Bliv ikke sagsøgt: 5 tip til beskyttelse af din lille virksomhed

Som virksomhedsejer er det dit ansvar at gøre alt, hvad du kan, for at begrænse risikoen og for at holde virksomheden kørende. Men hvordan gør man det muligt at begrænse muligheden for en retssag for at sikre forretningskontinuitet?

I denne artikel skal vi se på fem handlinger, du kan tage i dag for at beskytte din virksomhed i morgen.

1. Se hvad du siger og gør

Først og fremmest, når det kommer til dit forretningsbillede, skal ejere og deres medarbejdere undgå at offentliggøre eller udføre enhver forretning, der kan betragtes som tvivlsom. Dette betyder at man undgår ting som forkølelse eller potentielt baktankende udsagn, men det betyder også, at man ikke handler med skrupelløse individer. Du synes måske ikke, at det er et problem at arbejde for en gruppe af personer, der er kendt for uheldige forretningspraksis - fordi du ved, at din virksomheds etik er over bebrejdelse - men hvis de får et hit, kan din virksomheds navn muligvis være knyttet til dem i nedfaldet.

Key takeaways

• Som virksomhedsejer er det dit ansvar at gøre alt, hvad du kan, for at begrænse risikoen og for at holde virksomheden kørende.
• ejere og deres medarbejdere bør undgå at offentliggøre offentliggørelse eller drive forretning, der kan betragtes som tvivlsom.
• Virksomhedsejere bør interviewe advokater, når de først starter, for at have en juridisk kontakt i standby.
• Alle virksomheder bør få ansvarsforsikring.

Dette punkt inkluderer også begrænsning af eventuelle interessekonflikter. Virksomhedsejere og deres ansatte skal undgå situationer, hvor en interessekonflikt kan præsentere sig. Situationer som disse kan skade din integritet som virksomhedsejer og kan lande dig i lovligt varmt vand.

For eksempel ville det at være en interessekonflikt at sidde i byrådet og hjælpe med at vedtage en ordinance, der gavner din virksomhed, selvom du ikke beslutter noget med din virksomhed i tankerne.

2. Ansæt en kompetent advokat

Virksomhedsejere bør interviewe advokater, når de først starter, for at have en juridisk kontakt i standby. Du har muligvis brug for denne person til at rådgive dig, før du handler eller om, hvordan du reagerer, når du er sagsøgt.

Ejere bør også forsøge at sikre en advokat, der er bekendt med lokale love og skikke i det område, hvor virksomheden opererer. Man bør også sørge for at beholde en advokat med ekspertise inden for et bestemt felt, om nødvendigt. Hvis din virksomhed forudser juridiske udfordringer fra Internal Revenue Service (IRS) eller en statsafdelingsafdeling for beskatning, er det fornuftigt at ansætte en skatteadvokat.

Der er flere potentielle ressourcer til at hjælpe dig med at finde en god advokat. Disse inkluderer kolde opkald og samtale fra telefonbogen, professionelle referencer fra andre virksomhedsejere eller gennem de professionelle organisationer, som virksomheden hører til (som det lokale handelskammer eller en hvilken som helst sektorforening).

3. Adskill dig selv fra din virksomhed

Mange iværksættere ejer og driver deres virksomheder som enkeltpersoner. Det eneste problem med dette er, at i tilfælde af, at virksomheden sagsøges, er ejerens individuelle aktiver (som f.eks. Deres biler eller hjem) ret let at angribe eller vedhæfte ved en domstol.

Løsningen på dette - eller i det mindste en måde at begrænse muligheden for, at ejerens personlige aktiver kan være målet for en dragt - er at have en tillid, der ejer virksomheden. En trust er en juridisk enhed, der i de fleste tilfælde arkiverer sit eget selvangivelse og kan eje ejendom, virksomheder, kontanter, værdipapirer og en række andre aktiver. Hvis en korrekt etableret trust ejer en virksomhed, og den er sagsøgt, er de fleste aktiver, der kan angribes eller vedhæftes ved en domstol, i de fleste tilfælde de, der er i trusten.

