Skatteparadiser: Alt hvad du behøver at vide

Da Christopher Columbus rejste på jagt efter den nye verden, ledte han efter ruter til udvikling af handel og handel for dronning Isabella af Spanien. Et ædle motiv faktisk! Men tiderne har ændret sig. Når opdagelsesrejsende i den nye verden forlader deres kyster nu, leder de ofte efter ruter til nye skatteparadiser. Deres motiv er at undgå at betale skat.

I en verden, hvor opkrævning af skatter sammenlignes med plukning af en gås, mangler der ikke efterspørgsel efter skatteparadiser. Men inden du overhovedet tænker på at søge efter et skatteparadis, skal du læse videre for at finde ud af, hvad skatteparadiser er, og hvorfor du skal være forsigtig.

(For relateret indsigt, skal du læse om fordele og ulemper ved investering i offshore.)

Røgskærmen

Skatteparadiser har eksisteret i lang tid, hvor nogle historikere endda nævner deres eksistens i form af isolerede øer i de gamle grækers tid. De ældste skatteparadiser i vores tid inkluderer Liechtenstein, Schweiz og Panama - som hver menes at stamme tilbage til 1920'erne. Men selv efter så mange års eksistens findes der ingen universel definition af et skatteparadis. Organisationen for økonomisk samarbejde og udvikling (OECD) - en Paris-baseret gruppe af 30 udviklede lande - bruger tre nøgleegenskaber til at identificere, om en jurisdiktion er et skatteparadis:

1. Ingen eller kun nominelle skatter

Først og fremmest pålægger skatteparadiser ingen eller kun nominelle skatter. Skattestrukturen varierer fra land til land, men alle skatteparadiser tilbyder sig selv som et sted, hvor ikke-beboere kan undslippe høje skatter ved at placere deres aktiver eller virksomheder i denne jurisdiktion. Forskellige skatteparadiser er populære for rabatter på forskellige slags skatter. Men denne attribut alene er utilstrækkelig til at identificere et skatteparadis. Mange velregulerede lande tilbyder skatteincitamenter til at tiltrække investeringer uden for, men klassificeres ikke som skatteparadiser. Hvilket fører til den anden og vigtigste egenskab ved et skatteparadis.

2. Beskyttelse af personlige oplysninger

Skatteparadiser beskytter iherd personlige økonomiske oplysninger. De fleste skatteparadiser har formel lov eller administrativ praksis, der forhindrer kontrol af udenlandske skattemyndigheder. Der er ingen eller minimal deling af oplysninger med udenlandske skattemyndigheder.

3. Manglende gennemsigtighed

I et skatteparadis er der altid mere end møder øjet. De lovgivningsmæssige, juridiske og administrative maskiner i et skatteparadis er uigennemsigtige. Der er altid chancer for bagud med lukkede døre, hemmelige afgørelser eller forhandlede skattesatser, der ikke tester gennemsigtigheden.

Men det er ikke alt. Bortset fra de ovennævnte tre attributter har det amerikanske regerings ansvarlighedskontor opført to yderligere attributter for et skatteparadis.

4. Lokal tilstedeværelse kræves ikke

Skatteparadiser kræver typisk ikke, at eksterne enheder skal have en betydelig lokal tilstedeværelse. En sådan indrømmelse kan føre til interessante situationer. F.eks. Siges en bygning på Caymanøerne angiveligt at rumme 12.000 amerikanske virksomheder. Dette antyder, at du kan kræve skattefordele ved blot at hænge din navneskilt i et skatteparadis. Der er ikke behov for faktisk at producere varer eller tjenester eller drive handel eller handel inden for landets grænser. Til alle praktiske formål kan skatteunddragere fortsætte deres forretning i Florida, mens de hævder at være beboere i Bahamas, når det kommer til at betale skat.

5. Marketing skatteparadiser

I sidste ende handler skatteparadiser alt om markedsføring. De reklamerer for sig selv som offshore finansielle centre. Mange kan lide at kalde sig selv "internationale finansielle centre." Skatteparadiser reklamerer ofte for sig selv som steder, hvor det at tage et firma eller åbne en bankkonto tager så lang tid, som det tager at afbalancere din checkbook.

