Er det at gå til advokatskole værd endnu?

En undersøgelse fra 2015 af Access Group Center for Research and Policy Analyse fandt, at kun en ud af fem personer, der blev uddannet fra advokatskole mellem 2010 og 2015, var meget enige om, at det at få en juridisk grad var værd at koste. Måske mere bekymrende, kun 38% af kandidater i advokatskoler, ned fra 56% mellem 2000 og 2009, beskrev sig selv som et godt stykke arbejde efter eksamen.

Med fire ud af fem nyuddannede advokatskoler, der i det mindste beklager deres beslutning om at deltage - og seks ud af 10, der ikke finder et godt stykke arbejde efter eksamen, er det fornuftigt at undersøge, om det stadig er værd at gå til advokatskolen i 2017. At holde i betragtning af de høje undervisningsomkostninger, renter og potentielle lønninger, en anden god beregning at overveje ville være dens ROI (afkast på investering), beregnet som dens løn-til-gæld-forhold i en ny undersøgelse af online-långiver SoFi.

Juridisk skoleafgift

At gå på advokatskole på fuld tid kræver en tre-årig forpligtelse, og den gennemsnitlige undervisning og gebyrer for kun et af disse år på en American Bar Association-akkrediteret institution overstiger ofte $ 40.000. Disse omkostninger inkluderer ikke husleje, mad, transport og andre leveomkostninger. Da arbejdsbyrden i lovskolen ikke tillader de fleste studerende at arbejde, repræsenterer studielån den mest almindelige metode til at betale disse omkostninger. Som følge heraf tog den gennemsnitlige advokatskoleeksamen i 2015 over $ 140.000 i studerendes gæld for at opnå hans eller hendes grad.

For mange studerende akkumuleres studielånegæld på toppen af ​​gælden, de allerede har på grundskolen. Medlemmer af klassen i 2016 dimitterede college med over $ 37.000 i studerendes gæld i gennemsnit. Mens de fleste långivere tillader udsættelse af betalinger til grundlæggende lån, mens de går på advokatskole, fortsætter enhver ikke-subventioneret del af sådan gæld renter. Alt i alt er det ikke ualmindeligt, at en kandidat i advokatskolen kommer ind i arbejdsverdenen med en nettoværdi på $ 250.000.

Forventet løn

At påtage sig en sådan gæld kan være en smart investering, hvis en juridisk grad giver rimelig sikkerhed for et højt-betalende job. Ideelt set bør nyuddannede tjene årlige løn svarende til eller større end deres samlede studerendes gæld. Dette lønningsniveau muliggør normalt betaling af studielån inden for 10 år uden væsentlig indflydelse på en persons livsstil.

Historier florerer dog af kandidater i advokatskoler, der kæmper for at finde nogen form for juridisk job, langt mindre en, der muliggør tilbagebetaling af studerendes gæld rettidigt. New York Times afslørede i 2015, at mere end 20% af kandidater fra klassen 2010 havde job, der ikke krævede juridiske grader. Kun 40% arbejdede i advokatfirmaer, sammenlignet med 60% fra klassen i 2000. Resten opererede solo-praksis med forskellige grader af succes eller udførte kontraktarbejde.

SoFi-undersøgelsen, der indeholder data fra ansøgninger om refinansiering af studerende-lån mellem januar 2014 og december 2016, viser, at nogle skoler klarer sig bedre end andre, når det gælder både jobpladser og lønninger. Ser man på studerende tre år ud af advokatskolen, tager Cornell University, Columbia University og New York University de tre øverste placeringer i SoFi-studiet med en gennemsnitlig løn, der betales over $ 177.000. Overvej, at Bureau of Labor Statistics i 2015 havde de top 10% af advokater, der tjente mere end $ 187.200.

For klassen 2015 så Columbia University 401 ud af sine 413 kandidater finde fuldtidsjob; ved New York University var antallet 474 af 485. I nogle tilfælde kan studerende selvfølgelig vælge at afskedige disse højpenge-job til prestigefyldte public service-steder: I 2015 blev 99 af 199 kandidater fra Yale Law School ansat i kontorer, der betalte en medianløn på $ 69.000 (Yale rangerer 8. på SoFi-listen for lønninger).

Kandidater i 2. niveau-programmer nøjes ofte med arbejde uden for topadvokatfirmaer, hvor lønnen er meget lavere. Medianlønnen for 2015 for kandidater i advokatskoler overalt var kun $ 64.800. Idealistiske unge advokater, der vælger offentlig service billetpris endnu værre økonomisk. Distriktsadvokater på indrejse tjener en medianløn på $ 37.000; offentlige forsvarere klarer sig lidt bedre på $ 40.000.

Skoler med den bedste lønningsgrad

Selv nye advokater, der lander gode job, modtager sjældent lønchecks, der svarer til deres gældsniveauer. SoFi-analysen rangerer også advokatskoler baseret på hvilke der tilbyder den bedste værdi defineret ved deres løn-til-gæld-forhold. Dette tal er en indikation af, hvor meget mere din potentielle løn kunne overstige din potentielle gæld og hjælpe med at træffe en mere informeret beslutning om, hvorvidt advokatskolen er det værd.

Brigham Young University tager førstepladsen: Med studerende, der forventer en gennemsnitlig løn på $ 108.000 og har en gennemsnitlig gæld lige under $ 65.000, har skolen en imponerende 1, 7x løn-til-gæld-ratio, hvilket gør den til en god værdi for pengene vædde. University of Texas i Austin kommer på andenpladsen med forholdet 1, 4x på bagsiden af ​​lavere gældsbyrde takket være dets relativt billigere undervisning. Yale Law School rangerer på tredjepladsen - ikke kun på grund af højere lønninger, kandidater sammenlignes med de to øverste på denne liste ($ 177.771; BYU er $ 64.873 og UT, $ 147, 44), men også på grund af dens generøsitet med økonomisk støtte.

Det kan koste dig at vælge skoler, der går dårligt med denne metrisk. Tag for eksempel Florida Coastal School of Law, som rangerede lavest på SoFi ROI-listen med en løn-til-gæld-ratio på 0, 5x. Lad os fordele tallene: Skolens undervisning, $ 44.000, er på niveau med nogle af de bedste skoler i landet. Studerende kandidater med $ 158.427 i gæld (betydeligt højere end $ 123.793 Yale karakterer har), men den gennemsnitlige årlige løn for kandidater er kun $ 84.664.

Andre overvejelser

Tallene tager ikke højde for den økonomiske risiko ved at være et frafald i lovskolen. Det første års advokatskole udmattelsesgrad landsdækkende er næsten 7%. En håndfuld advokatskoler mistede over 30% af deres førsteårsstuderende i 2015. At tilmelde sig advokatskole, men ikke at afslutte, tilbyder ikke større salgbarhed end en bachelorgrad. Det tilføjer dog væsentligt en persons gældsbelastning.

Alt i alt er beslutningen om at gå på advokatskole en, der bør kontaktes med stor overvejelse. Faktisk har 1% af advokaterne vellykkede, højtlønende karrierer. Udbuds- og efterspørgseldynamikken har imidlertid ændret sig markant siden 1980'erne, med færre højtlønende job på entry-level og mange flere kandidater i advokatskoler, der jagede disse job. Pæle med undervisningsomkostninger - som i årtier er steget med tre gange inflationen - og at gå i advokatskolen er ikke det økonomiske, som det engang var. For mere om valget, se Karriererådgivning: Regnskab kontra lov og karriererådgivning: Investeringsbank vs. lov .