Inkorporering adskiller din virksomheds økonomi fra din egen. Dette gør dit hus og din personlige rigdom sikkert mod angreb, også i tilfælde af at du mister din virksomhed i en dom. Ulempen med at indarbejde kan komme fra at forstå og følge med de yderligere love, rapporter og skatter, som regeringen kræver for et selskab.

4. Forsikre dig selv

Alle virksomheder skulle få ansvarsforsikring, hvis en kunde (for eksempel) skulle glide og falde i dit forretningssted. Visse fagfolk, såsom forsikringsagenter og / eller konsulenter, bør også overveje at få fejl og undladelsesdækning for at sikre, at virksomheden ville blive beskyttet, hvis en kunde eller klient beskylder ejeren for at begå en fejl eller ikke leve op til en kontrakt.

Hvis virksomheden er stor og har en formel bestyrelse, kan det også være fornuftigt at sikre ansvarsforsikring for direktører og ledere (D&O). Når denne forsikring er købt, beskytter direktørernes personlige aktiver i en større sag mod virksomheden.

Ud over at købe forsikring er en anden måde at forsikre dig selv mod ansvar at opbygge beskyttelse i dine kontrakter. Hvis en handling af naturen, en bestemt leverandør eller en anden ukontrollerbar handling kan gøre det umuligt for dig at opfylde en kontrakt (og dermed åbne dig for juridiske handlinger), skal du sætte farve på, at du ikke er ansvarlig for ufuldstændigt arbejde på grund af disse faktorer. At diskutere de mulige klausuler og juridiske sætninger, der er nødvendige i dine arbejdskontrakter, er en af ​​de bedste måder at ansætte din advokats tid på, og det vil reducere dit behov for en advokat senere i din forretning.

5. Beskyt dine filer

De fleste virksomheder i disse dage arbejder temmelig intenst på computere, så det giver mening at understrege sikkerhedskravene til dit computersystem. Virksomheder skal have opdateret antivirus og andre typer sikkerhedssoftware, der er indlæst og aktiveret på deres systemer. Hvis et computersystem skulle gå ned på grund af en virus, kan virksomheden være i risiko for ikke at være i stand til at udføre visse kontraherede arbejde. Nøglefiler kan også gå tabt eller stjålet, hvilket derefter kan føre til retssager fra klienter og / eller leverandører.

I tilfælde af en massiv teknologisk sammenbrud, skal du have et sæt sikkerhedskopierede filer at henvise til. Dette kan betyde at udføre daglige, ugentlige eller endda månedlige sikkerhedskopier og gøre dine klienter opmærksomme på, som du ansætter. Hvis du holder disse backup-filer off-site, hjælper det også med at sikre din virksomheds fortsatte sikkerhed. Hvis du opbevarer disse filer på dit forretningssted, er det nødvendigt at købe et brandtæt pengeskab, hvor du kan gemme dine filer. Hvis det aller værste sker med resten af ​​dine materialer og forsyninger, ville dine sikkerhedskopier være beskyttet.

I tilfælde af en katastrofe som en orkan eller brand, kan din virksomhed være i stand til at fungere? Manglende drift kan føre til virksomhedens manglende evne til at leve op til visse kontraktlige forpligtelser eller til at opfylde andre juridiske / finansielle aftaler.

Overvej at sikre alternative arbejdssteder, bærbare generatorer, kalde træer og / eller måder at få medarbejdere til at arbejde eksternt for at gøre det lidt lettere for din virksomhed at udføre sit arbejde, når naturens kræfter kaster dig en kurvebold.

Bundlinjen

Virksomhedsejere har ansvaret for at beskytte deres virksomheder og deres personlige aktiver i tilfælde af en retssag. Med disse fem handlinger under dit bælte, skal din virksomhed være godt på vej til en lovlig og problemfri fremtid.