Finansiel historie: Udviklingen af ​​regnskabsføring

Regnskabsføring er mere end blot handlingen om at føre en liste over debiteringer og kreditter. Det er virksomhedens sprog og, i forlængelse heraf, sproget for alle ting økonomisk. På samme måde som vores sanser er nødvendige for at oversætte information om vores omgivelser til noget, der forstås af vores hjerner, er det nødvendigt med regnskabsfolk for at oversætte finansieringskompleksiteterne til resume, som offentligheden kan forstå.

I denne artikel vil vi følge regnskab fra dens rødder i gamle tider til det moderne erhverv, som vi nu er afhængige af.

Tidlig bogføring

Regnskab stammer tusinder af år tilbage og er blevet brugt og udforsket i mange dele af verden.

De tidligste beretninger om dette sprog går tilbage til mesopotamiske civilisationer. Disse mennesker holdt de tidligste poster over varer, der handles og modtog. Det var også relateret til den tidlige journalføring af de gamle egyptere og babylonierne. De brugte mere primitive regnskabsmetoder og holdt fortegnelser over detaljerede transaktioner, der involverede dyr, husdyr og afgrøder. I Indien. filosof og økonom Chanakya skrev "Arthashasthra" under Mauryan Empire omkring det andet århundrede f.Kr. Bogen indeholdt råd og detaljer om, hvordan man opretholder rekordbøger.

Bogholderne

Bogholderne opstod sandsynligvis, mens samfundet stadig befandt sig i byttehandels- og handelssystemet (før 2000 f.Kr.) snarere end en likvide økonomi. Hovedbøger fra disse tider læser som fortællinger med datoer og beskrivelser af foretagne handler eller vilkår for leverede tjenester.

Nedenfor er to eksempler på, hvordan disse hovedbøger kan se ud:

• Mandag den 12. maj: I bytte mod tre kyllinger, som jeg leverede i dag, lovede William Smallwood (arbejder) et ransel frø, når høsten er afsluttet i efteråret.
• Onsdag 14. maj: Samuel Thomson (håndværker) accepterede at fremstille et kommode til gengæld for et års æg værd. Æggene skal leveres dagligt, når brystet er færdigt.

Alle disse transaktioner blev opbevaret i individuelle hovedbøger, og hvis der opstod en tvist, fremlagde de bevis, da sager blev anlagt for magistrater. Selvom det er trættende, var dette system med detaljering af enhver aftale ideelt, fordi der kunne gå lange perioder, før transaktioner blev afsluttet.

Ny og forbedret hovedbok

Efterhånden som valutaer blev tilgængelige og håndværkere og købmænd begyndte at opbygge materiel velstand, udviklede bogføringen sig også. Derefter, som nu, blev forretningsmæssig sans og evne med tal ikke altid fundet hos én person, så matematisk-fobiske købmænd ville ansætte bogholdere for at føre en fortegnelse over, hvad de skyldte, og hvem der skyldte dem.

Indtil slutningen af ​​1400-tallet blev disse oplysninger stadig arrangeret i en fortællingsstil med alle numrene i en enkelt kolonne, uanset om der blev betalt, skyldt eller på anden måde. Dette kaldes bogføring af enkeltindgange og ligner hvad mange af os gør for at holde styr på vores checkbøger.

Her er et eksempel på en bogholderes enkeltindgangssystem. Du kan se, hvordan posterne er lagt ud med en dato, beskrivelse, og om de skyldtes eller blev modtaget af symbolerne i kolonnen Beløb.

Det var nødvendigt for bogholderen at læse beskrivelsen af ​​hver post for at beslutte, om den skulle trække eller tilføje den, når man beregner noget så enkelt som månedligt overskud eller tab. Dette var en meget tidskrævende og ineffektiv måde at gå sammen om at stemme sammen på.

(Se Fra byttehandel til pengesedler for at lære alt om pengehistorien gennem tidene ).

Den matematiske munk

Fortsæt med traditionen for munke, der udfører videnskabelig og filosofisk forskning på højt niveau i det 15. århundrede, moderniserede den italienske munk Luca Pacioli den fælles bogføringsstruktur og lagde grunden for moderne regnskabsføring. Pacioli, der almindeligvis er kendt som regnskabsfar, udgav i 1494 en lærebog kaldet "Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalita" i 1494, som viste fordelene ved et dobbeltindgangssystem til bogføring. Tanken var at liste en enheds ressourcer separat fra eventuelle krav på andre ressourcer på disse ressourcer. I den enkleste form betød dette at oprette en balance med separate debiteringer og kreditter. Denne innovation gjorde bogføring mere effektiv og gav et klarere billede af en virksomheds samlede styrke. Dette billede var dog kun for ejeren, der hyrede bogholderen. Offentligheden fik ikke at se disse poster - i det mindste endnu ikke.

Her er, hvordan dobbeltindgangssystemet kan have set ud. Du kan se de to separate kolonner for debiteringer og kreditter sammen med beskrivelsen af ​​hver transaktion og hvordan den blev betalt - kontanter eller råvarer. I dette tilfælde var det kyllinger, frø, æg og møbler.

