Hvad er den "usynlige hånd" i kapitalismen?

Generelt set er der ikke en mere afgørende effekt på det kapitalistiske økonomiske system end hvad Adam Smith kaldte "den usynlige hånd." Kapitalismen er afhængig af den private indsættelse af produktionsmidlerne og et system med frivillig udveksling; det styres helt af en spontan, effektiv fordeling af ressourcer.

I sin berømte bog fra 1776, "En undersøgelse af naturen og årsagerne til rigdom af nationer", introducerede Smith en doktrin om økonomisk tanke, der til sidst lagde det teoretiske fundament for den frie markedskapitalisme. Udtrykket "usynlig hånd" kommer fra en lille passage i hans bog. Per Smith, "hver enkelt bestræber sig på at ansætte sin kapital, så dens produkter kan være af den største værdi. Han har generelt hverken planer om at fremme den offentlige interesse eller ved, hvor meget han reklamerer for det ... han ledes i dette som om ved en usynlig hånd for at fremme et mål, der ikke var en del af hans intention. Ved at forfølge sin egen interesse fremmer han ofte samfundets mere effektive end når han virkelig agter at fremme det. "

Smith, ofte kaldet økonomen far, introducerede dette begreb om ustyret økonomisk orden længe før det blev mere forstået. Han argumenterede for det private ejerskab af kapital og for fri handel uhæmmet af regeringspolitikken. Disse argumenter lagde grundlaget for fremtidige tilhængere af laissez-faire kapitalisme.

Fortolket snævert antyder Smiths usynlige hånd kun, at selvinteresserede, profit-søgende individer er mere fordelagtige end dem, der bruger den politiske proces til at forbedre samfundet. Selvom den er korrekt, ignorerer denne fortolkning processen, der gør det muligt for kapitalismen at producere rigdom så effektivt.

Hvordan fungerer den usynlige hånd?

Der kan være flere andre navne på den usynlige hånd: udbud og efterspørgsel, risiko og belønning, prissystemet eller endda den menneskelige natur. For at sige det på en anden måde er den usynlige hånd simpelthen summen af ​​frivillige aktiviteter fra økonomiske aktører. Tilhængere af den usynlige håndmodel mener ofte, at regeringer ikke er i stand til at gentage eller forbedre de utilsigtede konsekvenser af kapitalismen.

Overvej følgende scenario: en rod ødelægger en enorm afgrøde hvede i Ukraine. Da udbuddet af hvede er kompromitteret, stiger hvedepriser over hele kloden. Den første virkning er, at forbrugerne reagerer på de højere priser ved at skære ned på deres hvedekøb, hvilket hjælper med at bevare den resterende forsyning for kun dem, der mest værdsætter det, tilsyneladende dem, der er afhængige af hvede til overlevelse og virksomheder, der har brug for det til andre Produkter.

Der er også en vigtig sekundær effekt. Hvedebønder i De Forenede Stater, der ikke er påvirket af den blide, kan sælge deres hvede til en højere fortjeneste; trods alt var deres input uændrede. Ønsker at indsamle mere overskud øger de eksisterende landmænd produktion. Hvede dyrkes muligvis i områder, hvor det tidligere var ulønnsomt at forsøge at dyrke det. Udbuddet af hvede øges igen for at imødekomme den globale efterspørgsel. Over tid falder prisen tilbage.

De potentielle millioner eller milliarder af skuespillere i denne hypotetiske situation behøver ikke tale med hinanden, ligesom hinanden, være i fred med hinanden eller endda kende hinanden, der findes. Men sammen hjælper deres handlinger med at bevæge markedets usynlige hånd for at løse et globalt problem.