Rådgivning: Alle gør det, skal du?

Managementkonsulenter løser problemer. De er de lejede kanoner, der er bragt ind for at vurdere forretningsorganisationerne i en organisation, der leder efter måder at forbedre effektiviteten og reducere omkostningerne. De bringer derefter disse løsninger til administration - normalt i PowerPoint-form. Virksomhedsledere, der altid snuser rundt for nye måder at åbne aktionærernes værdi på, bruger konsulenter til at forbedre den måde, en virksomhed gør forretninger på.

Læs videre for at lære om management consulting, hvad jobbet indebærer, og hvordan consulting muligvis ikke er genvejen til den udøvende suite, som mange antager, at det er. (For at få en oversigt over tilgængelige karrierer i forretningsverdenen, se Find din niche i den finansielle industri .)

Typer af konsulenter

Konsulenter kan ansættes enten internt i en organisation eller eksternt gennem tilbud fra et professionelt servicefirma.

• Eksterne konsulenter skal have et forskelligt sæt færdigheder. De ved aldrig, hvilket firma de kunne arbejde for næste gang, så jo dybere deres række af erfaringer, desto bedre. Mange af de store anerkendte konsulentfirmaer tilbyder træning i klassen til at omfatte metodologier, analyseteknikker, ændringsagentværdier og præsentationsevner, der giver konsulenten de kritiske problemløsningsevner og ledelsesegenskaber, der er nødvendige for opadgående karrierebevægelse.
• Interne konsulenter er mere tilbøjelige til at udvikle dybdegående og ekspertviden om deres særlige branche og har mere intim viden og indsigt i, hvordan et bestemt firma driver. De har også et historisk perspektiv på virksomheden, hvilket giver dem mulighed for hurtigt at identificere og gennemskære interne politikker, ofte forbundet med organisatoriske ændringer.

En forandringsagent har en passion for at forbedre en organisation. De sluger for overdrevent bureaukratiske eller ineffektive områder i virksomheden og anbefaler derefter en ny proces (ofte ledsaget af et opdateret flowdiagram). De sælger derefter organisationen på denne nye måde at drive forretning på. Ofte er de dygtige til at overvinde den oprindelige modstand mod ændringer samt implementere den nye proces.

Mange af de større management-konsulentfirmaer har "benchmarkpraksis" - disse metoder, som ofte er proprietære, ses som den bedste måde at udføre en proces på. At bestemme og implementere disse nye metoder er, hvordan konsulenter tjener deres beholdning.

Konsulentens rolle

Uanset om det er internt eller eksternt, skal konsulenter bringe et nyt sæt øjne til vurderingen af ​​virksomhedens processer. For eksterne konsulenter betyder deres erfaring med at arbejde inden for forskellige felter, at de forstår, hvor mange organisationer der handler, herunder konkurrenter. For interne konsulenter er det deres indgående forståelse af branchen og den særlige organisations historie, der giver dem mulighed for at bringe nye løsninger til bordet.

Projekter kan involvere praktisk talt ethvert område af virksomheden, fra indkøb til menneskelige ressourcer til finansiering eller anlægsdrift. Listen over projekter, som konsulenter tackle, kan være ganske udtømmende. Eksempler inkluderer forenkling af en usædvanligt kompleks indkøbsproces, forbedring af kundetilfredshed, reduktion af affald, eliminering af overflødige opgaver (og job), reduktion af risikoen ved at kræve yderligere lag med tilsyn eller digitalisering af en manuel proces gennem implementering af IT-systemer.

Kompensationsstrukturer inkluderer timepriser, en procentdel af opsparing, indtægter eller kapitalværdi øger deltagelse, en garanti for fremtidige engagementer eller tjenester eller en kombination af flere af disse strukturer.

Hvad det skal til for at gøre virksomheder bedre

Det er vigtigt at bemærke, at konsulentløsninger fungerer godt til rutinemæssige, gentagne og overflødige opgaver, men de er ikke beregnet til at blive anvendt til kreative bestræbelser som reklame, forskning og udvikling og produktdesign. Forbedring af en virksomhed kræver, at forretningsprocesser tilpasses strategiske mål på højt niveau (såsom hurtigere bestilling af cyklustider, lavere skrot, højere fortjenstmargener), og de forskellige opgaver, der omfatter en enkelt proces, skal koordineres og udføres på en sådan måde, at at producere billigere og mere forudsigelige resultater.

Forvaltningskonsulenter forventes at forbedre driften og optimere resultaterne i et givet projektområde baseret på forudbestemte målinger og omfang.

Kritik af konsulentkarrierer

Rådgivning plejede at være den hurtigste vej til bestyrelseslokalet, men dette er muligvis ikke længere tilfældet. Fagfolk, der ønsker et godt afrundet sæt af færdigheder i erhvervslivet, bør holde sig i rådgivning i mere end et par år, hvis de håber at udvikle sig til en top-flight CEO eller driftsleder. Begrundelsen bag dette er, at mange, hvis ikke alle, værktøjer og tilgange til rådgivning, er for videnskabsdrevet - flowdiagrammer, beslutningstræer og standard overtalelsesmetoder. Rådgivning er fuld af standardiserede processer og mekanik, men alligevel er de fleste enige om, at ledelse ikke kan fanges gennem gentagen træning alene - det involverer også kunst og immaterielle.

På samme måde, hvis konsulenten påtager sig mange projekter, der er strengt driftsdrevne, er han eller hun muligvis ikke udsat for værdiansættelse og andre regnskabsrelaterede analyser. Dette kan lade konsulenter mangle sammenlignet med investeringsbankfolk og private equity fagfolk. Den samme mangel på mangfoldighed kan dukke op i mere "kunstdrevne" kritiske områder af virksomheden, såsom salg og marketing, fusioner og erhvervelser (M&A), rekruttering, ledelse og strategi.

Mens strategirådgivning historisk set har været en populær yngleplads for fremtidige administrerende direktører, kan arbejdet for længe på dette felt forringe flere praktiske lederroller som at opbygge en vellykket track record med førende operationer, samspil med kunder eller førende forskning og udvikling ( F & U) -initiativer.

Tanker om karriereveje

Aspirerende eller nuværende konsulenter skal vurdere deres langsigtede faglige mål. Management consulting giver dig mulighed for at finpudse færdigheder i at forbedre en virksomheds strategi og operationer i forskellige indstillinger. Lederfærdigheder vil blive skærpet, så du kan gennemføre positive ændringer gennem overtalelse og indsigt. Konsulenter kan blive eksperter på et par fokuserede områder eller sigte mod at akkumulere andre typer færdigheder, der findes i andre dele af virksomheden, såsom værdiansættelse og driftsstyring.

For at få yderligere forretningsfærdigheder - og kæmpe for højere lederroller - bør ledelseskonsulenter udforske områder af virksomheden, der er ude af deres komfortzone. Flowdiagrammer og PowerPoint-præsentationer er pæne, men områder som M&A, økonomisk planlægning, F&U, marketing og operationer afbalancerer en spirende CEO's værdidrevne repertoire.