Giants of Finance: Andrew Carnegie

Der er en meget god chance for, at Andrew Carnegies navn dekorerer mindst en bygning i din by. I det mindste er det tilfældet for de fleste større byer i USA Selvom Carnegie langt bedre kendt som filantrop, byggede Carnegie en formue fra grunden op - en formue, som han gav væk senere i livet.

Den skotske immigrant

Andrew Carnegie blev født i Dunfermline, Skotland, den 25. november 1835. Hans forældre var begge inden for vævning og syning. Carnegie-familien, som aldrig havde det godt, så deres magre indkomstkilde tørre op, da opfindelsen af ​​magevæve overtog industrien. Da Carnegie var 12, rejste familien til USA på jagt efter bedre muligheder. At finde disse muligheder, viste det sig, var noget, som den unge Andrew havde en evne til.

Messenger til Railroad Superintendent

Carnegie arbejdede på en bomuldsfabrik i sit nye hjem i Allegheny, Pa. (Nu Pittsburgh), og gik snart videre til et job som en telegraf-messenger. I løbet af dette arbejde forsøgte Carnegie at kompensere for sin mangel på formel uddannelse med selvstudium. Carnegie fik adgang til private biblioteker (med nogle vanskeligheder) og læste sig voldsomt og lærte sig også at oversætte telegrafsignaler ved øre. Denne sidstnævnte evne var kilden til Carnegies næste forfremmelse til en kontorist på telegrafkontoret og derefter til telegrafoperatøren i en alder af 17 år.

Carnegies dygtige sind og charme fremførte ham hurtigt op ad rækken af ​​jernbanen, indtil han befandt sig som tjeneste for sekretær for Pennsylvania Railroad-superintendent, Thomas A. Scott. Under Scotts vejledning lærte han værdifulde lektioner om ledelse og investering. Carnegie begyndte at investere i jernbanevirksomheder og de industrier, der støttede dem. I 1863 tjente han tusindvis af dollars om året fra udbytte. Da Scott forlod jernbanen for at danne Keystone Bridge Co., overtog Carnegie sin stilling som superintendent. I 1865 sluttede Carnegie sig til sin mentor i Keystone og hjalp med at forme det succesrige firma.

Smedning af et imperium med jern og stål

Carnegies investeringer og partnerskaber resulterede i, at han havde en kontrollerende interesse i flere tilsyneladende forskellige virksomheder. Han ejede sovende biler, der blev brugt i jernbanen, en del af Keystone, flere jernværker, der leverede Keystone, et olieselskab og en stålvalsemølle. Carnegie troede, at jern ville være basen for at binde sine forretninger sammen, og han begyndte at konsolidere sit ejerskab ved lodret integration (opkøb af virksomheder på alle niveauer i produktionsprocessen).

(Se også: Betydningen af ​​diversificering .)

På en af ​​hans rejser for at skaffe kapital ved at sælge obligationer til europæiske investorer bemærkede Carnegie imidlertid, at efterspørgslen efter stål voksede og muligvis overtrædte jernens. Han ændrede sin strategi og begyndte at fokusere på stålbeholdninger i 1873. Carnegie og hans partnere fokuserede på at bygge nye møller med moderne innovationer, der ville producere konkurrencen.

(Se også: Efterspørgsel og levering fra vores tutorial om økonomibasics .)

Omkring denne tid oprettede Carnegie to grundlæggende forretningsregler for at vejlede ham. Den første var, at overskuddet ville tage sig af sig selv, hvis omkostningerne blev nøje overvåget. Og for det andet, at tilstedeværelsen af ​​begavede ledere var mere værd end de faktiske møller, de drev.

Carnegies møller havde nogle af de mest moderne lager- og omkostningskontroller på det tidspunkt, og hans ledelsesteam inkluderede Charles M. Schwab, som senere blev berømt som leder af Bethlehem Steel.

Køb når andre solgte

Carnegies møller kørte allerede mere effektivt end deres konkurrenter, så han var i den bedste position at købe, da økonomien ramte et seks-års fald i 1873. Carnegie snappede konkurrerende møller såvel som virksomheder på andre produktionsniveauer. Han renoverede de ældre fabrikker til moderne standarder og var tilbage til at outproducere og outearning sine resterende konkurrenter, da økonomien kom sig igen. Økonomien ramte et andet hjørne i 1883, og Carnegie foretog to opkøb, der både ville cementere hans imperium og skade hans omdømme. Kontrastiske investorer finder værdi under de værste markedsforhold.

