Google og Uber: Fra 'brødre' til fjender

Googles moderselskab Alphabet Inc. (GOOG) havde engang et familiært forhold til den on-demand transportgigant Uber Technologies, ifølge tech unicorns tidligere CEO, Travis Kalanick.

Som vidnesbyrd i handelshemmelighedsforsøget mellem Uber og Google-ejede Waymo minder Kalanick om det oprindelige forhold ”som storebror og lillebror” - det er, indtil Uber kom i ride-deling. Waymo, Alfabets selvkørende bilafdeling, som blev spundet ud fra Google i 2016, dueller det ud i retten med sin Silicon Valley-peer denne uge i San Francisco.

I 2013 førte den globale søgegigant Google en investering i Kalanicks daværende fire år gamle opstart. I retssagen, der startede mandag, gør Googles Waymo sin sag om, at den tidligere Waymo-ingeniør Anthony Levandowski stjal fortrolige filer, før han forlod virksomheden for at finde en selvdrivende opstart, der blev købt af Uber i 2016. Undersøgelsen af ​​den allierede handel -sekret tyveri begyndte i slutningen af ​​2016, da Waymo ved en fejltagelse modtog en e-mail fra en leverandør, der indeholdt en vedhæftet fil, der beskrev Ubers LiDAR-kredsløbskort, som det hævdes at var bygget ud fra sin egen model.

Soured Relationships

Den virkelige spænding mellem de to "brødre" blev intensiveret inden e-mailen, ifølge Ubers direktør. Kort efter at Uber ansat et team fra Carnegie Mellon University for at arbejde med selvkørende biler, foreslog Kalanick, at der var et telefonopkald, hvor Google-grundlægger og administrerende direktør Larry Page beskyldte ham for at have taget virksomhedens folk og IP. Kalanick, der blev udsat for Uber i juni efter en række skandaler, begyndte hurtigt at frustrere sine "mentees" hos Google, der havde arbejdet med selvkørende biler siden 2009.

Waymo anslår skaderne på sagen til cirka 1, 9 milliarder dollars. En jury vil i sidste ende beslutte, om de 14.000 dokumenter, Levandowski downloadede, før de forlader Waymo i 2015, var handelshemmeligheder og ikke almindelig viden, og om Uber forkert har erhvervet dem, anvendt dem og draget fordel af dem.

Beslutningen vil hjælpe med at definere det unge og blomstrende autonome køretøjsareal, hvor konkurrencen løber blandt tech-giganter, traditionelle bilproducenter og en bølge af nye nichestarter. Det bringer også lys over den personlige karakter af den bestemte retssag, hvor Googles $ 258 mio. Satsning på en lille opstart blev sur, hvilket hjalp med at skabe en af ​​dens mest magtfulde rivaler i en nøgleindustri. (Se også: Amazon Inches Ahead i konkurrence med alfabetet. )