JD Rockefeller: Fra oliebaron til milliardær

John D. Rockefeller (8. juli 1839 - 23. maj 1937) fortsætter med at rangere som en af ​​de rigeste mænd i moderne tid. Han er stadig en af ​​de store figurer på Wall Street - udråbt som en skurk, bifaldt som en innovatør, men universelt anerkendt som en af ​​de mest magtfulde mænd i historien.

F. Scott Fitzgerald sagde berømt, ”Testet af en førsteklasses intelligens er evnen til at holde to modsatte ideer i sindet på samme tid og stadig bevare evnen til at fungere.” I henhold til denne standard er Rockefeller muligvis en af de mest intelligente mennesker, der nogensinde har levet.

Denne artikel ser nærmere på Rockefellers liv og hans mindeværdige resultater.

JD Rockefeller: Son of a Peddler

Rockefellers far, William Avery Rockefeller, levede et nomadisk liv med at sælge varer over hele landet, mens hans mor opvokste børnene. Efter at hans familie til sidst rodede rod i Cleveland Ohio, fik Rockefeller en usædvanlig god uddannelse for sin tid og fandt arbejde som kommissærskontor i en alder af 16 år. Men han forlod denne stilling for at danne et forretningspartnerskab med olieboreren Maurice Clark, der senere blev Rockefeller, Andrews & Flagler, et firma, der fokuserede på olieraffinaderier snarere end boring.

Rockefeller: The Oil Refiner

Tidligt begyndte Rockefeller inderligt måder at håndtere risiko på. Mens han vidste, at oliespekulanter potentielt kunne høste enorme overskud, hvis de ramte et depositum, vidste han også, at de stod over for et stort økonomisk tab, hvis de fejler i denne indsats. Af denne grund indsnævrede han strategisk sit fokus til raffinering, hvor overskuddet var mindre, men mere stabilt. Og gennem robust forskning og udvikling opdagede han måder at udnytte de traditionelt kasserede oliebiprodukter ved at bruge dem til at skabe smøremidler, maling og andre nyttige ting.

JD's Road to a Oil Monopol

Rockefeller så konkurrencen om halsudbrud i olieindustrien som en ødelæggende indflydelse og begyndte metodisk at udstemple den. I 1890 nød hans selskab, Standard Oil of Ohio, store overskud, som han brugte til at købe konkurrenter. Mens Rockefellers tilbud normalt blev let accepteret, havde han måder at overtale holdouts, der omfattede følgende foranstaltninger:

• Opkøb af alle olietønder for at forårsage en mangel, der ødelagde mindre virksomheder.
• Orkestrering af priskrig mellem helejede datterselskaber, der tvinger holdouts til at sælge med tab.
• Hemmeligt bestikke lovgivere.
• Begrænsning af antallet af tilgængelige tog til levering ved at udnytte hans nære forhold til jernbaneselskaberne.
• Køb af alt udstyr og udstyrsleverandører og derefter nægter at sælge reservedele til holdouts.

Fra olie til jernbaner

Rockefeller støttet af den inkonsekvente støtte fra konkurrerende jernbanevirksomheder, oprettelsen af ​​Sydforbedringsselskabet i en strategisk indsats for at forbedre hans virksomheds transportomkostninger. Han accepterede også at hjælpe dette selskab med at købe op alle jernbaner til gengæld for bulkrabatter, men konkurrenter i både jernbane og olie lobbede til sidst regeringen for at begrænse en sådan monopolistisk opførsel.

Rockefellers Standard Oil Trust

Efter hans manglende omlægning af jernbanebranchen besluttede Rockefeller at omstrukturere sit spredte imperium. Han og hans partnere indviede en første-i-sin-slags tillid, hvor de byttede deres individuelle beholdning for aktier i trusten. Rockefeller udøvede nu central kontrol og vetokraft på alle virksomhedsbestyrelser inden for hans konglomerat. De umiddelbare fordele inkluderede endnu lavere omkostninger, lavere fotografipriser og standardisering i hele branchen. Rockefellers selskab havde nu aktiverne og hvorved de kunne bygge rørledninger og anden infrastruktur, i en skala, der tidligere ikke var tænkelig.

Standard Oil beskæftigede også kemikere, der udviklede måder til at øge typen og kvaliteten af ​​brændbare brændstoffer og skabte metoder til omdannelse af affald til anvendelige stoffer. Benzin, der kom ud af jorden, blev raffineret i forskellige produkter, såsom dieselolie, lak og hårgel. Efterhånden som de nye produkter blev billigere at producere, øgede virksomheden sin globale stordriftsfordel.

Standardolie havde sine hænder i mange hjælpeindustrier, såsom jern, kobber, stål og kul, men det voksede også sin tilstedeværelse i mere uventede områder, såsom almindelige butikker. Rockefeller tvunget klogt butikkerne til at bære sine produkter alene, hvor han var i stand til at trække på imperiets krigskiste for at nedskære priserne og derved drive ikke-kompatible butikkejere ud af forretningen. Standard Oil købte ligeledes aviser op for at markedsføre sin version af begivenheder. Det ejede også sine egne både, jernbanevogne og lagre, mens den producerede sin egen svovlsyre.

Antitrusthandling mod JD

Regeringen kunne ikke lide det næsten samlede monopol i olieindustrien og brød følgelig tilliden op i 1892. Som svar konverterede Standard Oils juridiske team hurtigt tilliden til et holdingselskab, der fungerede som en tillid, men var uden for den juridiske definition . Regeringen justerede sit lovgivningsmæssige angreb i overensstemmelse hermed og brækkede holdingselskabet i 1911.

Standardolie blev skåret op i mindre, men stadig betydelige bidder under regeringens tilsyn. Selvom deres navne er ændret i årenes løb, deler Chevron (CVX), Exxon Mobil (XOM) og ConocoPhillips (COP) alle en Standard Oil-stamtavle. Disse virksomheder havde fordelen ved Standard Olies F & U og infrastruktur, så de lavede let overgangen til benzinproducenter, da petroleumssalget faldt som et resultat af Edisons opfindelse med elektrisk lyspære.

Rockefeller, filantropen

Efter pensionering i 1896 kanaliserede Rockefeller sine energier mod filantropiske årsager ved at donere hundreder af millioner af dollars i de sidste år af hans liv. Med sin søns hjælp oprettede han Rockefeller Foundation for at fortsætte sit arbejde efter han døde. Og selvom en eller anden skylder Rockefeller for de radikale midler, som han dyrkede sin formue, har hans forretningspraksis og velgørenhedsorganisationer ikke desto mindre gavne millioner af mennesker.