Visumudstedelsen H-1B blev forklaret

Præsident Donald Trumps synspunkter på illegal indvandring er blevet bredt cirkuleret og kommenteret, og det muslimske forbud førte til protester. Men det er hans holdning til højtuddannede udlændinge, der arbejder i USA, der har nogle få virksomheder og deres berørte investorer.

Trump-administrationen har gradvist opdateret politikkerne for at tilpasse dem til præsidentens udøvende ordre om at købe amerikanere og ansætte amerikanere.

Den 30. januar 2019 meddelte Department of Homeland Security (DHS), at det ændrer reglerne for visumlotteriprocessen, så "amerikanske arbejdsgivere, der søger at ansætte udenlandske arbejdstagere med en amerikansk master- eller højere grad, vil have en større chance for udvælgelse. " Reglen træder i kraft 1. april, hvilket betyder, at den vedrører andragender for regnskabsåret 2020. Det skønnes, at denne ændring vil resultere i en stigning på 16% (5.340 arbejdstagere) i antallet af valgte amerikanske avancerede udbydere.

Arbejdssekretær Alexander Acosta har fortalt amerikanske lovgivere, at administrationen planlægger at forhøje H-1B-visumsøgningsgebyret for at finansiere udvidelsen af ​​et teknologifokuseret lærlingeprogram. Gebyret blev tidligere hævet i 2016 for virksomheder, hvis arbejdsstyrke består af 50% H-1B-visumindehavere, og selv om detaljerne i det seneste forslag ikke er kendt, forventes det at være målrettet mod H-1B-afhængige indiske IT-virksomheder.

DHS har også foreslået en anden regel med titlen "Styrkelse af H-1B nonimmigrant Visa Classification Program." Hvis den håndhæves, vil det betyde, at definitionen af ​​specialbesættelse, en nøglefaktor, som visumafgørelser hænger sammen med, revideres. Reglen inkluderer også et forslag om at øge tilsynet, så arbejdsgivere betaler passende løn til visumindehavere.

Medarbejdere, arbejdsgivere og investorer støttes for flere meddelelser i de kommende måneder, og virkningen af ​​denne nedbrud er allerede synlig. Antallet af H-1B-andragender, der blev modtaget i arkiveringsperioden i 2019 steg lidt til 201.011 fra det foregående års 190.098 og 2017's 199.000. Andragender er imidlertid faldet fra årene umiddelbart før Trumps formandskab. I 2016 og 2015 modtog der henholdsvis 236.000 og 233.000 andragender. Migrationspolitisk institut har sagt, at visumnægtelser steg til ca. 42% i 2018 for H-1B-afhængige virksomheder fra 4% i 2016.

Trump-administrationen ser ud til at gøre langsomme, men stadige fremskridt, men den har en hård balanceaktiv, der skal udføres for ikke at påvirke industrier, der er afhængige af disse visa, negativt.

Køb amerikansk, leje amerikansk

Trump har kaldt det midlertidige ikke-indvandrede H-1B-visumprogram, der gør det muligt for udlændinge med avancerede grader at blive ansat her, "et billigt arbejdsprogram." Kritikere af programmet siger, at virksomhederne erstatter amerikanere med folk, der er ansat fra udlandet, hovedsageligt unge indianere med computerfærdigheder, der er villige til at udføre monotont arbejde for mindre løn end deres amerikanske kolleger.

Præsidenten har lovet at beskytte amerikansk handel og bringe tilbage job, men han ønsker også at sikre, at amerikanske job ikke bliver stjålet med nationens eget visumprogram. Men løsningen er ikke så enkel som at annullere den helt.

Mange tech-giganter stoler på udenlandsk talent. I følge Bureau of Labor Statistics forventes beskæftigelsen inden for computer- og informationsteknologiområdet at vokse 12% fra 2014 til 2024, hurtigere end gennemsnittet for alle erhverv. Det svarer til 488.500 nye job. Hvad mere er, forskere fra University of California, Davis og Colgate University fandt ud af, at vikarer på disse visa faktisk ender med at skabe flere job for amerikanskfødte arbejdstagere. Facebook (FB) CEO Mark Zuckerberg og Apple (AAPL) medstifter Steve Jobs argumenterede begge for, at USA skal være i stand til at øge sit udbud af tech-medarbejdere til Silicon Valley.

Spørgsmålet kom op under Trumps møde med teknologiledere i december 2016 i Trump Tower i New York City. Ifølge Recode understregede Microsoft (MSFT) administrerende direktør Satya Nadella, der flyttede til USA fra Indien for gradskole og sandsynligvis var på H-1B-visumprogrammet selv, at det var nødvendigt at indbringe og beholde talent i USA. Trump svarede: "Lad os ordne det."

