate Corp. (ALL), Liberty Mutual Group, Berkshire Hathaway Inc. (BRK-A) GEICO, Citigroup Inc.'s (C) Travellers Group se en enorm fordel ved lavere ulykkesforpligtelser, men afvikler en stor del af de 200 mia. dollars i personlige bilpræmier, de skriver hvert år, efterhånden som færre biler tager til vejen. Nogle har endda spekuleret i, at obligatorisk forsikring for biler kunne falde. Og så længe vi taler om finansielle tjenester, hvad med de mange banker og kreditorer, der låner købere penge i ca. 70% af bilkøb, hvis salgsmængden falder?

Ifølge en rapport fra University of Texas, hvis kun 10% af bilerne på amerikanske veje var autonome, kunne mere end 37 milliarder dollars af besparelser realiseres via mindre spildt tid og brændstof, samt færre kvæstelser og dødsfald. Ved 90% stiger fordelen til næsten 450 milliarder dollars om året.

Tættere på hjemmet

Selvkørende biler kan have en betydelig indflydelse på taxa- og limousineindustrierne og kunne skabe nye. Chase bemærkede, at de kunne bruges til at dele bestemte ture som en slags betalende som-du-gå offentlig transport i lille målestok - med at tage en forskellig bunke Manhattanitter til stranden i Hamptons, for eksempel.

En undersøgelse fandt, at en flåde på 9.000 førerløse taxaer kunne betjene hele Manhattan med ca. 40 cent pr. Mil (sammenlignet med ca. $ 4-6 pr. Mil nu). Der er licenser til over 13.000 taxier i Big Apple nu.

Selvkørende biler kan også udfordre toglinjer. ”En selvkørende bil tilbyder meget af bekvemmeligheden ved jernbanetjeneste med den ekstra bekvemmelighed, at tjenesten er portal-til-portal snarere end station til station, ” sagde Peterson. ”På den anden side kan en flåde af selvkørende biler, der er tilgængelige på stationen, gøre jernbanetrafikken mere velsmagende. ”Teknologien er allerede blevet brugt i lukkede systemer, såsom campus, luftterminaler og minedrift, ” bemærkede han. ”Rio Tinto Group (RIO), et stort mineselskab, bruger enorme selvkørende lastbiler i minedrift. De europæiske lande eksperimenterer med udformning af lastbiler. Det sparer blandt andet 18% i brændstof. ”

Risici og hindringer

Der er lovgivningsmæssige og lovgivningsmæssige hindringer for den udbredte brug af selvkørende biler og betydelige bekymringer for privatlivets fred (hvem har adgang til alle kørselsoplysninger, disse køretøjer gemmer?). Der er også spørgsmålet om sikkerhed, da hackere teoretisk kunne tage kontrol over disse køretøjer og ikke er kendt for deres tilbageholdenhed eller borgerbevidsthed.

Bundlinjen

Men det spiller ud, disse køretøjer kommer - og hurtigt. Deres fulde vedtagelse vil tage årtier, men deres bekvemmelighed, omkostninger, sikkerhed og andre faktorer vil gøre dem allestedsnærværende og uundværlige. Som med enhver teknologisk revolution, tilpasser de virksomheder, der planlægger forude, hurtigst og forestiller sig, at de største vil overleve og trives. Og virksomheder, der investerer i gammel teknologi og praksis, skal udvikle sig eller risikere at dø.