Building A Fortune: Jerry Jones And the Cowboys

De 31 ejere i National Football League (med undtagelse af den usædvanlige offentlige aftale i Green Bay) inkluderer nogle af de mest berygtede figurer i branchen. AFC South er hjemsted for en ejer, der havde haft offentlige kampe med afhængighed, og som bekæmper dårlig reklame ved bogstaveligt at dele ud $ 100-regninger. I NFC øst er der en tycoon, der ikke kun fik amtstjenestemænd til at forbyde folk at gå til spil, men tilføjet et parkeringsgebyr til hver billet.

Tilføj milliardæren, der betalte 162 millioner dollars som et resultat af en FBI-undersøgelse, og den, der kogte bøger for at lukke hans ejendomspartnere ud af 51 millioner dollars, ifølge sagsøgerne, (samtidig med at skatteyderne til at købe ham en halv milliard dollar stadion ), og det er svært for en NFL-ejer at skille sig ud. Dog gør Jerry Jones det.

Ikonisk franchise, ikonisk ejer

Den næst mest ikoniske ejer i alle nordamerikanske sportsgrene (medmindre du tæller Charlotte Hornets 'Michael Jordan, som er berømt af andre grunde), købte Jones Dallas Cowboys i 1989 og ændrede for evigt arketypen til den meddlesome sportsejer. Jones er også Cowboys 'general manager, en praktisk position, der normalt kræver en hengivenhed til quotidian fodboldsager til udelukkelse af alt andet. På en eller anden måde formår den 71-årige Jones at håndtere begge roller og har gjort det med en misundelsesværdig rekord for succes. I et kvart århundrede med Jones ved hver roret har holdet vundet tre Super Bowls og kan prale af den bedste rekord i NFL i 2014. Indrømmet, den sidste af disse titler var for 19 år siden, men intet hold har vundet flere Super Bowls siden Jones købte cowboys.

Den tidligere universitet i Arkansas vag drage fordel af nepotismen i starten af ​​sin forretningskarriere, skønt beskedent det var af NFL-ejerstandarder. Jones gik på arbejde for sin fars forsikringsselskab ved uddannelsen og startede ikke i bunden. At sælge 20-lønningspolitikker er ikke den slags besættelse for at bevare en personlighed som Jones trollbundet, så han lånte penge fra sin svigerfar for at købe en række pizza-franchiser i Missouri. De mislykkedes, og den unge og mislykkede iværksætter var i fare for at gå konkurs. Endelig, 25, skiftede en genopstående Jones karriere og dannede Jones Oil and Land Lease. (For mere, se: Recession-Proof Sports Leagues .)

Rulning af terningerne på olie

"Wildcatting" er et markant amerikansk udtryk, der fremkalder billeder af støvduder, der ruller over blegede longhorn-kranier på en tom prærie. Men det er et bestemt kunstudtryk, der refererer til boring efter olie på steder, der hidtil ikke er kendt for at indeholde den. Fiskeri, hvor de ikke er, som det var. Årsagerne til vildkatten er klare: selvom risikoen er høj, kan fordelene være andre verdensomspændende. Hvis en wildcatter roligt køber de omkringliggende krav, som burde være snavs billig, så sker der olie, vil prisen på denne ejendom skyrocket. På den anden side, kom tør op, og vilde katter mister sin investering og går gennem til sin fars forsikringsagentur. (For relateret læsning, se: Det irreplacaeble brand af Donald Trump .)

Wildkatten Jerry Jones fandt et overset men fecund stykke Oklahoma at undersøge. Han var yderst gearet på det tidspunkt og betalte $ 10.000 om måneden i lånerenter, og disse var midt på 1960'ernes dollars. Men Jones 'oprindelige Oklahoma endte godt med at ryste. I løbet af et årti var Jones 'nettoværdi dybt inde i det 8-cifrede interval. I 1989 tilbragte han en uforholdsmæssig lang tid i Dallas, en by med masser af udlånsinstitutioner og et berømt fodboldhold, der var ramt af hårde tider. Med andre ord et lækkert undervurderet aktiv. Efter at have opdaget, at cowboysne var på blok, gearede Jones sig selv igen og ponierede op en uhørt på $ 140 millioner, hvorefter den igangværende sats for et hold, der kom ud af en 3-13 sæson. Fremragende forenkling af historien fyrede Jones alle sammen, bragte sit kollegieværelseskammerat ind som hovedtræner og vandt sin første Super Bowl lidt over tre år senere. Men vendingen på banen var intet i forhold til hvad Jones havde planlagt andetsteds. (Se mere: Sådan investeres i sportshold eller -grupper for mere ).

