Påvirker Bitcoin-minedriftens energiomkostninger dets pris?

Flere nylige rapporter har henledt opmærksomheden på de enorme mængder energi, der bruges til bitcoin-minedrift. Statistikkerne er svimlende. Ifølge Digiconomist-webstedet ville et bitcoin-land rangere 64. i verden for den samlede energiforbrug.

Bitcoin's årlige energiforbrug anslås til 30 TWh. (Wikipedia definerer en terawattime som værende lig med en vedvarende styrke på 114 megawatt i en periode på et år). På et mere granulært niveau kan cirka 10 amerikanske husstande drives til en enkelt dag ved hjælp af elektricitet, der kræves til en enkelt bitcoin-transaktion. (Se også: Er Bitcoin Mining stadig rentable?)

Energi tegner sig for mellem 90% til 95% af omkostningerne til minedrift i bitcoin og spiller en yderst kritisk rolle i fastlæggelsen af ​​rentabiliteten for cryptocurrency minearbejdere. På sin side er rentabiliteten vigtig for at tiltrække flere minearbejdere og vokse bitcoin-økosystemet som efterspørgsel efter bitcoin-spiraler. (Se også: Hvordan fungerer Bitcoin-minedrift?) Oversætter de øgede omkostninger til bitcoin til højere fremtidige priser?

Forholdet mellem minedrift af energiomkostninger og Bitcoin-pris

Energiforbrug til minearbejdere er betinget af flere faktorer, fra tilgængelighed af billig og rigelig strøm til energieffektiv hardware til vanskeligheden ved problemer, der løses af maskiner for at tjene bitcoin-belønninger. For eksempel er et vanskeligt problem beregningskrævende (kontra et let problem) og vil efterfølgende have brug for yderligere energiressourcer til at løse. Et Forbes-indlæg sidste år antydede, at bitcoin's seigniorage (eller forskellen i produktionsomkostningerne og den samlede værdi) bliver uundgåelig, medmindre mineprocessen bliver mere energieffektiv.

I årenes løb har bitcoin-minearbejdere skåret ned på energiomkostningerne ved at flytte produktionen til Kina, et land, der efter sigende tegner sig for 60% af bitcoin-produktionsoperationer. Et flertal af de kinesiske bitcoin-miner er beliggende i Sichuan-provinsen, hvor vandkraft dominerer.

Island, der leverer naturlig afkøling af arktisk luft til overophedede systemer og bruger geotermisk energi, er også et fremtrædende sted for bitcoin-minedrift. Kinesiske minearbejdere har ikke fremlagt estimater for produktionsomkostninger i bitcoin. Men Genesis-minedrift, der flyttede sine miner fra Kina til Island, anslåede, at det kostede $ 60 for virksomheden at producere en enkelt bitcoin.

I et papir fra 2015 estimerede Investopedia-forfatter Adam Hayes en omkostningsproduktionsmodel for bitcoin (hvoraf energi var hovedomkostningerne) og konkluderede, at teknologiske fremskridt i form af hurtigere og mere energieffektiv hardware ville bringe markedsprisen på Bitcoin.

”Efterhånden som den virkelige gruveffektivitet stiger, hvilket er et sandsynligt resultat af konkurrence, vil break-even-prisen for bitcoin-producenterne have en tendens til at falde. Lavprisproducenter vil konkurrere på markedet ved at tilbyde deres produkt til lavere og lavere priser, ”skrev Hayes.

Men det er ikke sket. En stigning i bitcoin-tal har paralleliseret et spring i bitcoin-prisen. Hvorfor? Svaret på dette spørgsmål er kompliceret.

Hvorfor en stigning i Bitcoin-produktion ikke har faldet prisen

For at være sikker, har der været betydelige forbedringer i hardwarebehandlingsstyrken og omkostningerne.

Selv når energiomkostningerne er faldet, er vanskelighedsniveauerne for minedrift i bitcoin dog steget på overordnet basis. Med undtagelse af to tilfælde steg vanskelighedsniveauerne konsekvent i løbet af det sidste år. Dette øger cryptocurrency's hashfrekvens og er nødvendig for at sikre bitcoin's sikkerhed. Selvom det koster mere energi, oversættes et betydeligt vanskeligt problem sæt til et mere sikkert bitcoin-netværk.

Halvering af belønningerne for bitcoin-minedrift fra 25 til 12, 5 har også sikret, at miner er nødt til at arbejde hårdere for at tjene det samme antal bitcoins som tidligere. Så er der spekulationer, som har spillet en fremtrædende rolle i at skubbe op på priserne på cryptocurrency. De seneste gafler inden for cryptocurrency har introduceret nye algoritmer, der kræver mindre behandlingskraft. For eksempel justerer den nylige Bitcoin Cash-gaffel problemerne afhængigt af hashhastighed og muliggør derved lavere strømforbrug.

Nettovirkningen er, at energiomkostningerne stadig udgør hovedparten af ​​omkostningerne til minedrift i bitcoin men udøver minimal indflydelse på prisen. Energiomkostningerne forbundet med minedrift i bitcoin sikrer, at det forbliver en betydelig barriere for at komme ind i branchen.