Kommer til Amerika

Bogholderi migrerede til Amerika med europæisk kolonisering. Selvom det undertiden blev omtalt som regnskab, foretog bogholderne stadig grundlæggende dataindtastning og beregninger for virksomhedsejere. De omhandlede virksomheder var små nok til, at ejerne personligt var involverede og opmærksomme på deres virksomheds helbred. De havde ikke brug for revisorer for at oprette komplekse regnskaber eller omkostnings-fordel-analyse.

(Se mere om historien om amerikansk finansiering ved at se Finansiel kapitalisme åbner døre til personlig formue .)

Den amerikanske jernbane

Virksomhedernes udseende i USA og oprettelsen af ​​jernbanen var katalysatorerne, der omdannede bogføringen til regnskabspraksis. Af de to faktorer var jernbanen langt den mest magtfulde. For at få varer og mennesker til deres destinationer har du brug for distributionsnetværk, forsendelsesplaner, prisopsamling, konkurrencedygtige priser og en måde at evaluere, om alt dette gøres på den mest effektive måde. Indtast regnskab med dens omkostningsestimater, regnskaber, driftsforhold, produktionsrapporter og en række andre målinger for at give virksomhederne de data, de har brug for for at tage informerede beslutninger.

Jernbanen krympet også landet. Forretningstransaktioner kunne afvikles i løbet af dage snarere end måneder, og oplysninger kunne videregives fra by til by med meget større hastighed. Selv tid løb ikke jævnt over hele landet før jernbanen. Tidligere besluttede hver township, hvornår dagen begyndte og sluttede med en generel konsensus. Dette blev ændret til et ensartet system, fordi det var nødvendigt at få varer leveret og losset på visse stationer på forudsigelige tidspunkter.

Denne krympning af landet og indførelsen af ​​ensartethed fremmede investeringer, som igen satte mere fokus på regnskabsføring. Op til 1800-tallet havde investering enten været et videnspil eller et held. Folk erhvervede udstedelser af aktier i virksomheder, som de var bekendt med, enten ved at kende branchen eller kende ejerne, eller de investerede blindt, hvor deres slægtninge og venner opmuntrede dem. Der var ingen penge at kontrollere, om du ville investere i et selskab eller en virksomhed, som du ikke vidste noget om. Risikoen for denne type investering gjorde, at det blev en aktivitet for de velhavende - en rig mand med sporten. Dette billede er aldrig helt falmet.

(Se Fødsel af børser for at lære om de tidlige investeringsdage.)

De første finansielle poster

Ivrig efter at tiltrække mere kapital til at udvide deres aktiviteter, virksomheder begyndte at offentliggøre deres finansielle poster i form af en balance, resultatopgørelse og pengestrømsopgørelse.

(Se Læsning af balance, forståelse af resultatopgørelsen og analyser pengestrøm på den lette måde for at lære at analysere hver af disse)

Investeringskapital fra kilder uden for virksomheden blev vigtigere end hvad der blev leveret af de enkelte ejere, der havde banet pioner i virksomheden. Selv om indbringelse af denne investeringskapital forøgede udvalget af operationer og overskud for de fleste virksomheder, øgede det også presset på ledelsen til at behage deres nye chefer - aktionærerne. På deres side var det ikke muligt for aktionærerne at stole fuldstændigt på ledelsen, så behovet for uafhængige økonomiske anmeldelser af et selskabs aktiviteter blev tydeligt.

(Se Finansiel rapportering: Betydningen af ​​virksomhedernes gennemsigtighed for at læse om strømmen af ​​virksomhedsoplysninger.)

Fødsel af en profession

Revisorer var allerede vigtige for at tiltrække investorer, og de blev hurtigt nødvendige for at bevare investorernes tillid. Regnskabsyrket blev anerkendt i 1896 med en lov om, at titlen på en certificeret revisor (CPA) kun ville blive givet til personer, der bestod statsundersøgelser og havde tre års erfaring på området. Oprettelsen af ​​professionelle regnskabsfolk kom på et passende tidspunkt. Mindre end 20 år senere ville efterspørgslen efter CPA'er skyrocket, da den amerikanske regering, der har brug for penge til at bekæmpe en krig, begyndte at opkræve indkomstskat.

Regnskab i dag

Teknologi har ændret den måde, vi ser på regnskab i dag. Vi behøver ikke længere at plage over at føre detaljerede poster over kontanter eller råvaretransaktioner i hånden.

Siden de første poster blev ført i Amerika, har bogholderne brugt en række forskellige værktøjer til at hjælpe i deres erhverv. Tilføjelsesmaskinen i 1890 hjalp de tidlige regnskabsfolk med at beregne kvitteringer hurtigere, og de var i stand til hurtigt at forene deres bøger. Da IBM frigav den første computer i 1952, var regnskabsfolk blandt de første, der brugte dem. Og de nylige teknologiske fremskridt har taget regnskabsmæssigt ind i computersoftware som Quickbooks. Disse nye fremskridt er meget mere intuitive, hvilket hjælper regnskabsfolk med at udføre deres job hurtigere og mere let.