Bilproducenter scorer en gevinst på brændstofeffektivitetsregler

Mandag afviste Trump-administrationen en Obama-epoke-plan om at gøre biler mere brændstofeffektive, idet de iværksatte en langvarig proces, der truer med at svække standarderne og lægge Californien mod den føderale regering over emissioner af køretøjer. Miljøstyrelsens plan om at tilbagestille emissionskravene markerer en stor gevinst for traditionelle bilindustriens aktører, der i årevis har indikeret, at de ikke kunne retfærdiggøre at gøre mere kompakte, mindre rentable køretøjer, da gaspriserne faldt og amerikanernes kærlighed til pickup-lastbiler og SUV'er forblev under opsvinget, som skitseret af The Wall Street Journal.

Ledere i bilindustrien havde hævdet, at til trods for forskellige incitamenter, der blev indført for at hjælpe dem, var mål, der overstiger en brancheøkonomi på 50 miles pr. Gallon i 2025, for 20 ambitiøse for deres bundlinjer. Tilhængere siger, at planerne om nogenlunde at fordoble den gennemsnitlige brændstofeffektivitet for nye køretøjer, der sælges i USA inden for syv år, skulle hjælpe med at anspore til innovation inden for ren teknologi, skabe job og skære emissioner af drivhusgas kuldioxid.

For at gøre det lettere for bilproducenterne blev der givet kredit til at opfylde brændstoføkonomi-standarderne ved enten at fremstille elbiler eller skifte til grønne klimaanlæg. På grund af et smuthul i lovgivningen, der er kendt som "fodaftryksreglen", hvor køretøjets emissioner klassificeres på en kurve ved gradvis at sænke brændstoføkonomisk standard, når bilen bliver større, er ingeniører i det væsentlige blevet belønnet for at redesigne biler for at gøre dem større og mindre effektiv.

Lave gaspriser kræver efterspørgsel efter SUV'er, lastbiler

"Bilproducenter har et incitament til at fremstille flere SUV'er og lette lastbiler med mindre strenge standarder end højtydende sedans, " sagde Kate Whitefoot, en Carnegie Mellon-professor i maskinteknik og offentlig politik.

I januar vurderede EPA, at kun ca. 5% af de nuværende nye køretøjer kunne opfylde de 2025-emissionsmål, der i øjeblikket bestrides. Da lave benzinpriser øger efterspørgslen efter bulkere, mindre effektive køretøjer, har bilproducenterne set deres lommer foret med højere priser på nybiler og fortjenstmargener. Reflekterende over denne tendens sagde nye Ford Motor Co. (F) administrerende direktør Jim Hackett i 2017, at virksomheden ville skifte 7 milliarder dollars for at fremskynde udviklingen af ​​SUV'er og lastbiler snarere end sedans.

Tirsdag rapporterede Reuters, at næsten et dusin amerikanske stater og Washington, DC, lovede at forsvare føderale standarder for bileffektivitet mod den foreslåede tilbagebetaling af EPA-chef Scott Pruitt.