Potash
Potash er det almindelige navn for en hvilken som helst af flere forbindelser, der indeholder kalium, såsom kaliumcarbonat (K 2 CO 3 ), kaliumoxid (K20) og kaliumchlorid (KCI). Disse forbindelser anvendes primært til fremstilling af gødning. Udtrykket potash stammer fra det hollandske ord potaschen, som betyder pot-aske.
BREAKING NED Potash
Potash refererer til ethvert udvindet eller fremstillet salt, der indeholder kalium i en vandopløselig form. Potash blev historisk fremstillet ved at mætte træaske i vand og derefter opvarme blandingen i en jernpot, indtil væsken fordampede, hvilket efterlod en hvid rest, kaldet potash. Asken finder anvendelse ved fremstilling af gødning, sæbe, glas og keramik.
Kalium er det syvende mest fundne element i vores jordskorpe, men kræver raffinering før brug. Potash er blevet brugt siden omkring år 500 e.Kr. til at hjælpe med at fremstille materialer som glas og sæbe. Den amerikanske kaliumindustri begyndte i det 18. og 19. århundrede, da nybyggere rensede skove for at plante afgrøder og brændte alt overskud af træ. Træasken blev solgt enten for at skabe sæbe eller for at koge ned i potash.
I lighed med potash er oprettelsen af perle-aske gennem afbrænding af creme af tandsten. Denne handling producerer kaliumcarbonat, som er en mere raffineret version af kaliumhydrat. Også kendt som salte af tandsten, blev perleaske historisk fremstillet ved at brænde og raffinere potash.
Handel med potash som gødning
Potash indeholder vandopløseligt kalium, der hjælper planter med at vokse. Som gødning hjælper dette næringsstof landmændene med at forbedre smagen, tekstur, farve, udbytte og tilbageholdelse af vand i afgrøder. Almindelige afgrøder, der er afhængige af potash, inkluderer blandt andet majs, ris, hvede og bomuld. Der er ingen erstatning for potash som gødning, og de mest almindelige anvendte typer inkluderer:
- Kaliumchlorid (KCl)
- Kaliumsulfat eller sulfat af potash (SOP)
- Kaliummagnesiumsulfat (SOPM)
Ifølge US Geological Service (USGS) var den anslåede værdi for 2017 af markedsført potash USD 400 millioner. Femogfirs procent af brugen var som gødning. De fleste af de importerede potash, der blev brugt i USA, kom fra Canada.
En måde, hvorpå erhvervsdrivende kan handle med potash, er gennem handelsvirksomheder, der er involveret i minedrift og raffinering af potash. Disse virksomheder inkluderer Potash Corporation of Saskatchewan (POT), Agrium (AGU) og Mosaic (MOS), som alle handler på New York Stock Exchange (NYSE). Landmænd over hele verden bruger potash og futures er tilgængelige for potash, der er opført som kaliumchlorid.
Potashreserver og produktion
Potash-reserver er almindelige i områder, der var gamle lavvandede hav. Efterhånden som jorden udviklede sig og vandet sænkede sig tilbage, blev saltene, en blanding af kaliumchlorid (KCI) og natriumchlorid (NaCl) efterladt og dannede kalium. Over tid lod jordens skiftende overflade de fleste af disse miner begraves dybt i jordskorpen, og i dag er de fleste kaliumminer ganske dybe.
I sin rå form findes kaliumaflejringer over hele kloden. Tilsammen producerer landene Hviderusland, Canada, Kina, Tyskland, Israel, Jordan og Rusland 90 procent af verdens kalium. Imidlertid er den første potash-producerende region Østeuropa. Canada har de største reserver. I USA produceres potash i New Mexico, Michigan og Utah.
Flere forskellige metoder kan producere potash. I storskala-produktion ser to metoder imidlertid primær anvendelse.
- Fordampningsmetoden kræver tilsætning af varmt vand til potashen. Potasken opløses, og den stiger op til overfladen. Overskydende vand fordampes, hvilket skaber et koncentreret stof.
- I opløsningsindvindingen kommer genvindingen af kaliumbærende aflejringer fra dybe brøndminer. Når den er genvundet, gennemgår potashen en slibeproces for at omdanne den til et pulver.