Hvem er Ross Ulbricht, det mørke net "Dread Pirate Roberts"?

Ross Ulbricht (født 1984) er en tidligere operatør af darknet-markedet, der er mest berømt for at skabe og drive Silk Road-markedet. Han blev fængslet i 2013 for anklager om hvidvaskning af penge, computerhcking og sammensværgelse af trafiknarkotika.

I verdenen af ​​det mørke net ser det ud til, at enhver aktivitet i det mindste har en skygge af kriminalitet. Faktisk er en af ​​måderne, hvorpå de krypterede hjørner af internettet mest bruges, som en platform for ulovlig handel, herunder køb og salg af rekreative stoffer og våben.

Det mørke net er blevet et underligt skjulested for en mærkelig kombination af kriminelle, nysgerrige men uskyldige individer og politisk undertrykte mennesker. Ulbricht, der brugte pseudonymet "Dread Pirate Roberts" online, vil tilbringe resten af ​​sit liv bag søjler. Her er hans historie.

Tidlig liv og silkevejskandal

Ulbricht voksede op nær Austin, Texas, studerede fysik ved University of Texas i Dallas og derefter Pennsylvania State University for at fortsætte et kandidatuddannelse i materialevidenskab og teknik. I løbet af denne tid udviklede Ulbricht en stor interesse i libertariske syn på økonomisk teori. Han blev tilhænger af den politiske filosof Ludwig von Mises og tilpassede sine synspunkter med fremtrædende libertariske politikere.

I 2009, efter uddannelsen fra Penn State, vendte Ulbricht tilbage til Austin, der var ved at blive iværksætter. Hans tidlige forsøg var ikke succesrige, og han bevægede sig mellem et antal job. Han prøvede sig ved dagshandel og endda med at udvikle videospil samt stiftede et firma til at sælge bøger online.

Det var i løbet af denne tid, at Ulbricht først udviklede ideen om at skabe en online markedsplads ved hjælp af Tor-kryptering og bitcoin, som stadig var i dens begynnende stadier på det tidspunkt.

Ved at vedtage kryptering og cryptocurrency troede Ulbricht, at hans markedsplads kunne give anonymitet og sikkerhed for sine deltagere, hvilket gjorde det muligt for dem at undgå regeringens kontrol. Tor videregiver brugerinformation gennem et stort netværk af krypteringsprocedurer, hvilket effektivt forklarer identiteten og placeringen af ​​deltagerne på netværket, mens bitcoin tilbyder en decentral og anonym transaktionsplatform. Denne tidlige idé ville til sidst udvikle sig til Silk Road markedspladsen.

Ross Ulbricht, Dark Net Pirate

Ulbricht grundlagde Silk Road i 2011 og kaldte sig ”Dread Pirate Roberts” online, i et nikket til hit-filmen The Princess Bride fra 1987. Han forestillede sig Silk Road som et "middel til at afskaffe brugen af ​​tvang og aggression blandt menneskeheden", ifølge hans LinkedIn-side.

Han sagde også, at han "skabte en økonomisk simulering for at give folk en førstehåndsoplevelse af, hvordan det ville være at leve i en verden uden systemisk magtanvendelse."

Silk Road blev populær over en meget kort tidsperiode. Da talrige medier opsamlede historier på markedet i midten af ​​2011, voksede en betydelig mængde interesse på stedet og trafikken eksponentielt. Da stedet blev mere kendt, foretog myndighederne naturligvis også skridt til at identificere Silk Road-brugere og lukke webstedet. Ikke desto mindre forblev Silk Road et populært sort marked med fokus på salg af ulovlige stoffer gennem 2013.

I begyndelsen af ​​2013 var en australsk narkotikahandel den første person, der blev dømt for forbrydelser, der er direkte knyttet til Silk Road. Fra dette tidspunkt fortsatte identifikationen af ​​brugere af Silk Road med at udvikle sig, og til sidst konstaterede FBI, at Ulbricht var grundlæggeren og ejeren af ​​Silk Road. Han blev arresteret 2. oktober 2013 i San Francisco og blev senere tiltalt på anklager om hacking af computere, sammensværgelse af narkotika i trafikken, hvidvaskning af penge og forsøg på at have dræbt seks mennesker.

Myndighederne hævdede, at Ulbricht havde betalt mere end $ 700.000 for at få mordene udført, skønt der i sidste ende ikke fandt sted mord. I processen med at lukke Silk Road beslaglagde FBI 26.000 bitcoins til en værdi af næsten 4 millioner dollars på det tidspunkt. På tidspunktet for hans arrestation toppede Ulbricht's nettoværdi 28 millioner dollars.

Retssag, fængsel og forsøgt appel

Ulbrichts retssag begyndte i januar 2015 på Manhattan. I sidste ende blev anklager om at have fremlagt mord henlagt, men Ulbricht blev dømt for alle andre anklager. Retssagen var en meget publiceret og tiltalt begivenhed, hvor den præsiderende dommer modtog dødsfarer fra formodede Silk Road-tilhængere.

Forud for sin domfældelse erklærede Ulbricht via et brev til dommeren, at hans handlinger var knyttet til hans libertariske idealer, og at "Silk Road skulle handle om at give folk friheden til at træffe deres egne valg." Den 29. maj 2015 blev Ulbricht idømt to betingelser for livsvarig fængsel, der skal forkynnes samtidigt uden mulighed for prøveløslatelse.

Ulbricht forsøgte at appellere, og i maj 2017 afviste De Forenede Staters appelret for anden kredsløb hans forsøg. Fra december 2017 havde Ulbricht anket til Højesteret med advokater, der hævdede, at hans sag involverer uafklarede forfatningsmæssige spørgsmål vedrørende den fjerde ændring og den digitale tidsalder.

Investering i cryptocurrencies og andre indledende møntudbydelser ("ICOs") er meget risikabelt og spekulativt, og denne artikel er ikke en anbefaling fra Investopedia eller forfatteren om at investere incryptocurrencies eller andre ICO'er. Da hver enkelt persons situation er unik, skal en kvalificeret professionel altid konsulteres, inden der træffes økonomiske beslutninger. Investopedia fremsætter ingen erklæringer eller garantier for nøjagtigheden eller aktualiteten af ​​informationerne indeholdt heri. Fra den dato, hvor denne artikel blev skrevet, ejer forfatteren cryptocurrencies.