Corporate spionage: fakta og fiktion

Virksomhedsspionage er sandsynligvis ikke det, du tænker på, når du hører ordet spion. Det er ikke Sean Connery med sin debonair måde, og det er heller ikke Tom Cruise hængende fra ophængskabel; undertiden er det så simpelt som en mand i en badekåbe, der sidder foran en computer med en touchtone-telefon ved siden af. Google fandt ud af, at spionage "angiveligt" kan være en suveræn stat, der søger at dæmpe dissidenter. Vi ser på både kendsgerningen og fiktion omkring virksomhedens spions verden. (Fra gudfædre til perps, gør dig bekendt med de "kriminelle elementer", der kryber rundt i Wall Street, i håndjern og rygervåben: The Criminal Elements Of Wall Street .)
I BILLEDER: Lær at investere i 10 trin

Fanget bløddyr Hvorfor afrunder vi ikke virksomhedsspioner og anvender tommelfingerskruerne? Hvis man afsætter musik- og filmpirater, der sporadisk er retsforfulgt af MPAA, er der intet åbenlyst ulovligt ved dette erhverv. Handlingen om frihed til information kan med en vis fantasi udvides for at beskytte indsamlingen af ​​enhver form for information, så længe:

1. Du har ikke underskrevet en ikke-offentliggørelsesaftale og
2. Du bruger ikke svig eller overtræder nogen love, mens du indsamler oplysninger

Når virksomhedsspioner bliver fanget, bliver de tiltalt for at have brudt regel to. (Ponzi-ordninger er kun et eksempel på denne type svindel; lær, hvordan man undgår at blive et offer i Affinity-svig: Ingen sikkerhed i tal .)

Der er flere grunde til, at vi ikke hører om virksomhedspionage for ofte. Hvis et selskab indrømmer, at det har været offer for kappe- og dolkaktiviteter, forekommer det sårbart. Dette kan potentielt tiltrække mere freelance spionage på grundlag af, at virksomheden er et "let mål." Det ryster også aktionærernes tillid. Virksomhedsspionage er en meget mere overbevisende overskrift end en indtægtsrapport, så nyheden om et brud ville næsten helt sikkert modtage reklame, der ville få selskabets aktiekurs til at falde.

Usikker udbetaling Hovedårsagen til, at virksomhedsspionering ikke er i nyheder hver dag, er skuffende, fordi det enkelt ikke fungerer. I 1993 udleverede Volkswagen en flok General Motors-planer (Gud ved hvorfor) og endte med at betale $ 100 millioner, da de blev fanget.

I 2001 blev Proctor & Gamble fanget af dumpster-dykning på Unilever i Chicago-kontorer i håb om at skubbe shampooformler. Dette var del af et virksomhedsspionageinitiativ hos virksomheden, der spiralede ud af kontrol og kostede virksomheden 10 millioner dollars i skader, der blev betalt til Unilever. I de senere år er virksomheder endda blevet fanget som spionerer på sig selv, som HP var i 2006. (Skandaler og svig har givet finansielle fagfolk et sort øje. Lær nogle typiske etiske dilemmaer, og hvordan man forbliver ren, i standarder og etik for finansielle fagfolk . )

Spy 101 De fleste virksomheder, der finder sig selv lider efterretnings lækager, har sandsynligvis slået hullerne i deres sikkerhed gennem deres egen uagtsomhed. Indrømmede virksomhedsspioner er på ingen måde James Bond, jack-of-all-trades, mester på 30 sprog, højteknologiske spioner.

Virksomhedsspioner begynder med at samle alle de oplysninger, de kan til et målrettet firma, ved at rekvirere dokumenter via loven om informationsfrihed og bruge internettet. Hvis et firma noterede bowlingresultaterne fra den forrige kontorudflugt på en webside - voila, har spionen en liste over ledelse og personale, der skal undersøges. Lidt mere graving vil afsløre, hvor meget de tjener, eventuelle skift i position, der kan have efterladt en utilfredse medarbejder klar til at skaffe snavs, og så videre. Facebook og Twitter har udhulet ideen om personligt privatliv til det punkt, hvor folk sjældent tænker deres professionelle fortrolighed.

Hvis Internettet mislykkes, kan virksomhedsspioner muligvis udgøre som journalister for noget ukendt lokalt papir, der ønsker at skrive en virksomhedsprofil eller en historie om managementteamet - og hvorfor ikke? Det er gratis reklame. Erhvervsmæssig forfængelighed og bredden af ​​internettet er imidlertid ikke et virksomheds svageste led - mennesker inden for er. (Følg de enkle regler i otte etiske retningslinjer for mæglere for at sikre, at du behandler dine klienter retfærdigt.)

Power to the People De fleste virksomheder er ret paranoide over, hvad de tillader at strømme ind i nettet, men de er ikke så flittige med, hvem de tillader at strømme ind i deres systemer. Virksomhedsspioner har indtastet firmaets computere ved blot at åbne systemadministratoren og hævde at være en medarbejder, der har mistet sit ID og password. Lidt mere kompliceret, men stadig almindelig, vil en virksomhedsspion gå ind i et firma og bruge en tom terminal, hvis de ved, at en medarbejder er væk. Memoer på ferier - og endda budpriser - kasseres ofte i papirkurven.

Når de først er inde, har infiltratorer så meget adgang, som deres computerkyndige tillader. Denne type invasion kan sænke forsknings- og udviklingsvirksomheder, fordi deres overskud afhænger af, at deres data er eksklusive. (Investorer bemærker: virksomheder, der skærer ned på forskning og udvikling, risikerer at spare i dag, men taber stort i morgen.

Virksomheden med virksomhedsspionering Virksomhedsspioner kan drive legitime kontorer og lejes normalt af virksomheder til at spionere på andre virksomheder. Hvis forretningen går langsomt, kan en virksomhedsspion vælge et firma uden at blive ansat og derefter indsamle oplysninger for at sælge til interesserede tilbudsgivere. Nogle erhvervsspioner ansætter hackere til at gøre high-tech nab and grab, men de fleste virksomheder har meget godt betalte systemadministratorer, der kan spore de digitale spioner (nogle af dem er ex-hackere). Højteknologisk spionage er meget lettere at spore end nogen stjæler affaldet eller ringer til firmaet med smigrende spørgsmål.

Konklusion Virksomhedsspionageverdenen er meget reel og meget forskellig fra hvad man kunne forvente. Det er langt fra glamourøst, der mangler både skudkampe og hurtige kvinder, men det er en bekymring for virksomhederne. At kende en konkurrents næste produktlinje, budpris eller andre følsomme data kan give et konkurrerende selskab en konkurrencefordel - forudsat at de ikke bliver fanget. Fristelsen er stærk, så virksomhedsspionage vil fortsætte - uanset om vi hører om det eller ej.

Er du stadig uinformeret? Tjek sidste uges Water Cooler Finance for at se, hvad der er sket i økonomiske nyheder.