Er sociale sikringsydelser en form for socialisme?

Socialisme er et ladet ord i USA - et land, hvor kapitalisme er det herskende økonomiske system og grundlaget for regeringssystemet. En situation, hvor ordet har tendens til at komme op, er, når amerikanere ser på regeringsprogrammer, især social sikring. Lad os først gennemgå nogle vilkår for at forstå, hvad debatten handler om.

Under socialismen ejer og kontrollerer regeringen - snarere end enkeltpersoner eller virksomheder - store industrier, og økonomien er planlagt centralt. Derfor er regeringen den største udbyder af varer og tjenester til sine borgere. Under kapitalismen ejes kapitalvarer af private personer eller virksomheder, og markedet kontrollerer økonomien. I de fleste moderne lande er dette system dog underlagt føderal og statlig lovgivning og forskrifter, og derfor praktiserer disse lande ikke ren, laissez-faire kapitalisme. I den anden ende af spektret er kommunismen, en mere ekstrem form for socialisme. Nogle lande - for eksempel Norge og Sverige - har blandede systemer: udbydere af varer og tjenester nyder privat ejerskab af ressourcer, mens borgerne drager fordel af de sociale behovsorienterede offentlige tjenester.

Selvom USA helt klart er et kapitalistisk land, er et af kendetegnene for dets regeringssystem Social Security, et regeringsstyret fordelingsprogram, der blev indført i 1935, i dybden af ​​den store depression. Lad os undersøge de vigtigste komponenter i pensionsydelser til social sikring; specifikt, i hvilket omfang de kan betragtes som en form for socialisme.

Hvem kører systemet?

Regeringen, ikke enkeltpersoner eller virksomheder, driver socialsikringssystemet. Det sporer socialsikringsindtægter og -fordele, kører webstedet, der lader folk tjekke deres ydelsesregistrering, godkender eller afviser ansøgninger om pensionsydelser, opkræver socialsikringsskatter og fordeler pensionsydelser.

Mens regeringen ansætter uafhængige entreprenører - såsom Lockheed Martin Corporation, International Business Machines Corp., Dell m.fl. - til at levere telekommunikation, datalagring og andre tjenester, er regeringen i fuld kontrol.

Hvem beslutter, hvor meget der skal bidrage, og hvornår?

Kongressen beslutter, hvor meget af din løncheck, der skal beskattes for at bidrage til Social Security-fonden. F.eks. Gik i 2019 6, 2% af din bruttoløn til social sikring, og din arbejdsgiver sparkede i samme beløb; men hvis du tjener over $ 132.900, behøver du ikke betale socialsikringsafgifter for nogen indtjening over dette beløb. Hvis du er selvstændig, betaler du hele 12, 4%, skønt dette beløb reduceres lidt, når du tager et skattefradrag for arbejdsgiverdelen af ​​denne skat.

Det er ikke urimeligt at overveje, om du, selv hvis du arbejder for en anden, faktisk betaler hele 12, 4% - "bærer forekomsten af ​​skatten", i økonom-taler - fordi hvis din arbejdsgiver ikke behøver at stille social sikkerhed betalinger på dine vegne, kan det i stedet indeholde de penge i din lønseddel.

Derudover beslutter regeringen, hvornår du bidrager: Hvis du er medarbejder, tages skatten ud af hver lønseddel. Hvis du er selvstændig, betaler du, når du indgiver dit årlige selvangivelse.

Personer med private pensionsopsparingskonti har mere kontrol over, hvor meget og hvornår de skal bidrage, end de gør med at betale socialsikringsskatter. For eksempel, hvis du arbejder for et firma, der tilbyder en 401 (k) -plan, kan du beslutte, hvilken procentdel af hver lønseddel, der skal omdirigeres til den konto - selvom regeringsbestemmelser lægger begrænsninger for, hvor meget du kan bidrage med. I 2019 var grænsen for 401 (k) bidrag $ 19.000, medmindre du var 50 år eller ældre; i dette tilfælde fik du lov til at bidrage med op til $ 6.000 mere, i alt $ 24.000. Derudover kunne du ikke bidrage til en Roth IRA, hvis din justerede bruttoindkomst var $ 137.000 eller højere for enslige og $ 203.000 eller højere for ægtepar, der arkiverer i fællesskab.

Hvem beslutter, hvad der skal udbetales, og hvornår?

Med en privat pensionskonto, f.eks. En 401 (k) eller Roth IRA, bestemmer du, hvornår du skal hæve penge fra din konto, og hvor meget du skal tage ud. Med nogle pensionskonti får IRS dig til at betale sanktioner, hvis du tager penge, før du når en bestemt alder, eller ikke trækker nok penge hvert år efter at du har nået en bestemt alder. Men der er stadig meget mere fleksibilitet her end med socialsikringspensionsydelser.

Med social sikkerhed bestemmer regeringen, hvor meget de skal give dig, og hvornår. Du kan beslutte, hvornår du skal begynde at modtage ydelser, men det skal være på et tidspunkt mellem 62 år og 70 år. Når du begynder at kræve ydelser, får du en check for det samme beløb hver måned, baseret på din levetidsindtjening og din alder, da du begyndte at kræve ydelser. Imidlertid kan du muligvis få en leveomkostninger justering i de kommende år. Men du kan ikke beslutte at hæve flere penge i måneder, hvor du har højere udgifter og mindre penge i måneder, hvor du har lavere udgifter, som du kunne med en Roth IRA.

