Hvorfor er Federal Reserve uafhængig?

Mange mennesker er overrasket over at få at vide, at De Forenede Staters centralbank delvist opererer uafhængigt af regeringen. Den kombinerede offentlige og private struktur i Federal Reserve (Fed) er meget kontroversiel, især i kølvandet på finanskrisen 2007-2008.

De monetære beslutninger fra Federal Reserve behøver ikke ratificeres af præsidenten (eller nogen anden i udøvende filial). Fed modtager ingen støtte fra kongressen, og medlemmerne af bestyrelsesrådet, der er udnævnt, tjener 14-årige valgperioder. Disse vilkår falder ikke sammen med præsidentbetingelserne og skaber yderligere uafhængighed.

Men Federal Reserve er underlagt tilsyn af Kongressen, der sigter mod at sikre, at den når de økonomiske mål for maksimal beskæftigelse og stabile priser. Og Fed-formanden skal forelægge en halvårsrapport om pengepolitikken til Kongressen.

Den primære begrundelse for en uafhængig Federal Reserve er behovet for at isolere den fra kortsigtet politisk pres. Uden en grad af autonomi kunne Fed blive påvirket af valgfokuserede politikere til at vedtage en overdrevent ekspansiv pengepolitik for at mindske arbejdsløsheden på kort sigt. Dette kan føre til høj inflation og ikke kontrollere arbejdsløsheden på lang sigt.

Advokater for autonomi hævder, at en uafhængig Fed bedre vil tackle de langsigtede økonomiske mål. Uafhængighed kan også gøre det lettere at udføre politikker, der er politisk upopulære, men som tjener en større offentlig interesse.

Kritikere hævder, at det er grundlæggende for Kongressen at tildele en forfatningsmæssig magt til et uafhængigt regeringsorgan. I henhold til forfatningen har kongressen beføjelse til at mønte penge og regulere deres værdi. I 1913 delegerede kongressen denne magt til Fed gennem Federal Reserve Act fra 1913. Nogle hævder imidlertid, at en sådan delegation er grundlæggende forfatningsmæssig. Modstandere af Fed-uafhængighed antyder også, at det er udemokratisk at have et ikke-valgt agentur, som ikke er ansvarligt for den amerikanske offentlighed, der dikterer pengepolitikken.

Bundlinjen

Frygt for den massive udvidelse af Federal Reserve-balancen og tvivlsomme redninger til virksomheder som American International Group, Inc. (AIG) har ført til krav om øget gennemsigtighed og ansvarlighed. De nylige opfordringer i Washington til at "revidere" Federal Reserve kan potentielt undergrave den uafhængige status for den amerikanske centralbank.