Handelsunderskud: fordele og ulemper

Økonomer er sjældent enige om, og et punkt af kontroversen har været, om et handelsunderskud, også kendt som et underskud på de løbende poster, er en fordel eller ulempe for et lands økonomi. Hvis et underskud er en nettopositiv, er det et andet fastgørelsespunkt, hvor længe en nation kan trives med en sådan ubalance.

Handelsunderskud: et overblik

Svaret er, at et handelsunderskud kan give både et positivt og negativt indtryk for et land. Det hele afhænger af omstændighederne i det involverede land, de politiske beslutninger, der er truffet, og varigheden og størrelsen af ​​underskuddet. Ofte stemmer de observerede data og den underliggende økonomiske teori ikke sammen.

Et handelsunderskud eksisterer, når et land årligt bruger flere penge på import, end det modtager fra sin eksport. De Forenede Stater og mange andre lande, herunder Spanien, Det Forenede Kongerige, Australien, Mexico, Tyrkiet og Brasilien, oplever underskud. I mellemtiden eksporterer andre lande mere end de importerer og nyder handelsoverskud. Kina og Rusland har begge store overskud.

7, 7 billioner dollars

Fra og med 2019 er dette De Forenede Staters handelsunderskud, akkumuleret i de sidste par årtier.

Hvad er et underskud?

Fordele og ulemper ved et handelsunderskud

I de sidste flere år har USA kørt handelsunderskud. Nogle mennesker har reageret på denne kendsgerning med undergang og mørke, mens andre kritiserer det for visse udenlandske regeringer, der ikke spiller fair på amerikanske markeder og international handel. Andre hævder stadig, at handelsunderskud indebærer, at vi lever ud over vores midler og akkumulerer for meget gæld.

Økonomisk teori antyder, at vedvarende handelsunderskud vil være til skade for en lands økonomi, men talsmænd for de frie markeder fastholder, at eventuelle negative effekter vil korrigere sig over tid.

Beskæftigelse

Når et land vedvarende oplever et handelsunderskud, er der forudsigelige negative konsekvenser, der kan påvirke økonomisk vækst og stabilitet. Hvis importen er mere efterspurgt end eksport, kan indenlandske job gå tabt for dem i udlandet. Selv om det teoretisk set er fornuftigt, antyder dataene, at arbejdsløshedsniveauer faktisk kan vedvare på meget lave niveauer, selv med et handelsunderskud, og at høj arbejdsløshed kan forekomme i lande med overskud.

Valutaværdi

Efterspørgslen efter et lands eksport påvirker værdien af ​​dets valuta. Amerikanske virksomheder, der sælger varer i udlandet, skal konvertere disse udenlandske valutaer tilbage til dollars for at betale deres arbejdstagere og leverandører og byde prisen på deres hjemmevaluta. Når efterspørgslen efter eksport falder i forhold til import, bør værdien af ​​en valuta falde. Faktisk bør et handelsunderskud i et flydende valutakurs teoretisk automatisk korrigeres gennem valutakursreguleringer på valutamarkederne.

De Forenede Stater er imidlertid i en unik position for at være verdens største økonomi og dens dollar verdens reservevaluta. Som et resultat er efterspørgslen efter amerikanske dollars fortsat ret stor på trods af vedvarende underskud. Overskydende lande som Kina, der ikke bruger et flytende valutaregime, men snarere holder en fast bundet valutakurs over for dollaren, drager fordel ved at holde deres valuta kunstigt høj.

Rentesatser

Tilsvarende kan et vedvarende handelsunderskud ofte have negative virkninger på renten i dette land. Et faldende pres på et lands valuta devaluerer det og gør priserne på varer i den valuta dyrere - med andre ord kan det føre til inflation.

For at bekæmpe inflation kan centralbanken være motiveret til at vedtage restriktive pengepolitiske værktøjer, der inkluderer hæve renter og reducere pengemængden. Både inflation og høje renter kan sætte en dæmper på den økonomiske vækst. Igen har USA såvel som Europa modsat sig dette resultat med historisk lave renter og lave niveauer af inflation i det sidste årti. Imidlertid ville mindre lande ikke klare sig så godt.

Udenlandske direkte investeringer

Pr. Definition skal betalingsbalancen altid netto ud til nul. Som et resultat skal et handelsunderskud modregnes af et overskud på landets kapital- og finansregnskab. Dette betyder, at underskudslande oplever en større grad af direkte udenlandske investeringer og udenlandsk ejerskab af statsgæld. For et lille land kan dette være skadeligt, da en stor del af landets aktiver og ressourcer ejes af udlændinge, som derefter kan kontrollere og påvirke, hvordan disse aktiver og ressourcer bruges.

Ifølge Nobelprisvinderen Milton Friedman er handelsunderskud ikke nogensinde skadelige i det lange løb, fordi valutaen altid vil vende tilbage til landet i en eller anden form, fx via udenlandske investeringer.

Nøgleoptagelser

• Økonomisk teori antyder, at vedvarende handelsunderskud vil være til skade for en lands økonomiske udsigter ved negativ indflydelse på beskæftigelsen, væksten og devalueringen af ​​dens valuta.
• De Forenede Stater, som verdens største underskudsnation, har konsekvent bevist disse teorier forkert. Dette kan skyldes De Forenede Staters særlige status som verdens største økonomi og dollaren som verdens reservevaluta.
• Mindre lande har bestemt oplevet de negative virkninger, som handelsunderskud kan medføre over tid. Tilhængere af frie markeder insisterer imidlertid på, at eventuelle negative effekter af handelsunderskud vil korrigere sig over tid gennem valutakursjusteringer og gennem konkurrence, der fører til en ændring i, hvad et land producerer.
• Store handelsunderskud afspejler muligvis simpelthen forbrugernes præferencer og betyder måske ikke rigtig meget overhovedet i det lange løb. Det vil tiden vise.