Betyder det høje BNP økonomisk velstand?

Økonomer bruger traditionelt bruttonationalprodukt (BNP) til at måle økonomiske fremskridt. Hvis BNP stiger, er økonomien i god form, og nationen går videre. Hvis BNP falder, er økonomien i problemer, og nationen taber terræn.

Hvad er BNP?

BNP er lig med den samlede monetære værdi af alle endelige varer og tjenester, der er udvekslet inden for en bestemt grænse over en bestemt periode. For De Forenede Stater betyder BNP normalt dollarbeløbet for alle købte varer og tjenester i løbet af et år. Dette inkluderer køb fra private for-profit, non-profit og offentlige sektorer. Hvis du køber en stegt kylling til $ 10, stiger BNP med $ 10.

Der er en direkte og logisk forstand, hvor rigdom kan måle velvære. Al økonomisk værdi er subjektiv - priser på frimarkedet bestemmes af, hvor meget bedre stillede personer mener, at en vare eller service kan gøre dem. Større adgang til rigdom betyder bogstaveligt talt større adgang til ting, der kan forbedre dit liv. På den anden side har dem, der producerer rigdom på en ærlig måde, bogstaveligt talt skabt mest værdi for andre, i det mindste i økonomisk forstand.

Så i en eller anden forstand bør et højere BNP svare til større menneskelige fremskridt, fordi det betyder, at der er skabt mere værdifulde varer og tjenester. Skrab dog lidt dybere, og BNP fanger ikke engang denne traditionelle økonomiske værdi særlig godt.

Hvad er forskellen mellem BNP og GPI?

Hvordan BNP går glip af mærket

BNP kan stige efter en bilulykke eller en stor oversvømmelse. BNP kan vokse hurtigt under en krig eller efter et terrorangreb. Hvis hele Chicago igen brændte og brændes til jorden, kunne genopbygningsindsatsen bare øge BNP. Dette skyldes, at BNP er meget modtagelige for den ødelagte vinduesfejl - falske signaler om stigende velstand, når åbenlyst ødelæggelse har fundet sted.

Set fra en borger, der lever med den daglige virkelighed i livet, kan BNP imidlertid være ret vildledende. Dette er grunden til, at den ægte fremskridtsindikator (GPI) blev oprettet i 1995 af en socialt ansvarlig tænketank kaldet Redefining Progress. Det blev udviklet som et alternativ til det traditionelle BNP-mål for en lands økonomiske og sociale sundhed. Læs videre for at finde ud af, hvad BNP ikke afslører om et lands økonomiske velstand, og hvordan den ægte fremskridtindikator fungerer for at udgøre dette hul.

GPI-variabler

Selvom beregninger af GPI og BNP er baseret på de samme personlige forbrugsdata, giver GPI justeringsfaktorer — variabler designet til at anvende monetære værdier på ikke-monetære aspekter af økonomien. Variablerne falder i følgende generelle kategorier:

