Hvorfor Huawei befinder sig midt i den amerikanske handelskrig i Kina

Den kinesiske telekomgigant, Huawei Technologies, var indtil for nylig kun kendt for investorer, der var bekendt med den hurtigt voksende globale telekommunikationsudstyr og servicesektor. Det har ændret sig dramatisk i det forløbne år. Huawei (udtales "wah-way") i dag er et centralt element i den eskalerende handelskonflikt mellem USA og Kina. Modstanden, som Huawei står overfor i USA, er en del af en bredere slagmark, hvor den kinesiske telekommunikaturranche takler stigende modstand fra mange udenlandske regeringer og kunder, der er bekymrede over Huaweis forbindelser til den kinesiske regering.

Disse bekymringer er vigtige på grund af Huaweis rækkevidde. Sidste år blev Huawei den næststørste globale sælger af smartphones, der overgik Apple, Inc. (AAPL) for første gang, og kom bag nummer 1 Samsung Electronics Co. Inc.

Nedenfor er et kig på, hvad Huawei Technologies er og gør, efterfulgt af de største problemer, virksomheden står overfor.

Huawei Technologies: Et overblik

Huawei Technologies er et privat firma, der blev grundlagt i 1987 i Shenzhen, der ligger i det sydlige Kina. Grundlæggeren og den nuværende administrerende direktør for Huawei, Ren Zhengfei, var tidligere en officer i Kinas People's Liberation Army (PLA), de væbnede styrker fra det kommunistiske parti i Kina. Virksomheden startede med at fremstille telefonafbrydere og udvidede derefter i 1990'erne, da det byggede en række telekommunikationsnetværk både i Kina og i udlandet. Siden da har virksomheden svampet i størrelse fra en regional aktør til en "førende global leverandør af informations- og kommunikationsteknologi (ICT) infrastruktur og smarte enheder", ifølge Huaweis websted. Virksomheden fokuserer sin indsats på tværs af fire domæner: telekommunikationsnetværk, it, smarte enheder og skytjenester.

Ifølge selskabets websted genererede Huawei en årlig indtægt svarende til mere end 104 milliarder dollars i amerikanske dollars sidste år. Virksomheden rapporterede "robuste" resultater i første halvdel af 2019, men journalister påpegede, at handelsrestriktioner havde en stor indflydelse på salget i 2. kvartal.

Påstand om spionage

Huawei er blevet så stort, at det nu sælger millioner af smartphones årligt, hvilket får flere lande til at vokse bekymret over, at virksomheden måske bruger sin teknologi til at spionere efter kunder. Den kendsgerning, at administrerende direktør havde været medlem af People's Liberation Army, har bidraget til bekymringer fra enkeltpersoner og regeringer, der allerede er tilbøjelige til at miste tillid til Kinas politiske ledelse. Huawei har insisteret på, at den ikke har nogen tilknytning til den kinesiske regering, og at den fungerer som et uafhængigt selskab.

Anklager om spionage dukkede først op i 2012. Et amerikansk kongrespanel konkluderede, at både Huawei og ZTE Corporation, et konkurrerende kinesisk teleselskab, kunne udgøre en sikkerhedstrussel. I begyndelsen af ​​2018 advarede en høring af senatets efterretningsudvalg om potentielle nationale sikkerhedstrusler og afskrækkede amerikanske virksomheder fra at drive forretning med Huawei og ZTE. Amerikanske efterretningsbureauer har påstået, at Huawei-udstyr kunne indeholde "bagdør" -applikationer, der ville gøre det muligt for den kinesiske regering at spionere på kunder internationalt. Fra denne skrivning er der ikke frigivet noget bevis for disse hemmelighedsværktøjer offentligt, og virksomheden har gentagne gange benægtet disse påstande.

Siden 2012 er andre lande også blevet mistænkelige over, at den kinesiske regering muligvis spionerer efter kunder gennem Huawei-produkter. I juli 2018 frigav den britiske regering en rapport, der angav, at den havde "kun begrænset sikkerhed" for, at virksomhedens telekommunikationsudstyr ikke ville udgøre en trussel mod landets sikkerhed. Australien og New Zealand efterfulgt af at ekskludere Huawei og ZTE fra deres 5G-netværk.

