Antitrust
Antitrustlovgivningen er reguleringer, der overvåger fordelingen af økonomisk magt i erhvervslivet og sørger for, at sund konkurrence får lov til at blomstre og økonomier kan vokse. Antitrustlovene gælder for næsten alle brancher og sektorer, der berører ethvert forretningsniveau, herunder fremstilling, transport, distribution og markedsføring.
Antitrustlovgivning forbyder en række forretningspraksis, der begrænser handelen. Eksempler på ulovlig praksis er prisfastsættende sammensværgelser, virksomhedssammenslåinger, der sandsynligvis skærer ned på konkurrenceevnen på visse markeder, og rovdyr, der er designet til at vinde eller holde fast ved monopolstyrken.
01:35Antitrust
Forståelse af antitrust
Antitrustlovgivningen er den brede gruppe af statslige og føderale love, der er designet til at sikre, at virksomheder konkurrerer retfærdigt. Tilhængere siger, at antitrustlovene er nødvendige for en åben markedsplads. Konkurrence blandt sælgere giver forbrugerne lavere priser, produkter og tjenester af højere kvalitet, mere valg og større innovation. Modstandere hævder, at det at give virksomhederne mulighed for at konkurrere, som de finder passende, i sidste ende ville give forbrugerne de bedste priser.
Tilliden til antitrust henviser til en gruppe virksomheder, der slår sig sammen eller danner et monopol for at diktere prisfastsættelse på et bestemt marked.
[Vigtigt: Antitrustlovene findes for at fremme konkurrence blandt sælgere, begrænse monopol og give forbrugerne flere muligheder.]
Hvordan antitrustlovene blev dannet
Sherman-akten, Federal Trade Commission Act og Clayton Act er de vigtigste love, der sætter grundlaget for antitrustregulering. Forud for Sherman-akten var Interstate Commerce Act også gavnlig ved oprettelsen af antitrustforordninger, skønt den var mindre indflydelsesrig end nogle af de andre.
Kongressen vedtog Interstate Commerce Act i 1887. Designet til at deregulere jernbanerne, sagde den, at jernbanerne skal opkræve et rimeligt gebyr til rejsende og skal bogføre disse gebyrer offentligt, blandt andre krav. Det var det første eksempel på antitrustlovgivning, men var mindre indflydelsesrig end Sherman-loven, vedtaget i 1890. Sherman-loven forbød kontrakter og sammensværgelser, der begrænser handel og / eller monopoliserede industrier. For eksempel siger Sherman Act, at konkurrerende enkeltpersoner eller virksomheder ikke kan fastsætte priser, opdele markeder eller forsøge at rigge bud. Sherman-loven fastlagde specifikke sanktioner og bøder for overtrædelse af betingelserne.
I 1914 vedtog kongressen Federal Trade Commission Act og forbød urimelige konkurrencemetoder og vildledende handlinger eller praksis. I 2019 er Federal Trade Commission, eller FTC, et føderalt agentur, der er ansvarlig for håndhævelse af føderale antitrustlove. Clayton Act blev også vedtaget i 1914, der vedrører specifik praksis, som Sherman Act ikke forbyder. For eksempel forbyder Clayton Act at udnævne den samme person til at træffe forretningsbeslutninger for konkurrerende virksomheder.
Antitrustlovene beskriver ulovlige fusioner og forretningspraksis i generelle vendinger, hvilket giver domstole mulighed for at beslutte, hvilke retsakter der er ulovlige på grundlag af de faktiske forhold i hver enkelt sag.
Særlige overvejelser
FTC håndhæver føderale antitrustlovgivning med fokus på segmenter i økonomien, hvor forbrugerudgifterne er høje, herunder sundhedsydelser, medicin, mad, energi, teknologi og alt, hvad der vedrører digital kommunikation. Faktorer, der kan fremkalde en FTC-undersøgelse, inkluderer indgivelse af anmeldelse af førberegning, visse forbruger- eller forretningskorrespondenter, kongresundersøgelser eller artikler om forbruger- eller økonomiske emner.
Hvis FTC mener, at en lov er blevet overtrådt, vil agenturet forsøge at stoppe den tvivlsomme praksis eller finde en løsning på den konkurrencebegrænsende del af f.eks. En foreslået fusion mellem to konkurrenter. Hvis der ikke findes nogen beslutning, fremsætter FTC en administrativ klage og undertiden en påbudslovgivning ved føderal domstol.
FTC kan henvise bevis for kriminel antitrustovertrædelse til Department of Justice (DOJ) for strafferetlige sanktioner. DOJ har jurisdiktion inden for telekommunikation, banker, jernbaner og flyselskaber. FTC og DOJ samarbejder også med regulerende agenturer for at sikre, at visse fusioner passer til den offentlige interesse.
Eksempel på krænkelse af antitrustloven
I begyndelsen af 2014 foreslog Google en antitrustafvikling med Europa-Kommissionen. Google foreslog, at det ville vise resultater fra mindst tre konkurrenter, hver gang det viste resultater for specialiserede søgninger relateret til produkter, restauranter og rejser. Konkurrenter betaler Google hver gang nogen klikker på bestemte typer resultater vist ved siden af Googles resultater. Søgemaskinen betaler for en uafhængig monitor, der fører tilsyn med processen.
Forslaget bestemte, at indholdsudbydere som Yelp kunne vælge at fjerne deres indhold fra Googles specialiserede søgetjenester uden at blive straffet. Søgegiganten foreslog også at fjerne betingelser, hvilket gjorde det vanskeligt for annoncører at flytte deres kampagner til konkurrenters websteder; websteder, der bruger Googles søgeværktøj, kunne have vist annoncer fra andre tjenester. I sidste ende blev forslaget ikke accepteret.
Key takeaways
- Antitrustlovene var designet til at beskytte og fremme sund konkurrence inden for alle sektorer i økonomien.
- Sherman Act, Federal Trade Commission Act og Clayton Act er de tre vigtige love i antitrustreguleringens historie.
- I dag har Federal Trade Commission, undertiden sammen med Department of Justice, til opgave at håndhæve føderale antitrustlove.