Merchandising Windfall

I 1995 tog Jones en kætter beslutning om at underskrive en tøjaftale med Nike Inc. (NKE), hvor han omgå NFL's officielle merchandising-arm. Begrundelsen var enkel og logisk: På det tidspunkt var de overvældende populære cowboyer ansvarlige for en fjerdedel af ligaens team-branded merchandise-salg, men fik alligevel kun en ensartet 1/30 andel af indtægterne. De gamle vagsejere var rasende over det tidspunkt at indgive en retssag på $ 300 millioner, men havde ingen myndighed til at stoppe en forværrende Jones.

Dengang havde NFL også en eksklusiv licensaftale med Coca-Cola Co. (KO). Næsten forudsigeligt, og sandsynligvis bare på trods af, underskrev Jones derefter en uafhængig aftale med PepsiCo Inc. (PEP). Med ordene fra en af ​​Jones 'monolitiske kortsynte medejere: ”Du kan ikke have forskellige løbesko og kreditkort og læskedrikke, der sponsorerer hvert hold. De findes ikke! "(For relateret læsning, se: Forstå værdi: Donald Trump og hans nettoværdi .)

Innovativ licensiering

Jones's Nike-handel kom overskrifter på det tidspunkt. Betydeligt mere dæmpet var reaktionen et par måneder senere, da hvert eneste hold i ligaen havde fulgt Jones 'føring og stille og roligt underskrevet sin egen aftale med Nike, Adidas, Reebok eller et af flere andre store sportsbeklædningsfirmaer. Det var heller ikke tilladelse til at licensere Jones eneste indtægtsskabende innovation, som vi nu tager for givet. Personlige sæde licenser? Det er en anden Jones-opfindelse, der nu er værd at bruge omkring 90 millioner dollars til sit holds bundlinje.

På det tidspunkt, hvor licenserne blev rystet, var Jones en flot opstart med en kort periode i en liga, hvor multigenational arv ejerskab er reglen. Hans maverick måder er kun fortsat og fortsatte med at berige cowboys. Sidste år trak de ind skønnet $ 560 millioner i indtægter, det mest af ethvert NFL-hold. Selv Jones's held med pizza-franchiser gjorde 180º: hans familie har nu en halv interesse i 75 Papa John's International Inc. (PZZA) placeringer i hele Texas. Jones ser ikke engang noget imod, at Papa John's er en officiel NFL-sponsor. (Se mere: Licenser betaler nogle af regningerne.)

America's Team

Som en strålende eller serendipitøs erhvervelse som Jones 'oliefelter var, forbliver hans skarpeste investering Cowboys. Denne investering er nu værd ... ja, det tager os nogle skøn.

Forbes- værdiansættelser af sportshold er branchestandarden, den primære årsag er, at få andre kilder gider at gøre dem. Men Forbes- vurderinger kan være ekstremt unøjagtige: F.eks. Blev Los Angeles Dodgers for nylig værdsat til $ 800 millioner og solgt måneder senere for $ 2 milliarder dollars. Forbes- skøn for NBA-hold er på samme måde konservative. Men Cowboys 'vurderede værdi kan være så nøjagtig som enhver. Ser man på driftsindtægter (som er betydelige), gæld (som ikke er) og erstatningsværdi, ville et åbent markedssalg af cowboys generere omkring 3, 2 milliarder dollars. Dette tal er imidlertid akademisk. Det kan ikke tænkes, at Jones ville sælge den franchise, der gjorde ham ikke kun en milliardær flere gange, men en del af den offentlige bevidsthed. (Se mere: Hvor meget er NFL-hold virkelig værd? )

Bundlinjen

Selvom han var velhavende af enhver foranstaltning på det tidspunkt, lagde Jones hele sin formue i Cowboys med lille margin for fejl. Korrekt set 25 år senere har cowboysne returneret fordelene og sat milliarder i Jones 'lomme. I et landskab, hvor mange sportsholdsejere tjener formuer andetsteds og derefter behandler deres hold som noget af et legetøj, er Jones den sjældne ejer, der genererer enorme pengestrømme fra holdet selv. Uanset hans første kritikere har Jones's uafhængige streg gavnet hans kolleger af NFL-ejere (gennemsnitligt team værd, 1, 43 milliarder dollars), som ingen eller intet andet kunne have. (For mere, se: Fordele og ulemper ved sportsinvestering .)