Og hvis du finder dig selv terminalt syg ved 40, kan du ikke kræve pensionsydelser tidligt baseret på, hvad du har betalt i årenes løb (du kan dog kvalificere dig til social sikring af handicapsforsikring). I modsætning hertil kan du til enhver tid udbetale dine private pensionskonti uden at få nogen godkendelse, omend med en straf (i nogle tilfælde). Mæglervirksomheder i den private sektor (f.eks. Fidelity, Vanguard) vil ikke få dig til at bevise, at du ikke kan arbejde, hvis du vil tage et tidligt udtræden af ​​din IRA.

Kan nogen fravælge det?

Få skatteydere kan fravælge at betale til det sociale sikringssystem. Amish-, menonitterne og andre religiøse grupper, der samvittighedsfuldt modsætter sig, kan undertiden kræve en religiøs fritagelse for at betale ind i systemet, så længe de heller ikke modtager eller endda er berettiget til at modtage nogen fordele ved det. Hvis du har modtaget nogen fordele, kan du stadig kvalificere dig til en religiøs fritagelse, hvis du tilbagebetaler dem. Folk, der giver afkald på deres amerikanske statsborgerskab, kan fravælge det. Nogle udlændinge udenlandske behøver ikke betale ind i systemet, afhængigt af hvilken type visum de har. Udenlandske statsansatte med base i USA og universitetsstuderende, der er ansat på deres universitet, er også fritaget.

Hvad med at tilmelde dig? I henhold til et offentligt pensionssystem eller en artikel 218-aftale dækkes nogle ansatte i staten og lokale myndigheder, mens de ikke betaler til social sikring. Disse ansatte har ikke tilladelse til at tilmelde sig programmet.

Med private pensionsopsparingskonti er det helt op til dig, om du vil bidrage. Selv hvis din arbejdsgiver automatisk tilmelder dig sin 401 (k) -plan i et forsøg på at skubbe dig ind i at bidrage, kan du fjerne tilmeldingen, hvis du ønsker det.

Hvordan styres pengene?

Socialsikringsbidrag går alle i en samlet pott; midlerne opbevares ikke i vores individuelle navne. Vi kan ikke beslutte, hvordan disse penge styres. Systemet er oprettet som en generationsformueoverførsel: Den sociale sikringsskat, som regeringen opkræver af de nuværende arbejdstagere, betaler for fordelene ved de nuværende pensionister.

Da forskellige generationer er forskellige i størrelse, fører denne struktur til, hvad der kunne beskrives som timeproblemer med udbetaling af fordele. Skatter fra den enorme Baby Boomer-generation understøttede komfortabelt pensioneringen af ​​den relativt lille tavse generation (født mellem 1925 og 1945, mange af disse år arret af depression og krig) og den største generation (hvis medlemmer kæmpede under 2. verdenskrig). Med flere og flere Boomers, der når pension - og det faktum, at Generation X, den næste generation, er meget mindre - skønnes det, at Social Security's reserver vil blive udtømt i 2034, og der er spekulationer om reducerede fordele for fremtidige pensionister. Generation Y, dvs. Millennials, er en endnu større generation end Boomers, men det er ikke klart, hvor godt deres økonomiske bidrag vil tjene til at støtte Boomers og Generation X, og hvor store de næste generationer vil være.

Afhængigt af når du går på pension, hvor meget du har tjent og din ægteskabelig status, kan du se et bedre eller dårligere afkast på din 'investering' med hensyn til at få mere eller mindre tilbage, end du har bidraget med. Nogle mennesker foretrækker at have muligheden for at spare og investere disse penge selv, fordi de tror, ​​de kunne tjene et bedre afkast; andre tror, ​​at de fleste ville have det dårligere, hvis social sikring blev privatiseret.

Bundlinjen

Det er interessant at huske, at USA fik ideen til et socialsikringssystem fra Tyskland fra det 19. århundrede. Det meget kapitalistiske monarki lancerede et aldringssystem for socialforsikring i 1889 efter anledning af kansler Otto von Bismarck, dels for at afværge radikale socialistiske ideer, der blev flyttet på det tidspunkt. Den oprindelige sociale sikkerhed var faktisk en antisocialistisk manøvre af en konservativ regering.

Ikke desto mindre, fordi den amerikanske regering spiller en så dominerende rolle i det amerikanske socialsikringssystem - ved at beslutte, hvor meget og hvornår arbejdstagere og arbejdsgivere betaler ind i systemet, hvor meget individer modtager fordele, når de får dem, og forhindrer næsten alle i at fravælge— det ser ud til at være retfærdigt at kalde Social Security-programmet en form for socialisme. Programmet kræver, at arbejdstagere og deres arbejdsgivere sammen med selvstændige erhvervsdrivende betaler ind i systemet i løbet af deres arbejdsår. Regeringen kontrollerer de penge, de bidrager med, og beslutter, hvornår og hvor meget de får tilbage efter - og hvis - de når pensionsalderen.