Den østrigske skole for økonomi

Hvis du har det populære indtryk, at datahungrige økonomer altid har travlt med komplekse formler og ikke med udenfor boksen-tænkning, skal du tage et kig på den østrigske skole. Ligesom munke, der bor i deres kloster, forsøger økonomerne på denne skole at løse komplekse problemer - økonomiske - ved at udføre "tankeeksperimenter."

Den østrigske skole mener, at det er muligt at opdage sandheden ved blot at tænke højt. Interessant nok har denne gruppe unik indsigt i nogle af de vigtigste økonomiske problemer i vores tid. Læs videre for at finde ud af, hvordan den østrigske skole for økonomi har udviklet sig, og hvor den står i en verden af ​​økonomisk tanke.

Den østrigske skole: et overblik

Det, vi ved i dag som den østrigske skole for økonomi, blev ikke lavet på en dag. Denne skole har gennemgået mange års udvikling, hvor visdomsskiftet fra den ene generation blev videregivet til den næste. Skønt skolen er kommet videre og inkorporeret viden fra kilder uden for, forbliver kerneprincipperne de samme.

Carl Menger, en østrigsk økonom, der skrev Principles of Economics i 1871, betragtes af mange for at være grundlæggeren af ​​den østrigske skole. Titlen på Mengeres bog antyder intet ekstraordinært, men dens indhold blev en af ​​søjlerne i marginalismrevolutionen. Menger forklarede i sin bog, at de økonomiske værdier af varer og tjenester er subjektive i besiddelse, så det, der er værdifuldt for dig, er måske ikke værdifuldt for din nabo. Menger forklarede yderligere med en stigning i antallet af varer formindskes deres subjektive værdi for et individ. Denne værdifulde indsigt ligger bag konceptet om, hvad der kaldes formindskende marginalværdi.

Senere anvendte Ludwig von Mises, en anden stor tænker af den østrigske skole, teorien om marginal nytte på penge i sin bog Theory of Money and Credit (1912). Teorien om at formindske den marginale brug af penge kan faktisk hjælpe os med at finde et svar på et af de mest grundlæggende spørgsmål i økonomien: Hvor mange penge er for meget? Også her ville svaret være subjektivt. En ekstra ekstra dollar i hånden på en milliardær ville næppe gøre nogen forskel, selvom den samme dollar ville være uvurderlig i hænderne på en pauper.

Bortset fra Carl Menger og Ludwig von Mises inkluderer den østrigske skole også andre store navne som Eugen von Bohm-Bawerk, Friedrich Hayek og mange andre. Dagens østrigske skole er ikke begrænset til Wien; dens indflydelse spreder sig over hele verden.

I årenes løb har de grundlæggende principper for den østrigske skole givet anledning til værdifuld indsigt i adskillige økonomiske spørgsmål såsom lovgivningen om udbud og efterspørgsel, årsagen til inflation, teorien om oprettelse af penge og drift af valutakurser. I hvert af spørgsmålene har synspunkterne på den østrigske skole en tendens til at adskille sig fra andre skoler for økonomi.

I de følgende afsnit kan du udforske nogle af hovedideerne for den østrigske skole og deres forskelle med andre skoler i økonomi.

(For relateret læsning, se: Hvordan kan Marginal Utility forklare 'Diamond / Water'-paradokset? )

Tænker på din egen metode

Den østrigske skole bruger logik om a priori-tænkning - noget en person kan tænke på egen hånd uden at stole på omverdenen - for at opdage økonomiske love med universel anvendelse, mens andre mainstream skoler for økonomi, som den neoklassiske skole, de nye Keynesians og andre gør brug af data og matematiske modeller for at bevise deres punkt objektivt. I denne henseende kan den østrigske skole mere specifikt kontrasteres med den tyske historiske skole, der afviser den universelle anvendelse af enhver økonomisk teori.

Prisfastsættelse

Den østrigske skole hævder, at priserne bestemmes af subjektive faktorer som den enkeltes præference for at købe eller ikke købe en bestemt vare, mens den klassiske økonomihøjskole hævder, at objektive produktionsomkostninger bestemmer prisen, og den nyklassiske skole fastholder, at priserne bestemmes af ligevægten mellem efterspørgsel og udbud.

Østrigsk skole afviser både de klassiske og neoklassiske synspunkter ved at sige, at produktionsomkostningerne også bestemmes af subjektive faktorer, der er baseret på værdien af ​​alternativ anvendelse af knappe ressourcer, og ligevægten mellem efterspørgsel og udbud bestemmes også af subjektive individuelle præferencer.