Amerikanske begrænsninger

Den 15. maj udstedte præsident Trump en udøvende ordre, der forbød alle amerikanske virksomheder fra at anvende informations- og kommunikationsteknologi fra ethvert parti, der betragtes som en national sikkerhedstrussel. Ordren erklærede også en national nødsituation i forbindelse med denne sag. Selvom ordren ikke eksplicit omtalte Huawei, blev det stort set set som at være fokuseret på det kinesiske firma. Det amerikanske handelsafdeling tilføjede også Huawei og 70 af dets datterselskaber til sin eksisterende "enhedsliste." Denne sortliste forhindrer enhver, der er på den, ved at købe dele og komponenter fra amerikanske virksomheder, medmindre de har forudgående godkendelse fra regeringen.

Den 20. maj lettede den amerikanske regering restriktionerne for Huawei ved at give den en midlertidig licens til "at yde service og support, herunder softwareopdateringer eller programrettelser, til dens håndsæt, der var tilgængelige for offentligheden før eller før den 16. maj 2019." Dette betyder, at Google kan levere kritiske softwareopdateringer og sikkerhedsrettelser, indtil licensen udløber den 19. august.

I juni lovede præsidenten, at han ville give virksomhederne mulighed for at anmode om særlige licenser til at sælge til Huawei, og handelssekretær Wilbur Ross sagde, at han modtog 50 sådanne anmodninger. Bloomberg rapporterede imidlertid, at regeringen "holder på med en beslutning" om licenser, fordi Kina har standset statsejede virksomheder, der køber amerikanske landbrugsprodukter. Trump-administrationen har også overholdt en forsvarsregning, der blev underskrevet i 2018 og forbød føderale agenturer i at købe udstyr og få tjenester fra Huawei og to andre virksomheder. Huawei har sagsøgt den amerikanske regering for sit forbud mod Huawei-produkter i føderale agenturer.

Anholdelse af Huawei CFO

I december sidste år arresterede de canadiske myndigheder Huawies finansdirektør og næstformand, der også er datter af virksomhedens administrerende direktør. Meng Wanzhou blev tiltalt for "sammensværgelse for at bedrager flere internationale institutioner" på grund af beskyldninger om, at Huawei havde overtrådt sanktionerne mod Iran ved at forkert repræsentere et Huawei-datterselskab som et separat selskab for at undgå sanktioner. Meng blev løsladt mod kaution efter hendes arrestation, derefter formelt tiltalt af amerikanske anklagere i januar 2019 for optællinger af svig, hindring af retfærdighed og forkert anvendelse af handelshemmeligheder. Fra denne skrivning pågår udleveringsprocessen med canadiske, kinesiske og amerikanske embedsmænd alle involverede. Som svar har Meng også sagsøgt Canada for håndteringen af ​​hendes arrestation.

Mengs arrestation kom på et afgørende øjeblik i de voksende handelsspændinger mellem USA og Kina, hvor begge lande har indført told for forskellige handelsvarer. USA's mistanke om Huawei foregik i den nuværende handelstvist, men den juridiske kamp om Huaweis CFO kan have forværret spændingerne mellem nationernes to ledere, den amerikanske præsident Donald Trump og den kinesiske præsident Xi Jinping.

Ser frem til

Alt dette sætter Huawei's fremtid i tvivl. Men det er meget tydeligt, at dens fremtid kan bestemmes af resultatet af handelskonflikten mellem USA og Kina.

Huawei lancerede på sin side sit eget open-source operativsystem kaldet HarmonyOS den 9. august. Android-alternativet bruges først på "smart screen-produkter" og i de næste tre år vises på andre enheder.

Administrerende direktør Ren Zhengfei har sagt, at han forventer, at firmaet vil få et $ 30 milliarder indtægter ramt i 2019 og ting, der skal forbedres i 2021.