Home Depot vs. Lowe's: Hvad er forskellen?

Home Depot, Inc. (HD) og Lowe's Companies Inc. (LOW) har været giganterne i den hjemmeforbedrende detailhandelsindustri i USA i årtier, der hver opererer mere end 2.000 butikker, hver med mere end 100.000 kvadratmeter butiksplads. Begge detailhandlere følger det samme marked, men deres branding- og supply chain-strategier er forskellige. Fra og med 2019 har den gennemsnitlige Home Depot-butik omkring 104.000 kvadratmeter lukket plads og ca. 24.000 kvadratmeter udendørs plads til haveprodukter. Lowes butikker er endnu større med en gennemsnitlig lukket plads på cirka 112.000 kvadratmeter og ca. 32.000 kvadratmeter haveplads.

I 2018 drev Home Depot 18 mekaniserede distributionscentre i USA og et i Canada. Til sammenligning driver Lowe's 15 mekaniserede distributionscentre i USA, 10 i Canada og kontrakter med en tredjepart logistikudbyder i Mexico. Da Home Depot lancerede sit moderniseringsprogram i 2007, var næsten alle Lowes mekaniserede distributionscentre allerede på plads, hvilket gav tro på opfattelsen af, at Lowe's havde haft en logistisk fordel i forhold til dens rival i mange år.

Key takeaways

• Som verdens første og næststørste detailhandler til hjemmet forbedrer Home Depot og Lowe mange ligheder.
• De konkurrerer om et delt kundegrundlag i USA, Canada og Mexico.
• Begge virksomheder er forpligtet til at give kunderne mulighed for at bevæge sig problemfrit mellem online og offline kanaler.

Hjemmedepot

På trods af at være større efter markedsstørrelse er The Home Depot, Inc. den nyere markedsdeltager. Lowe's blev grundlagt i 1946 og Home Depot i 1978. Fra oktober 2018 har Home Depot 2.286 butikker: 1.733 i USA, 182 i Canada og 112 i Mexico. Efter et mislykket ekspansionsforsøg lukkede Home Depot de sidste syv resterende storboks-butikker i Kina i 2012.

En af prioriteringerne for Home Depots ledelse er den fortsatte modernisering af deres forsyningskæde. I det meste af deres historie har Home Depot haft ry for at hænge bag sin største rival med hensyn til effektivitet i forsyningskæden og primært stole på en decentral forsyningskæde, hvor leverandører sendte produkter direkte til Home Depot-butikker. Selvom denne decentraliserede fremgangsmåde gav nogle fordele, havde den også betydelige ulemper, såsom at skulle bruge store lastbiler til at sende relativt små mængder gods. I 2007 startede Home Depot imidlertid et ambitiøst moderniseringsprogram, herunder en overgang til et centraliseret netværk af distributionscentre.

Lowes

Lowe's har også haft en spektakulær væksthistorie. Fra august 2018 har Lowe's udvidet sin virksomhed til 2.155 butikker i USA, Canada og Mexico. Ligesom sin rival har Lowe's endnu ikke fået fodfæste i Kina, men i august 2018 annoncerede et joint venture med Woolworths Limited for at udvikle et netværk af hjemmeforbedringsbutikker i Australien.

Måske på grund af denne logistiske fordel lægger ledelsen hos Lowe's i øjeblikket mindre vægt på behovet for at modernisere deres forsyningskæde. Virksomheden annoncerede et nyt lederteam med fokus på forbedring af kundeservice som et af de vigtigste mål. Lowe's har også annonceret i 2018, at det vil sælge sine 99 Orchard Supply Hardware butikker og distributionscenter.

Vigtige forskelle

Inde i deres butikker synes Home Depot og Lowe at have mindre til fælles. Home Depots butikker har et orange og sort farveskema med høje hylder, de højeste kun tilgængelig med gaffeltrucks. Denne industrielle æstetik giver indtryk af, at butikken er rettet mod fagfolk til boligforbedring. Lowes butikker har et markant anderledes udseende. Ved at bruge et blå-hvidt farveskema har de ofte mere detaljerede gulvskærme eller temaprodukter såsom gårdhaveudstyr eller ferieindretningsgenstande.

Lowe's har ry for at være mindre skræmmende for første gang kunder til boligforbedring.

På trods af deres markante mærker anser Home Depot og Lowe sig for at konkurrere om de samme kunder. Når man henviser til disse kunder, skelner ledelse fra begge virksomheder mellem to brede kategorier: detailhandel og professionel.

Særlige overvejelser

Detailkunder består af to forskellige typer. Såkaldte “do-it-for-me” (DIFM) detailkunder er mindre tilbøjelige til at påtage sig projekter på egen hånd og betaler sandsynligvis ekstra for installationstjenester. I modsætning hertil foretrækker detailhandelskunderne “gør-det-selv” (DIY) at købe råvarer og færdiggøre deres projekter uafhængigt.

Professionelle kunder kører alt fra individuelle entreprenører til byggeledere. Deres behov kræver mere komplekse tjenester, såsom muligheden for at få ordrer leveret direkte til byggepladser.

I forbindelse med denne fælles kundebase har Home Depot og Lowe's vedtaget lignende, men ikke-identiske strategiske prioriteringer.

Et hovedmål, som begge virksomheder deler, er ønsket om at imødekomme et kundegrundlag, der i stigende grad er aktivt online. Både Home Depot og Lowe er forpligtet til at give kunderne mulighed for at bevæge sig problemfrit mellem online og offline kanaler. For eksempel kan en kunde identificere det ønskede produkt på virksomhedens websted og arrangere at få det leveret til deres nærmeste butik. Eller i tilfælde af en professionel kunde, kan de identificere et produkt i butikken og sørge for, at det sendes til deres arbejdssted.