Socioøkonomiske faktorer

Bortset fra lavere skatter og hemmeligholdelse er der flere andre socioøkonomiske faktorer, der gør en bestemt destination til et populært skatteparadis:

1. Politisk og økonomisk stabilitet . Uden politisk og økonomisk stabilitet kan intet beløb af skattefremkaldelse bringe investorer uden for. Schweiz blev for eksempel berømt for sin politiske og økonomiske stabilitet.
2. Manglende valutakontrol. At placere aktiver i et land, der er underlagt valutakontrol, kan være farligt for udenlandske investorer.
3. Traktater . Mange skatteparadiser som Mauritius er blevet populære på grund af smuthuller i flere skatteunddragelsesaftaler underskrevet med forskellige jurisdiktioner. Nogle bliver mindre populære på grund af forskellige informationsdelingsaftaler, der er underskrevet med forskellige regeringer.
4. Virksomhedslovgivning . Effektiv selskabslovgivning gør indrejse og udrejse for virksomheder lettere. Dette betyder også lavere omkostninger for virksomheder.
5. Kommunikation og transport . Som erfaringerne fra Hong Kong og Singapore viser, fungerer bedre kommunikations- og transportfaciliteter som en incitament for eksterne investorer.
6. Bank-, professionel- og supporttjeneste . Destinationer som Schweiz og Østrig, selvom de ikke er skatteparadiser, er ikke desto mindre populære for offshore banktjenester og en sikker destination for aktiver.
7. Placering . Placering er altid en vigtig faktor i populariteten af ​​bestemte destinationer. Bahamas har været en populær offshore destination for amerikanske virksomheder på grund af dens nærhed til Florida.

Populære skatteparadiser

Skatteparadis eller fælde?

Med stigende pres fra internationale organisationer som OECD og G-20 kan skatteparadiser have svært ved at opretholde deres ubekymrede eksistens. Et stigende antal skattemæssige udvekslingsaftaler (TIEA'er) og gensidige juridiske bistandstraktater (MLAT) mellem skatteparadiser og andre lande som USA ville fjerne skatteparadis 'konkurrencefordel.

TIEA gør det obligatorisk at dele skatteoplysninger mellem underskrivere og MLAT kræver samarbejde i spørgsmål om retshåndhævelse og kriminel efterforskning. For at gøre det værre, har nogle af skatteparadiserne været nødt til at tackle problemet med deres egen skabelse. Investorer, der tænker på at bruge skatteparadiser og offshore-banksteder, bør tage Liechtenstein-bankskandalen til efterretning, der rystede verden i 2008. Denne skandale kom frem, da Tyskland indledte en række skatteundersøgelser baseret på bankkontooplysninger solgt af en banktekniker. Mange borgere i Tyskland, der drage fordel af en Liechtenstein-baseret tillidsstruktur til at undgå skat i Tyskland, befandt sig i en støj. De lækkede data sætter også skatteunddragere i USA, Storbritannien, Frankrig og mange andre lande i fare for skatteundersøgelser.

For nylig har Panama-lækagen skabt fornyet interesse og undersøgelser af offshore-virksomheder.

(For relateret læsning, undersøge, hvordan du rapporterer en skattesvindel.)

Bundlinjen

Forekomsten af ​​skatteparadiser har mange virkninger. På et niveau lægger de lavere skatter eller ingen skatter i et land pres på andre lande for at holde deres skatter lave. Dette er godt for skatteyderne på kort sigt, men hemmeligholdelsen og opaciteten, der er forbundet med nogle af skatteparadiserne, kan tilskynde til hvidvaskning af penge eller andre ulovlige aktiviteter, der kan skade verdensøkonomien på lang sigt. Nedbruddet på skatteunddragere i nogle lande viser, at skatteyderne er nødt til at trætte med forsigtighed.