Wilbur Ross

Wilbur L. Ross, Jr. er en millionærinvestor, der tilbragte et kvart århundrede med at arbejde som en konkursomstruktureringsrådgiver for Rothschild Investments. I de tidlige 1990'ere hjalp han en kæmpende casinomagnat - Donald Trump, hvis Atlantic City-ejendomme var konkurs og hvis nettoværdi blev anslået til negative 1, 4 milliarder dollars (Trump mente, at det var positive 1, 5 milliarder dollars) - for at holde fast i hans andel i Taj Mahal og hold hans navn på skiltet. "Trumps navn tilføjede værdien til kasinoet, " sagde Ross, den daværende administrerende direktør i Rothschild, til Bloomberg i 1992.

Den 30. november 2016 bekræftede Trumps overgangsteam rapporter om, at Ross, 79 år, var blevet udtaget til handelssekretær. Han blev bekræftet af senatet den 27. februar. Ross påtog sig en svimlende vifte af ansvarsområder ved handelsafdelingen, herunder at drive Census Bureau, National Weather Service og Bureau of Economic Analyse.

Hans vigtigste opgave er at styre handelspolitikken, og på denne front har han gentaget Trumps retorik og opfordret til, at USA befri sig fra "trældom" fra ugunstige handelsaftaler. I en fælles opdateret med Trumps økonomiske politikrådgiver, Peter Navarro, i juli kritiserede Ross tidligere regeringer for deres handelsforhandlinger. ”Når vores politikere og diplomater forhandler om handelstilbud, taber vi, fordi de ikke kender en god aftale fra en dårlig, ” skrev de. Op-ed kritiserede Clinton-administrationen og dens håndtering af den nordamerikanske frihandelsaftale (NAFTA).

Mens begge er milliardærinvestorer, repræsenterer Ross en skarp pause fra sin forgænger Penny Pritzker, der pressede på for det nu nedlagte Trans-Pacific Partnership og andre frihandelsaftaler.

Ross, der er kendt som "konkursens konge" eller, mindre flatterende, en "gribbinvestor", har specialiseret sig i at købe nødlidende aktiver og vende dem rundt. Han forlod Rothschild i 2000, da den tekniske nedbrud gav rigelige købsmuligheder og grundlagde WL Ross & Co. LLC med $ 440 millioner i investeringsfonde. Han har fokuseret på Midwest og industrielle sektorer såsom stål, kul, tekstiler og bilkomponenter. WL Ross & Co. blev købt af Amvescap PLC - nu Invesco Ltd. - i 2006.

Selvom han engang var en registreret demokrat og støttede Jeb Bush i begyndelsen af ​​de republikanske præmier, udtrykte Ross tidligt støtte til Trump og sagde i marts 2016, at han ville stemme for partiets nominerede. Han sagde til CNBC, "Du kommer til at se en anden Donald, hvis og hvornår han bliver nomineret."

Ross er en ivrig kunstsamler. Han ejer 25 værker af René Magritte, og hans samlede samling estimeres til at være værd $ 150 millioner.

Paradise Papers kontrovers

I november 2017 dumpede den tyske avis Süddeutsche Zeitung over 13 millioner lække filer, kaldet Paradise Papers, der afslørede de økonomiske interesser for verdens politikere, ledere og berømtheder. Dokumenter viste påståede bånd mellem Ross og Rusland.

Ifølge lækagerne havde Ross økonomiske bånd til rederi Navigator Holdings, der tjener millioner om året med olie og gas til det russiske firma Sibur. Moskva-baserede Sibur, er hjemsted for to investorer, der er sanktioneret af USA - Gennady Timchenko, og Leonid Mikhelson. Timchenko er blevet forhindret i at komme ind i USA siden 2014, fordi myndighederne mente, at han var knyttet til en russisk indre cirkel. Endvidere besidder præsident Vladimir Putins svigersøn, Kirill Shamalo, en 3, 9% ejerandel i virksomheden.