Ifølge forfatter Michael Wolffs seneste bog, da Trump blev spurgt om mødet, fortalte Trump Rupert Murdoch, at teknikgiganterne "virkelig har brug for disse H-1B-visa." Murdoch påpegede angiveligt, at Trumps vilje til at give flere visa ikke var forenelig med hans hårde position om indvandring, og Trump sagde: "Vi finder ud af det."

Medarbejdermangel eller ubenyttet kapitalisme?

Visumprogrammet H-1B blev lanceret i 1990, da præsident George HW Bush underskrev "Immigrations Act of 1990." Det er beregnet til at hjælpe amerikanske virksomheder med at håndtere mangel på arbejdskraft i hurtigt voksende felter, der kræver specialiserede færdigheder, såsom forskning, teknik og computerprogrammering. Hver ansøgning eller "andragende" indsendes af et sponsorerende selskab, der foots regningen på vegne af en kandidat, den søger at ansætte. Programmet har et årligt loft på 65.000, og der ydes yderligere 20.000 visa til ansatte med kandidatgrader fra amerikanske universiteter. Hvis antallet af ansøgninger overstiger loftet, gennemfører regeringen et "lotteri" for at beslutte, hvem der får at blive. Hvert år er 6.800 visa forbeholdt arbejdere fra Chile og Singapore i overensstemmelse med frihandelsaftaler, som disse lande har underskrevet med USA

I 2019 sagde regeringen, at den modtog 201.011 andragender i april, da arkiveringsperioden begyndte. Dette til trods for en gebyrforhøjelse på $ 4.000 for visse andragerne et par år tidligere. Enten er dette krav om H-1B-visa et tegn på en desperat mangel på støtteberettigede arbejdstagere i USA - eller alarmklokker skulle være ved at gå af, da virksomheder kunne misbruge systemet.

Der er bestemmelser, der skal sikre, at arbejdsgivere betaler deres arbejdere den gældende løn og ikke erstatter amerikanske arbejdere. Imidlertid gør et kæmpe smuthul virksomheder, der betaler $ 60.000 og derover pr. Ansat - eller ansætter medarbejdere med kandidatgrader - fritaget for denne regel. En forfatter af loven fra 1990, der skabte H-1B-programmet, Bruce Morrison, fortalte The Atlantic, at det var "en uhyggelig handling", og han bebrejdede lobbyister for advarslen. Forbeholdet er meget relevant, da mere end halvdelen af ​​de godkendte andragender i 2014 havde kandidatuddannelser eller højere, hvilket gør det perfekt lovligt for dem at blive betalt mindre end en amerikansk arbejdstager, de erstattede.

Fremtrædende virksomheder som Walt Disney (DIS) og det sydlige Californien Edison er blevet beskyldt for at erstatte amerikanske arbejdere med billigere udenlandsk arbejdskraft. En rapport fra New York Times viste, at outsourcingvirksomheder "spillede visumsystemet." En undersøgelse fra Economic Policy Institute viste, at H-1B-arbejdere var underbetalte hos indiske IT-firmaer, der leverede outsourcing-tjenester i USA til amerikanske virksomheder. Disse virksomheder sparede mere end $ 20.000 om året pr. Arbejdstager, da de hyrede indianere i stedet for amerikanere. Migrationspolitisk institut fandt, at de øverste H-1B-afhængige virksomheder, eller de, hvis arbejdsstyrke består af mindst 15% H-1B-visumindehavere, opfylder kriterierne for at undgå ekstra kontrol gennem smuthulet ", men betaler stadig deres H-1B-arbejdere mindre og ansætter færre arbejdstagere med avancerede grader end dem, der ikke er H-1B-afhængige. "

Virksomheder, der muligvis søger visa for ansatte på et mere legitimt grundlag, snydes også ud af dem på grund af lotterisystemet. Store outsourcing-virksomheder er i stand til at oversvømme systemet med applikationer hvert år. For regnskabsåret 2016 udgjorde de top 10 arbejdsgivere, der modtog visa, 41% af det samlede tildelte ifølge Arbejdsministeriet. Mere end 75% af H-1B-andragender, der blev godkendt til regnskabsåret 2017, var til kandidater fra Indien, og størstedelen af ​​andragenderne var til computerrelaterede erhverv, ifølge USCIS-data.

