Økonomien i efterårsbaseball
Hvor stor er baseballbranchen? Den estimerede værdi af New York Yankees er 1, 7 milliarder dollars ifølge Forbes. Minimumsløn for en større ligaspiller i 2012 er $ 480.000, og den samlede almindelige sæsonindtægt for 2012-sæsonen toppede $ 7, 7 milliarder. Baseball-forretningen er stor. Når postsæsonen ankommer, bliver den større.
Gennemsnitsprisen for en billet til World Series i 2011 var næsten $ 900, ifølge Business Insider. Det er nedsat fra et højt på $ 1.650 i 2009. Fra 1999-2008 var New York Yankees vært for 42 spil og indbragte ekstra 81 millioner dollars, et gennemsnit på mere end $ 8 millioner hvert år. Selvom hver sæson varierer, er der mere end $ 22 millioner til rådighed for billetindtægterne alene, men hvordan er de penge fordelt?
Ligaen
Før spillerne eller klubberne deler indtjeningen efter sæsonen, tager Major League Baseball 15% af portindtægterne fra World Series og en procentdel fra League Championship Series. Hvert år fastlægger kommissæren procentdelen og anmoder om godkendelse fra Major League Executive Council.
Spillerne
I henhold til den kollektive forhandlingsaftale modtager spillerne kun indtægter fra de spil, der kræves for at blive spillet i en serie. I divisionsserien kræves de tre første kampe for, at et hold skal vinde et flertal i en bedst-af-fem-serie. I ligamesterskabet og verdensserien kræves der fire sejre for, at et hold kan vinde den bedste af syv serier. Spillere får 60% af indtægterne fra disse spil og intet fra de ekstra, ikke-krævede spil. Dette forhindrer spillere i at kaste spil med vilje for at øge deres lønsedler. De modtager også 50% af indtægterne fra wildcard-spil.
Alle spillerens midler placeres i en pulje og fordeles som følger:
- World Series Winner: 36% af den samlede pulje
- World Series Loser: 24%
- Tabere i ligamesterskabet: 24%
- Division Series Losers: 13%
- Wild Card Tabere: 3%
Hver deltagende klub har et spillermøde for at bestemme, hvordan man skal fordele sin del af midlerne til spillere og ansatte. Aftalen opfordrer ligaen til at indbetale i spillernes pulje, hvis de ovennævnte procenter ikke er lig med de minimumsbeløb, der er angivet i den kollektive overenskomst. Vinderen af World Series er garanteret mindst 4, 6 millioner dollars.
Klubberne
De sidste 40% fra de krævede spil er jævnt fordelt mellem klubberne. Hvis ikke-krævede spil finder sted, deler klubberne jævnt 100% af portens indtægter. Hvert hostingstadion beholder eventuelle yderligere indtægter, der kommer fra indrømmelser, parkering og souvenirs.
Store penge
Den direkte indkomst, der kommer fra et hold, der deltager i slutspillet, er betydelig, men den indirekte fordel er meget større. Klubber, der kommer til postsæsonen, vil se mere interesse fra annoncører, en større fanbase og højere billetpriser det følgende år. De faktiske beløb varierer meget fra hold, men selv en lille stigning i pris og antal solgte billetter kan betyde en betydelig indtægtsstigning.
Andre faktorer
Et køkken efter sæsonen garanterer ikke et udsolgt stadion. New York Yankees rapporterede tusinder af tomme pladser på Yankee Stadium under nogle af dets hjemmekampe efter sæsonen. Der var så mange tomme sæder på et spil, ushers ledte fans til sæder på lavere niveau, så stadionet ville se fuldt ud for tv-publikum.
Bundlinjen
I efterårsperioden vinder alle. Fans nyder den ekstra energi, der kommer fra en do eller die-serie, spillerne nyder spændingen og de ekstra penge, der kommer fra deres playoff-kaj, og klubberne ved, at postsæsonen betaler udbytte.