Hvad er likvide aktiver, og hvorfor er de gavnlige for en virksomhed?

Et aktivs likviditet er en funktion af, hvor let det kan konverteres til kontanter.

I virksomhedsfinansiering er likvide aktiver dem, der kan bruges til at betale ned gæld i en fart. De mest almindelige eksempler på likvide aktiver er kontanter - til rådighed eller deponeret i en bank - og omsættelige værdipapirer som aktier og obligationer.

Flydende aktiver

Hvis en gæld pludselig forfalder, er den enkleste måde at imødekomme denne forpligtelse med kontanter. Fysisk valuta er det eneste virkelig likvide aktiv, da det repræsenterer kapital i dens mest tilgængelige form. Da midler, der er deponeret på kontrol- eller opsparingskonti, generelt kan fås næsten øjeblikkeligt, betragtes de også som et likvide aktiver.

Aktier og obligationer kræver en lidt mere kompliceret transaktion for at konvertere investeringen til kontanter, men betragtes stadig som meget likvid. Det åbne marked giver adgang til både købere og sælgere for disse typer værdipapirer, så de let kan sælges på kort varsel uden at have indflydelse på deres værdi. (For relateret læsning, se "Almindelige eksempler på omsættelige værdipapirer.")

Faste aktiver

De ting, en virksomhed ejer, som bidrager til dens rentabilitet, men ikke let konverteres til valuta kaldes anlægsaktiver. Almindelige eksempler på anlægsaktiver inkluderer fast ejendom, køretøjer og udstyr. Hvis en rederi er nødt til at betale en kreditor på en kort frist, ville det ikke være den mest effektive måde at generere midler at sælge sin flåde af varevogne eller stykker af stort emballeringsudstyr på. Anlægsaktiver repræsenterer en langsigtet kapitalinvestering med det mål at tilføje løbende værdi til virksomheden.

Der er nogle aktiver, der hverken er faste eller helt likvide. Disse typer af aktiver indgår i det aktuelle aktiv i alt i et selskabs balance. Ud over kontanter og andre likvide aktiver inkluderer denne kategori lager og tilgodehavender. Selv om disse aktiver ikke kan likvideres med et øjeblik varsel, omdannes de generelt til kontanter inden for et år eller mindre.

En virksomheds likviditet er vigtig af mange grunde. Det påvirker direkte virksomhedens appel til investorer. Hvis et selskab har 1, 5 millioner dollars i aktiver, hvoraf 1 million dollar er likvide, er det et tegn på, at det er økonomisk sundt. Virksomhedens kapital er ikke bundet i tyngende anlægsaktiver, der afskrives over tid, og det er bedre placeret til at forvitre potentielle økonomiske storme.

Likviditet i en økonomisk nedgang

I tilfælde af et fald i omsætningen eller en økonomisk nedgang, ville et firma, der er meget illikvidt, skulle beskæftige sig med at sælge eller likvidere anlægsaktiver for at opfylde sine økonomiske forpligtelser. Dette kan betyde at sælge ejendom eller udstyr, der er væsentlig for den daglige drift af virksomheden, hvilket begrænser dens evne til at generere indtægter ad vejen. Et firma med store kontanterlagre vil let kunne betale kreditorerne ned uden at skulle afvikle anlægsaktiver, der er nødvendige for at holde virksomheden i gang.

Et selskabs likvide aktiver påvirker også en række nøgletal. Virksomheder bruger målinger såsom kontanter, løbende og hurtige forhold for at vurdere, hvor godt virksomheden administrerer sine penge. Finansielle institutioner ser på disse forhold, når de vurderer en virksomhed som kandidat til et lån. Investorer ser på disse likviditetsforhold som indikatorer for et selskabs økonomiske sundhed og stabilitet.

(For relateret læsning, se "Forstå finansiel likviditet.")