Teknisk industri mest berørt

I henhold til den seneste årsrapport fra DOL tegner de tre største erhverv, for hvilke H-1B-visa er certificeret, Computer Systems Analyst, Software Developer og Computer Programmer, 52% af alle erhverv. For regnskabsåret 2016 var næsten halvdelen af ​​alle certificerede ansøgninger fra virksomheder i fem stater, nemlig Californien, Texas, New York, New Jersey og Illinois.

Satya Nadellas bekymringer afspejles i hans virksomheds lobbyaktiviteter i Washington. Ifølge OpenSecrets.org er Microsoft en af ​​605 organisationer, der lobbede regeringen om spørgsmålet om indvandring i år sammen med andre som Alphabet Inc. (GOOG), Cognizant Technology Solutions (CTSH) og Facebook Inc. (FB).

Amazon Inc. (AMZN), der har udført betydelig ansættelse i Canada, lobbede også Parlamentet og Senatet om "spørgsmål i forbindelse med højtuddannet indvandring."

Virksomheder ansøger om grønne kort for ansatte på midlertidige visa, de ønsker at bevare. I henhold til DOL's data for regnskabsåret 2016 var arbejdsgiverne med de højeste certificerede green card-applikationer Cognizant Technology Solutions, Microsoft, Intel Corp. (INTC), Google og Amazon. Hvis strømmen af ​​H-1B-visa reduceres, påvirker den direkte antallet af langtidsansatte fra udlandet, som disse virksomheder kan ansætte. Hvis H-1B-visumindehavere ikke har tilladelse til at modtage udvidelser, mens de venter på at blive godkendt til grønne kort, får de ikke længere ophold og arbejde i USA.

Den nuværende diskurs gør også indiske it-virksomheder 8.000 miles væk nervøse. Blandt de største arbejdsgivere i de senere år er Infosys (INFY), Tata Consultancy Services og Wipro Limited (WIT). Virksomheder som disse leverer outsourcing-tjenester til amerikanske firmaer, som de ansætter tusinder af H-1B-medarbejdere til. Infosys administrerende direktør Vishal Sikka sagde til Press Trust of India: "Vi har en hel del H-1B'er, og vi har også en masse lokale ansættelser. Vi havde formuleret, at vi er nødt til at blive meget mere lokale og lokalt orienterede i vores strategi i markedet og globalt. Så i sidste ende, uanset visumpolitikker osv., er det rigtige at gøre for innovation at have en masse rige lokale talenter. " Administrerende direktør for et andet indisk outsourcingfirma, Tech Mahindra's CP Gurnani, sagde til CNBC, "Trump-administrationen er imod at fortrænge lavtuddannede arbejdstagere, men jeg håber og beder om, at Tech Mahindra er i stand til at sejre og kunne formidle, hvad vi bringer til tabellen er højtkvalificerede teknologifirmaer, teknikuddannede medarbejdere, og vi investerer i de lokale økonomier. "

Andre nylige udviklinger

Sidste år annoncerede Department of Homeland Security, at det vedtager en målrettet tilgang til at forhindre svig og misbrug. USCIS gjorde det også, så udvidelsesansøgninger ikke er en færdig handel, og officerer er nødt til at anvende det samme niveau af kontrol på udvidelsesansøgninger, som de gør for nye visumansøgninger.

I den første uge af 2018 udløste et internt memo, der blev cirkuleret i Department of Homeland Security (DHS), bekymringer igen om strengere H-1B-visumregler. Ifølge McClatchyDC overvejede Trump-administrationen at afvise H-1B-visumforlængelser efter den første tre-årige forlængelse. Udvidelser anmodes om af arbejdsgivere på vegne af indvandrerarbejdere med afventende green card-ansøgninger. Som svar sagde det amerikanske handelskammer, at en sådan politik "ville skade den amerikanske erhvervsliv, vores økonomi og landet. Desuden er det uforeneligt med målene om et mere meritbaseret indvandringssystem."

USCIS frigav senere en erklæring om, at den ikke overvejer en sådan politikændring, og selv om det var, "kunne arbejdsgivere anmode om forlængelser i et års trin i henhold til afsnit 106 (a) - (b) i AC21 i stedet." Flere kilder, der taler med McClatchyDC, hævder, at administrationen faktisk overvejede et sådant forslag og ændrede sin holdning på grund af den hårde og negative reaktion fra erhvervslivet.

Tidligere i år annoncerede USCIS strengere begrænsninger for tredjeparts konsulentfirmaer, som er nogle af visumprogrammets største brugere.