• Personligt forbrug - Som nævnt er dette de samme data, der blev brugt til at beregne BNP.
• Indkomstfordeling - GPI justeres opad, når en større procentdel af landets indkomst går til de fattige, fordi en indkomstforøgelse giver en håndgribelig fordel for de fattige. GPI justeres ned, når størstedelen af ​​en lands øgede indkomst går til de rige. BNP vedrører kun summen af ​​alle udvekslede varer og tjenester og ikke fordelingen af ​​deres indtægter. Hvis fem enkeltpersoner hver tjener $ 200.000, behandler BNP det samme som en enkeltperson, der tjener $ 800.000, og fire personer, der tjener $ 50.000 hver.
• Husarbejde, frivilligt arbejde, videregående uddannelse - GPI-faktorer i værdien af ​​det arbejde, der går i husarbejde og frivilligt arbejde. Det faktorer også til fordel for en stadig mere uddannet befolkning. (For relateret læsning, se: Hvor meget er en hjemmeværende værd? )
• Service af forbrugsvarer og infrastruktur - Penge, der bruges på varige varer, behandles som en omkostning, mens værdien, som købet giver, behandles som en fordel. Varige varer, der giver fordele uden at skulle tilbagekøbes hyppigt, ses positivt. Varer, der slides hurtigt og tømmer forbrugernes tegnebøger, når de skal udskiftes, ses negativt. På den anden side betragter BNP alle udgifter som gode nyheder. Regeringens infrastrukturforbrug behandles på lignende måde: Hvis udgifterne giver en varig fordel, ser GPI det som en positiv; hvis udgifter dræner regeringens kasser, betragter GPI det som et negativt. Igen betragter BNP alle udgifter som positive. Hvis den amerikanske regering bruger 2 milliarder dollars på at udvikle en ny jet warplan, der aldrig løfter fra jorden, behandler BNP det samme som et hospital, der leverer $ 2 milliarder billige medicin eller en teknisk iværksætter, der sælger $ 2 milliarder værdi af ny software.
• Kriminalitet - Stigende kriminalitet koster penge i advokatsalær, medicinske regninger, udskiftningsomkostninger og andre udlæg. BNP betragter disse udgifter som en positiv udvikling. GPI betragter det som et negativt. (For relateret læsning, se: Noget brutto i BNP .)
• Udtømning af ressourcer - Når vådområder eller skove ødelægges af økonomisk aktivitet, betragter BNP begivenhederne som en god nyhed for økonomien; GPI betragter disse begivenheder som dårlige nyheder for kommende generationer.
• Forurening - Forurening er gode nyheder for BNP. Industrien får en gang betalt for den økonomiske aktivitet, der skaber forurening, og igen, når der bruges penge til at mindske forureningen. GPI betragter forurening som en negativ.
• Langvarig miljøskade - Global opvarmning, opbevaring af nukleart affald og andre langsigtede konsekvenser af økonomisk aktivitet indregnes i GPI som negativer.
• Ændringer i fritiden - Velstand bør føre til en stigning i fritiden. De fleste moderne arbejdere ville være uenige i denne teori. GPI betragter en stigning i fritiden som en positiv og et fald i fritiden som en negativ.
• Defensive udgifter - Defensive udgifter henviser til medicinsk forsikring, bilforsikring, sundhedsforsikringsregninger og andre udgifter, der er nødvendige for at opretholde livskvalitet. GPI betragter disse som negative. BNP betragter dem positivt.
• Afhængighed af udenlandske aktiver - Når en nation bliver tvunget til at låne fra andre nationer for at finansiere forbrug, påvirker GPI resultatet som et negativt. Hvis de lånte penge bruges til investeringer og fordele landet, betragtes de som en positiv.

Beregningerne

GPI-beregninger tager alle disse variabler i betragtning ved hjælp af økonomiske statistikker og matematiske formler til at placere værdien på dem. Denne værdi tilføjes eller slettes derefter fra BNP-tallet. For eksempel er udgifter til forbrugsvarer en negativ justering. Data fra de nationale indkomst- og produktregnskaber bruges til at estimere prisen på forbrugsvarer og tallet trækkes fra BNP.

Mængden af ​​penge, som udlændinge investerer i USA, trækkes fra det beløb, amerikanerne investerer i udlandet. Et fem-årigt rullende gennemsnit bruges til at bestemme, om USA bliver en långiver eller en låntager. Hvis vores økonomi er sund nok til at vi er en nettolångiver, tilføjes det resulterende antal til BNP. Hvis vi låner for at opretholde vores økonomi, trækkes det resulterende antal.

GPI er endnu ikke mainstream

Mens GPI faktorer i mange af de variabler, der har en direkte indflydelse på folks livskvalitet, har kapitalistiske økonomier en tendens til at fokusere strengt på at tjene penge. På grund af dette er GPI endnu ikke blevet anvendt i vid udstrækning i sådanne økonomier, selvom dens fortalere bemærker, at det er blevet gennemgået af det videnskabelige samfund og anerkendt for dets gyldighed. Foranstaltninger af GPI-type er i brug i Canada og i nogle af Europas små og mere progressive lande. Over tid kan andre nationer langsomt vedtage konceptet, når miljøhensyn bevæger sig ind i offentlighedens bevidsthed. (For relateret læsning, se: Hvad er forskellen mellem BNP og GPI? )