Caveat Emptor
Advokattømmer er en nynatisk sætning, der betyder "lad køberen passe på." Det er et princip i aftaleret i mange jurisdiktioner, der sætter køberens onus i stand til at udføre due diligence, inden han foretager et køb. Udtrykket bruges ofte i transaktioner med fast ejendom, men gælder for andre varer såvel som nogle tjenester.
Forstå caveat Emptor
Udtrykket er et gammelt princip, der er beregnet til at løse tvister, der opstår som følge af informationsasymmetri, den gennemgribende situation, hvor sælgeren ved mere end køberen om kvaliteten af en vare eller service. Hvis Hasan ønsker at købe en bil fra Allison, er han ansvarlig for at indsamle de nødvendige oplysninger for at foretage et informeret køb. Han skulle spørge hende, hvor mange miles det har på det, om der skal udskiftes større komponenter, om det er blevet repareret regelmæssigt og så videre. Hvis han simpelthen køber bilen til den anmodede pris og gør ringe eller ingen anstrengelse for at vurdere dens ægte værdi, og bilen derefter går i stykker, er Allison ikke erstatningsansvarlig efter princippet om fortømningstømning.
Undtagelser fra caveat Emptor
I praksis er der mange undtagelser fra dette princip. Hvis Allison for eksempel løj om bilens kilometertal eller vedligeholdelsesbehov, ville hun have begået svig, og Hasan i teorien ville have ret til erstatning. Markedskræfter handler i nogle tilfælde for at mindske anvendeligheden af advarselsudtømning. Garantier er garantier for kvalitet eller tilfredshed, som sælgere udsteder frivilligt (stort set) til købere; hvis sælgerne leverer et kvalitetsprodukt, behøver de ikke at yde refusion eller udskiftning meget ofte, og købere vil være tilbøjelige til at vælge disse leverandører baseret på en opfattelse af kvalitet.
Regeringer skubber også tilbage mod princippet om advarselsudtømning for at beskytte forbrugernes interesser. Uformelle transaktioner som den mellem Allison og Hasan er for det meste uregulerede, men i brancher som finansielle tjenester - især siden finanskrisen i 2008 - har køberen ofte ret til klare, stort set standardiserede, oplysninger om produktet. Mange investorer er bekendt med, hvad der kaldes "sikker havneklaration", som er i overensstemmelse med beskyttelsesforanstaltninger over for virksomheder, der vil vildlede potentielle købere om kvaliteten af deres aktie.
Samtidig styrker sådanne udsagn såvel som de lovligt påbudte kvartalsrapporter, de ledsager, princippet om advarselsudtømning og cementerer forventningen om, at køberen har adgang til alle de oplysninger, de har brug for for at tage en rimelig informeret beslutning.
I England er konceptet om advarselsudtømning mindre anvendeligt nu end tidligere. Generelt giver lov om salg af varer fra 1979 forbrugere en strengere beskyttelse, end deres amerikanske kolleger nyder godt af.
I fast ejendom
Caveat tømmer er især vigtig i ejendomstransaktioner. I USA er boligbyggerne forpligtet til at udstede en underforstået garanti for egnethed til købere af nye ejendomme. Efterfølgende transaktioner er dog underlagt regler for fortovtømning, forudsat at der ikke er begået nogen svig. Nye boligejendomme forventes, at sælgeren er ansvarlig for fejl. Hvad angår gamle ejendomme: køber pas på!