(For relateret læsning, se: Makroøkonomi: Tankehøjskoler .)

Kapitalvarer

En central østrigsk indsigt er, at kapitalvarer ikke er homogene. Med andre ord, hammere og søm og træ og mursten og maskiner er alle forskellige og kan ikke erstattes med hinanden perfekt. Dette synes åbenlyst, men det har reelle konsekvenser i aggregerede økonomiske modeller. Kapital er heterogen.

Den Keynesianske behandling af kapital ignorerer dette. Outputet er en vigtig matematisk funktion i både mikro- og makroformler, men det er afledt af at multiplicere arbejdskraft og kapital. I en Keynesian-model er produktion af $ 10.000 i søm således nøjagtigt det samme som at producere en $ 10.000 traktor. Den østrigske skole hævder, at skabelse af forkerte kapitalgoder fører til reelt økonomisk spild og kræver (til tider smertefulde) omjusteringer.

Rentesatser

Den østrigske skole afviser det klassiske syn på kapital, der siger, at rentesatserne bestemmes af udbud og efterspørgsel efter kapital. Den østrigske skole hævder, at rentesatserne bestemmes af den subjektive beslutning fra enkeltpersoner om at bruge penge nu eller i fremtiden. Med andre ord bestemmes rentesatserne for låntagers og långivere. For eksempel antyder en stigning i besparelsesgraden, at forbrugerne fratager det nuværende forbrug, og at flere ressourcer (og penge) vil være tilgængelige i fremtiden.

Effekten af ​​inflation

Den østrigske skole mener, at enhver stigning i pengemængden, der ikke understøttes af en stigning i produktionen af ​​varer og tjenester, fører til en stigning i priserne, men priserne på alle varer stiger ikke samtidig. Priser på nogle varer kan stige hurtigere end andre, hvilket fører til større forskel i de relative priser på varer. F.eks. Opdager Peter blikkenslager, at han tjener de samme dollars for sit arbejde, men alligevel er han nødt til at betale mere til bageren Paul, når han køber det samme brød.

Ændringerne i relative priser ville gøre Paul rig på Peter's pris. Men hvorfor sker det sådan? Hvis priserne på alle varer og tjenester skulle stige samtidig, ville det næppe have haft nogen betydning. Men priserne på de varer, som penge indsprøjtes i systemet, justeres før andre priser. For eksempel, hvis regeringen sprøjter penge ved at købe majs, ville priserne på majs stige før andre varer og efterlade et spor med prisforvridning.

(For relateret læsning, se: Hvordan inflation påvirker dine leveomkostninger .)

Forretningscykler

Den østrigske skole hævder, at konjunkturer er forårsaget af forvrængning i rentesatser på grund af regeringens forsøg på at kontrollere penge. Forkert tildeling af kapital finder sted, hvis renten holdes kunstigt lav eller høj ved regeringens indgriben. I sidste ende gennemgår økonomien en recession.

Hvorfor skal der være en recession? Arbejdskraften og investeringerne, der er ansat i uhensigtsmæssige brancher (såsom byggeri og ombygning under finanskrisen i 2008), skal omfordeles til faktisk økonomisk gennemførlige formål. Denne kortsigtede forretningsjustering får de reelle investeringer til at falde og ledigheden stiger.

Regeringen eller centralbanken kan forsøge at omgå recessionen ved at sænke renten eller støtte den mislykkede industri. Østrigske teoretikere mener, at dette kun ville medføre yderligere malinvestering og gøre recessionen så meget værre, når den faktisk strejker.

Markedsskabelse

Den østrigske skole betragter markedsmekanismen som en proces og ikke et resultat af et design. Mennesker skaber markeder med deres intention om at forbedre deres liv, ikke ved nogen bevidst beslutning. Så hvis du forlader en flok amatører på en øde ø, vil før eller senere deres interaktion føre til oprettelsen af ​​en markedsmekanisme.

Bundlinjen

Den økonomiske teori for den østrigske skole er baseret på verbal logik, som giver lettelse fra den tekniske mumbo-jumbo fra mainstream økonomi. Der er betydelige forskelle med andre skoler, men ved at give unik indsigt i nogle af de mest komplekse økonomiske spørgsmål har den østrigske skole opnået en permanent plads i den komplekse verden af ​​økonomisk teori.