Kan statslige og lokale myndigheder i USA køre skatteunderskud?

Der er intet om statens og lokale regerings natur, der forhindrer dem i at udføre underskud på samme måde som den amerikanske føderale regering. Et skatteunderskud frembringes, når de offentlige indtægter ikke imødekommer de offentlige udgifter - en regnskabsmæssig virkelighed, der kan ramme enhver regering. De fleste statslige og lokale myndigheder har imidlertid en form for juridisk krav til afbalancerede budgetter.

Kun en stat (Vermont) har ikke et afbalanceret budgetkrav, men der er forskellige grader omkring, hvor alvorlig disse love er. Per det amerikanske regerings ansvarlighedskontor (GAO) er visse afbalancerede budgetkrav "baseret på fortolkninger af statsforfatninger og statuer snarere end på eksplicitte erklæringer om, at staten skal have et afbalanceret budget." Nogle stater har et retsmandat for afbalancerede budgetter, men det er op til lovgiveren at oprette retshåndhævelsesmekanismer for at sikre håndhævelse.

I henhold til National Conference of State Legislatures er der tre typer afbalancerede budgetkrav:

• Et krav om, at guvernørens foreslåede budget skal afvejes.
• Et krav om, at statslovgiver vedtager et afbalanceret budget.
• Et krav om, at budgettet rent faktisk skal afbalanceres ved udgangen af ​​et givet regnskabsår, så der ikke kan overføres et finansunderskud.

Der er imidlertid kun to reelle begrænsninger for statslige og lokale myndigheder, der ikke afbalancerer deres budgetter i henhold til forfatnings- eller lovgivningslovgivning. Stater kan ikke udstede gæld på samme måde som den føderale regering kan. Gæld kræver godkendelse af lovgiveren eller endda den stemmeberettigede offentlighed. Den sidste statsregering, der lånte langsigtede midler, var Connecticut i 1991. Ikke-føderale statslige udgifter er begrænset af indtægter. Den anden store begrænsning er selve den demokratiske proces. Tjenestemænd, der løber op af statsgælden, kan vælges ud af deres embede, hvis de ikke overholder deres egne love.

Statlige og lokale regeringer har ikke rigtig den økonomiske evne til at køre skatteunderskud for at tilskynde til samlet efterspørgsel som den føderale regering. Med dette makroøkonomiske handicap beder mange statslige og lokale økonomier om føderal hjælp i vanskeligheder.