"Baseret på agenturets erfaring med at administrere H-1B-programmet anerkender USCIS, at betydelige overtrædelser af arbejdsgivere - såsom at betale mindre end den krævede løn, sætte sammen medarbejdere (ikke betale arbejdstagerne den krævede løn, mens de venter på projekter eller arbejde) og have ansatte udføre ikke-specialiserede besættelsesopgaver — kan være mere tilbøjelige til at forekomme, når andragerne placerer ansatte på arbejdspladser fra tredjepart, ”hedder det i notatet.

Trump-administrationen ønsker også at tilbagekalde arbejdstilladelser, der er givet til ægtefællerne til H-1B-visumindehavere.

Vejen frem

At sikre, at virksomheder ikke er i stand til at bringe billig arbejdskraft på amerikansk jord, er kernen i sagen. Trumps udøvende ordre bød ikke nogen løsninger, men bad amerikanske myndigheder om at komme med en erstatning for det nuværende lotterisystem og sikre streng håndhævelse af love.

Forskellige lovforslag i Kongressen præsenterer også forskellige måder fremad. Kongresadvokat Jeff Sessions kom med overskrifter, da han fortalte et senatudvalg, ”Det er simpelthen forkert at tro, at vi er i en helt åben verden, og at enhver amerikaner med et job kan erstattes, hvis nogen i verden er villige til at tage et job for mindre løn. "I 2016 havde han sponsoreret en regning med senator Ted Cruz, der ville kræve, at virksomhederne betalte H-1B-ansatte en årsløn på $ 110.000 eller det gennemsnitlige beløb, der betales til en amerikaner i en lignende position, alt efter hvad der er højere.

Et andet lovforslag, der hedder Protect and Grow American Jobs Act, der blev indført i kongressen i januar i januar, foreslår at ændre den oprindelige lov, der oprettede H-1B-programmet. Det vil lukke et smuthul ved at hæve minimumslønskravet for H-1B-arbejdstagere til $ 100.000 om året, op fra $ 60.000, og fjerne mastergradsfritagelsen, der gjorde det muligt at erstatte amerikanske arbejdere med udenlandske arbejdstagere med kandidatgrad. Husrettsudvalget godkendte det i november sidste år.

Sidste januar blev der også indført yderligere to regninger til løsning af H-1B-problemet. Bipartisan H-1B og L-1 Visa Reform Act fra 2015 blev genindført af senator Chuck Grassley og sigter mod at gennemgå systemet på mange måder, herunder at eliminere lotterisystemet og sikre, at USCIS favoriserer udlændinge med amerikanske grader. Den højt kvalificerede integritets- og retfærdighedslov fra 2017, der blev indført af repræsentanten Zoe Lofgren, ser ud til at eliminere smutthullet, der er nævnt tidligere ved at slippe af med undtagelsen fra kandidatuddannelsen og hæve minimumsløn fra $ 60.000.

Immigrations Innovation Act fra 2018, der blev indført i Parlamentet i september, foreslår at bruge gebyrer, der er opkrævet for H-1B-visa, til at fremme indenlandsk STEM-uddannelse og arbejdstageruddannelse, herunder økonomisk støtte og forskningsinitiativer, udover at give H-1B-visumindehavere mere fleksibilitet. "Disse udvidede investeringer i avanceret uddannelse af den indenlandske arbejdsstyrke takket være Immigration Innovation Act ville i sidste ende reducere efterspørgslen efter udenlandske arbejdstagere og samtidig hjælpe den amerikanske økonomi med at vokse, " hedder det i pressemeddelelsen.

Bundlinjen

Det er yderst usandsynligt, at H-1B-visumprogrammet nogensinde vil blive skrotet helt ud. Bortset fra at være den eneste måde for virksomheder at tiltrække verdens bedste talent i, behandles H-1B-visa også som en vej til statsborgerskab for kvalificerede medarbejdere, der bidrager til den amerikanske arbejdsstyrke på en positiv måde.

Det er også værd at bemærke, hvad indiske it-firmaer, der opererer her bringer. Indiske techfirmaer i USA betalte 22 milliarder dollars i skat fra 2011 til 2015, ifølge en rapport fra Indiens software- og servicesektorforening Nasscom. Indiske vikarer på H-1B og L1-visa alene bidrager med 3 milliarder dollars i sociale sikringsfonde årligt, selvom mange ikke bliver længe nok til at drage fordel af det. Der er også spørgsmålet om de 488.500 nye job, der er oprettet i 2024, og hvis det amerikanske uddannelsessystem er i stand til at udfylde dem.