OMG, jeg tror, ​​jeg er blevet svindlet!

Amerikanere mister anslagsvis $ 40 til 50 milliarder dollars om året på investeringsvindel, ifølge Financial Fraud Research Center. Og i modsætning til folks opfattelse er det ikke kun den mest sårbare eller godtroede blandt os, der falder byttedyr.

Faktisk rapporterede en 2011-undersøgelse fra AARP Foundation, at ofre for investeringer og forretningsmuligheder var mere sandsynligt end den almindelige befolkning at have nogle universitetsuddannelser og tjene mere end $ 50.000 pr. År. Listen over Bernard Madoffs Ponzi-ordningsofre, for at nævne et eksempel, indeholdt et hvilket som helst antal mennesker, som du måske tror ville vide bedre.

Men professionelle con artister er netop det - fagfolk - og de er meget gode til, hvad de gør, hvad enten det er penny stock scams, kredit reparations svindel eller hvad der måtte være den seneste twist. På trods af et væld af oplysninger om, hvordan man finder og undgår svindel her på Investopedia og på webstederne til regeringsorganer, der håndterer problemet hver dag, er det stadig mange, der bliver suget ind. Hvad skal du gøre, hvis det sker med dig? Her er nogle tip.

1. Lyt til dine mistanker.

Hvis den person, du har haft at gøre med, stopper med at returnere dine opkald, kan det være et tegn på, at noget er galt. Hvis du ikke modtager regelmæssige kontoudtog, eller hvis dine udsagn viser uforklarlige tab eller konstant afkast på trods af markedets op- og nedture, kan det også være tegn. Og hvis du får løbningen, når du prøver at udbetale, kan dine penge være længe væk.

2. Rapporter det til myndighederne.

Du kan blive overrasket over, hvor mange falske ofre bare holder det for sig selv, enten ud af forlegenhed eller af en eller anden grund. Undersøgelsen fra AARP Foundation fandt, at kun 29% af ofrene kontaktede myndighederne. Tilsvarende rapporterede en undersøgelse fra 2013 af Financial Industry Regulatory Authority (FINRA), at kun 45% af ofrene fortalte nogen. Respondentens respondenter gav to hovedårsager til deres modvilje: 53% sagde, at de ikke troede, at det ville gøre nogen forskel, mens 43% sagde, at de ikke vidste, hvor de skulle vende sig.

Gerri Walsh, præsident for FINRA Investor Education Foundation, anbefaler, at ofrene ikke kun rapporterer forbrydelsen, men at fortælle så mange agenturer som muligt. FINRA Investor Complaint Center har for eksempel en online tipform, som investorer kan bruge til at rapportere urimelig eller krænkende praksis. Andre agenturer, der kan være til hjælp, inkluderer det lokale FBI-kontor, US Securities and Exchange Corporation, den føderale taskforce for finansiel svig (StopFraud.gov), din statsadvokat og din stats værdipapirregulatorer. Du kan finde kontaktoplysninger for den sidste gruppe på webstedet for North American Securities Administrators Association.

Det kan også være en god ide at konsultere en privat advokat. Men pas på alle uopfordrede tilbud, du modtager for at hjælpe dig med at inddrive dine penge. Svindleregistrerende con-kunstnere svømmer med svindlere som pilotfisk med hajer og svæver ind for at tage flere bid af, hvad der er tilbage af dine kontanter. Vær især på vagt over for alle, der beder om deres gebyr på forhånd - en taktik, der er ulovlig i sig selv, ifølge Federal Trade Commission. Hvor får de dit navn? Sandsynligvis fra en sucker-liste udarbejdet og solgt af den meget skurk, der forbandt dig i første omgang.

3. Lav omhyggelige bemærkninger, og gem beviserne.

”Skriv din historie ned samtidig med at indse, at du er blevet svindlet, ” siger Walsh. ”Undersøgelser kan tage lang tid, og selvom du tror, ​​du vil huske, har du måske to år fra nu af mere en fuzzier hukommelse.” Gem også kopier af alle kontoutskrifter, du har modtaget, sammen med annullerede kontroller, e-mails og andre relevante dokumenter . Annulleret kontrol, for eksempel, kunne hjælpe efterforskere med at spore, hvor pengene blev deponeret.

4. Klip dine tab.

Uanset hvad du gør, skal du ikke lægge flere penge i en aftale, du er kommet til at betragte med mistanke. Du skulle måske tro, at du aldrig ville gøre det, men Walsh siger, at det sker med hjerteskærende regelmæssighed. Husk, at disse fyre er mestre i overtalelse.

5. Undskyld dig selv.

Selvom du måske har gået glip af det, der nu ser ud som åbenlyse røde flag, er du ikke den første, og desværre vil du ikke være den sidste. ”Det er virkelig vanskeligt i øjeblikket at vide, at man bliver svindlet, ” siger Walsh. Så vær ikke for hård mod dig selv. Husk: Du er ikke den kriminelle. Kriminelen er kriminel.

6. Forvent ikke til sidst for meget.

Desværre er dine odds for at få alle dine penge ret slanke. De fleste eksperter siger, at du er heldig at modtage endda øre på dollaren. Stadig kan du muligvis få noget tilbage, mens hvis du ikke rapporterer det overhovedet, er du sikker på at få noget.

Du er muligvis også berettiget til skattefradrag som for andre typer tyverier. IRS-publikation 547, ”Ulykker, katastrofer og tyverier” forklarer, hvad man skal gøre. Bemærk, at nogle særlige skatteregler, der er vedtaget i kølvandet på Madoff-skandalen, nu finder anvendelse på ofrene for Ponzi-ordninger.

Bundlinjen

Selvfølgelig er den bedste måde at håndtere investeringssvindel på at undgå dem i første omgang. Men hvis du er bundet af en, skal du under alle omstændigheder rapportere det, både til din egen og for andres. Hvis ikke andet, har du måske tilfredsheden med at hjælpe med at sætte en fidus-kunstner ud af drift i et stykke tid.