(Se også: Køb når der er blod i gaderne .)

Henry Frick og Homestead

Carnegie købte sin største konkurrent, Homestead Works, og en kontrollerende interesse i Henry Fricks koksimperium. Koks var vigtig for stålfremstillingsprocessen, og Frick ejede meget af den.

Selvom Carnegie og Frick var meget forskellige mænd (Carnegie var charmerende og jovial, hvor Frick var hård og stiltiende), så Carnegie, at Frick havde evnen til at overtage den daglige drift af sit betydelige imperium. I 1892 kombinerede Carnegie sine virksomheder i et Carnegie Steel Co. og udnævnte Frick til formand.

Frick var hårdt anti-union, og det skete, at Homestead-fabrikken strejkede i samme år, hvor han blev formand. Prisen på stål var faldet, og den omkostningsbevidste Frick ville reducere lønningerne for at opretholde et overskud. Forbundet var imod enhver reduktion, og der opstod en lockout-strejke. Carnegie var ude af landet, og Frick var fast besluttet på at bryde strejken i stedet for at give efter for kravene - noget Carnegie ofte gjorde. Frick indbragte vagter fra Pinkerton Detective Agency for at beskytte ikke-faglige arbejdstagere, der blev bragt ind for at genåbne anlægget.

Homestead-krigen

En kamp brød ud mellem strejkerne og vagten, og syv mennesker blev dræbt. Skudskud, bomber, klubber og sten prægede de igangværende sammenstød mellem fagforeningen, ikke-fagforeninger og vagter. Militsen blev til sidst indkaldt, og brugen gik tilbage i drift med ikke-fagforenede arbejdere, men kampen fortsatte. En snigmorder, der ikke var forbundet med fagforeningen, skød og stak Frick en uge i fjendtlighederne. Frick overlevede ikke kun, men bundede sine egne sår og afsluttede sin arbejdsdag. Da unionen så, hvad de var i mod, foldede de og accepterede nedsatte lønninger for at få deres job tilbage. Homestead-strejken beskadigede Carnegies image, fordi mange mente, at han hele tiden havde støttet Frick med tavstykke.

Morgan køber ud Carnegie

Carnegie begyndte at fokusere mere og mere på skrivning og filantropi efter strejken på Homestead. I 1889 skrev han en artikel, der hedder "Evangeliet om velstand", hvor han erklærede, at en industriliv skulle have to faser: den ene, hvor han akkumulerer så meget rigdom, som han kan, og den anden, hvor han giver det hele væk til gavn for samfundet. I 1901 fik Carnegie chancen for at komme godt ud af sit ord, da han solgte sit firma for $ 400 millioner til en gruppe investorer ledet af JP Morgan. Carnegie Steel blev centrum af US Steel, en tillid, der kontrollerer 70% af landets stålproduktion. Carnegie begyndte sin filantropiske fase med en af ​​verdens største personlige formuer.

Omskrivning af historie

Fra 1901 indtil hans død i 1919 gav Carnegie det moderne ækvivalent på milliarder af dollars væk. Han huskede måske hans problemer med at få bøger som ungdom og finansierede over 2.500 offentlige biblioteker i USA og i udlandet - alle med Carnegie-navnet. Han finansierede også Carnegie Hall, Carnegie Mellon University, Carnegie Institution of Washington, Carnegie Hero Fund Commission, Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, Carnegie Foundation og så videre.

Selvom Carnegie måske var lidt for glad for sit eget navn, delte Carnegie scenen med Rockefeller som en ny race af industrialist, drevet til at opbygge en formue kun for at give den væk. Selv nu spreder meget få ekstremt velhavende mennesker deres formuer. Dermed var Carnegie i stand til at erstatte sit image som en af ​​de hårdt næsede røverbaroner med en moderne julemand - et billede, der blev forstærket af hans hvide skæg og blinkende øjne. Hans betydelige forretnings- og investeringsekspertise glemmes måske over tid, men takket være hans filantropi vil hans navn ikke være det.

(Se også: The Christmas Saints of Wall Street .)