Hvordan NDA'er fungerer, og hvorfor de er vigtige

For at opretholde en konkurrencefordel skal virksomhederne holde arbejdsprojekter, innovative ideer eller spændende nye produkter hemmelige, så de ikke falder i en konkurrent. Tilsvarende kan startvirksomheder med en ny og rentabel idé kun lykkes, hvis det, de arbejder på, forbliver under indpakning. En aftale, der ikke er afsløret, eller NDA, er et juridisk dokument, der holder låget på så følsomme oplysninger. Disse aftaler kan alternativt omtales som fortrolighedsaftaler (CA), fortrolighedserklæringer eller fortrolighedsbestemmelser inden for et større juridisk dokument.

Aftalen om ikke-oplysning

En NDA bruges typisk til enhver tid, hvor fortrolige oplysninger videregives til potentielle investorer, kreditorer, kunder eller leverandører. At have fortrolighed skriftligt og underskrevet af alle parter kan give tillid til disse former for forhandlinger og afskrække tyveri af intellektuel ejendom. Den nøjagtige art af de fortrolige oplysninger vil blive præciseret i aftalen om ikke-videregivelse. (Du kan finde en beskrivelse af aftaler, der ikke er oplysning om her). Nogle NDA'er binder en person til hemmeligholdelse i ubestemt tid, så underskriveren på intet tidspunkt kan videregive de fortrolige oplysninger, der er indeholdt i aftalen. Uden en sådan underskrevet aftale kan oplysninger, der videregives i tillid, bruges til ondsindede formål eller offentliggøres ved et uheld. Sanktionerne for brud på en NDA er opregnet i aftalen og kan omfatte skader i form af tabt fortjeneste eller muligvis straffskyld. (Se også: 5 almindelige fejl for små virksomheder .)

Anvendelse af aftaler, der ikke er oplysning om

Virksomhedsejere har ofte brug for at diskutere ejendomsretlige eller følsomme oplysninger med eksterne personer. Deling af information er afgørende, når man søger investering, finder potentielle partnere i en forretningsforetagende, får nye kunder eller ansætter centrale medarbejdere. For at beskytte den eller de personer, som disse oplysninger deles med, har aftaler om ikke-videregivelse længe været en juridisk ramme for at opretholde tillid og forhindre, at informationen lækker ud, hvor det kan underminere rentabiliteten i det indhold. Oplysninger, der muligvis kræver NDA'er, inkluderer hemmelige opskrifter, proprietære formler og fremstillingsprocesser. Beskyttede oplysninger inkluderer også typisk klientlister, liste over salgskontakter, ikke-offentlige regnskabstal eller en bestemt artikel, der adskiller et firma fra et andet.

For eksempel kan en nystartet virksomhed, der søger at skaffe penge fra venturekapitalister eller andre investorer, frygte, at deres gode idé vil blive stjålet i stedet for at modtage en investering. At have en underskrevet NDA lovligt udelukker sådan idéstyveri. Uden en kan det være vanskeligt at bevise, at en idé er stjålet.

Et firma, der ansætter eksterne konsulenter, kan også kræve, at disse personer, der vil håndtere følsomme data, underskriver en NDA, så de ikke afslører disse detaljer på noget tidspunkt. Fuldtidsansatte kan også være påkrævet at underskrive en NDA, når de arbejder på nye projekter, der endnu ikke er blevet offentliggjort, da virkningerne af informationslækage kan skade værdien af ​​projektet og virksomheden som helhed.

Hvad der ikke er inkluderet i en NDA

Naturligvis er ikke alle virksomhedens forretninger ment som fortrolige. Offentlige poster, som oplysninger, der er indleveret til SEC eller adressen på virksomhedens hovedkvarter, er ikke omfattet af en NDA.

Domstole har spillerum til at fortolke omfanget af en NDA afhængigt af aftalens sprog. For eksempel, hvis en part i aftalen kan bevise, at de havde viden dækket i NDA før dens underskrivelse, eller hvis de kan bevise, at de har erhvervet viden uden for aftalen, kan de muligvis undgå en negativ dom.

Derudover er ikke al viden beskyttet i en NDA. Hvis oplysningerne afsløres på grund af en domstol bebudet stævning, kan den bekymrede part muligvis ikke anvende juridisk anvendelse.

Typer af NDA'er

Det særlige indhold i hver NDA er unik, da det vil henvise til specifik information, ejendomsdata eller andre følsomme detaljer bestemt af de involverede personer, og hvad der diskuteres. Generelt er der to primære typer aftaler om ikke-oplysning: ensidig og gensidig.

En ensidig aftale er en kontrakt, der bestemmer, at en part i aftalen - normalt en medarbejder - accepterer ikke at afsløre fortrolige oplysninger, han eller hun lærer om jobbet. Størstedelen af ​​ikke-oplysningsaftaler falder ind under denne kategori. Selvom mange aftaler af denne art er beregnet til at beskytte en virksomheds forretningshemmeligheder, kan de også oprettes for at beskytte ophavsretten til oplysninger oprettet gennem en medarbejders forskning. Kontrakt- og virksomhedsforskere i den private sektor og professorer ved forskningsuniversiteter er undertiden forpligtet til at underskrive NDA'er, der giver rettighederne til enhver forskning, de udfører med virksomheden eller universitetet, der støtter dem.

På den anden side udføres en gensidig aftale om ikke-oplysning typisk mellem virksomheder, der er involveret i joint venture, der involverer deling af ejendomsinformation. Hvis en chipproducent kender til den tophemmelige tech, der går ind i en ny telefon, kan det være nødvendigt, at de holder designet hemmeligt. I samme aftale kan telefonproducenten muligvis også være forpligtet til at holde den nye teknik i chipen hemmelig.

NDA'er er også en væsentlig del af forhandlingerne om virksomhedsfusioner og virksomhedsovertagelser.

Bundlinjen

Aftaler, der ikke er afsløret, er en vigtig juridisk ramme, der bruges til at beskytte følsomme og fortrolige oplysninger mod at blive gjort tilgængelige af modtageren af ​​disse oplysninger. Virksomheder og nystartede virksomheder bruger disse dokumenter for at sikre, at deres gode ideer ikke bliver stjålet af folk, de forhandler med. Enhver, der overtræder en NDA, vil blive genstand for retssag og sanktioner, der svarer til værdien af ​​tabt fortjeneste. Kriminelle anklager kan endda indgives. NDA'er kan være ensidige, hvor kun modtageren af ​​informationen er forpligtet til at tie, eller gensidig, hvor begge parter er enige om ikke at dele hinandens følsomme oplysninger.