GPU-industrien blomstrer takket være Blockchain

En af de mest overraskende modtagere af cryptocurrency guldrush i de seneste par år er GPU (grafisk behandlingsenhed) industrien. Som en vigtig komponent for minedrift af computere til effektiv løsning af hash-algoritmer er GPU'er blevet en premium-vare, hvilket fører til en knaphed i udbuddet og en stigning i priserne for endnu lavere niveauer grafikkort.

Dette har skabt en kompleks situation, der har efterladt mange sektorer uden adgang til teknologi, der er afgørende for deres arbejde. Derudover har forbrugere oplevet mangel på forsyninger og stærkt forvrængede priser. Alligevel blomstrer markedet, og blockchain er stort set at takke. Uden GPU'er ville det være markant sværere og tage betydeligt længere tid at mine mønter. Forholdet ser imidlertid ud til at være en tovejsgade. Nu tilbyder nye blockchain-applikationer nye brugssager, der kan fortsætte med at føre GPU-priserne højere og samtidig fastholde efterspørgslen på de nuværende niveauer.

Indførelsen af ​​computerkraft som en service, og især som blockchain, omdefinerer computerbrugen. Med blockchains evne til at tilskynde til deltagelse, opfordrer virksomheder, der tilbyder GPU-as-a-service, brugere til at oprette GPU-puljer, der kan tjene penge eller konvertere deres minerigge, når de erstatter GPU'er med ASIC-mineværktøjer. Uanset hvad der er tilfældet, vil GPU fortsætte sin opadgående bane, fremdrevet af blockchain.

Et voksende problem

Cryptocurrency boom har gjort minedrift en utroligt rentabel bestræbelse, selv når vanskelighederne med minedrift fortsætter med at stige eksponentielt. Hvad der engang var muligt med en enkelt computer, kræver nu store operationer med hundreder af computere, der er netværksnet og sammenlægning af processorkraft for at løse hasjer mere effektivt. Derudover har almindelige CPU'er ikke den dedikerede hukommelseskapacitet til at behandle hash-algoritmer hurtigt nok. GPU'er har på den anden side en indbygget dedikeret hukommelse, der gør dem ideelle til minedrift.

Behovet for større og hurtigere minedriftcomputere har skabt et alvorligt problem på GPU- og computerkomponentmarkederne, da minearbejdere skynder sig at købe alle tilgængelige GPU'er så hurtigt som de kan. Priserne er steget med endnu lavere niveau grafiske kort, og mange butikker og detailhandlere har endda været nødt til at indføre foranstaltninger for at forhindre enlige brugere i at købe deres levering. Nvidias GeForce GTX 1070 har for eksempel en vejledende pris på $ 380, skønt den har solgt for så meget som $ 700 i de seneste måneder. Derudover har massemangel påvirket detailbrugere og endda akademia, hvor forskere kræver kraftig processorkraft til avancerede studier som astronomi, genetik og matematik.

Branchen ser heller ikke nogen ende på status quo. Industrieksperter forudsiger, at GPU-priserne fortsat vil stige. Alligevel blomstrer forretningen for store GPU-producenter som AMD og Nvidia. Markedet forventes at fortsætte med at vokse i en overskuelig fremtid, med nogle, der skønner, at det vil nå 157 milliarder dollars inden 2022. Vigtigere er det imidlertid, at GPU'er bliver værdifulde for blockchain af en helt anden grund.

Blockchain Optimerer GPU-brug

Uden for minedrift repræsenterer blockchain og GPU en ideel kobling. Den førstnævnte distribuerede netværk tilbyder brugerne en ny måde at forestille sig computerkraft ved at udnytte summen af ​​dets brugere til at skabe 'virtuelle supercomputere', der er afhængige af netværkets kollektive magt. Der er endvidere en stigende efterspørgsel efter computing-as-a-service, hvilket fremgår af den voksende popularitet af cloud-lagring og computing såvel som det voksende marked for GPU-as-a-service.

Flere tech-giganter tilbyder allerede disse tjenester, skønt de forbliver fuldt centraliserede og dermed noget ineffektive. Google Cloud tilbyder GPU-tjenester, ligesom Amazon Web Services, og endda Nvidia er begyndt at levere løsninger. Nu er flere blockchain-baserede platforme klar til at konkurrere ved at anvende en model, der er mindre afhængig af central kontrol ved i stedet at fokusere på mere demokratiserede netværk.

Online rendering firma Leonardo Render planlægger allerede store ting ved hjælp af blockchain. Virksomheden tilbyder rendetjenester i realtid ved at udnytte sit netværks GPU-strøm til at tilbyde brugere hurtige og lave omkostningsværktøjer. Virksomheden regner allerede med 23.000 GPU'er takket være sit partnerskab med GPU, der er vært for kæmpe Giga-Watt, i forsøg på at hjælpe kreative og bureauer med at skalere deres grafiske omsætning.

Tilsvarende bruger Golem blockchain til at kombinere brugernes ekstra computerkraft til at skabe en virtuel supercomputer. Virksomheden planlægger at gøre den tilgængelig for alle, skønt den stadig er i indledende faser, så dens indflydelse på markedet endnu ikke er blevet forstået. Andre som OTOY konverterer deres tjenester til blockchain for fortsat at forbedre deres tilbud.

En fremtidig bom

Da prisen på fysiske komponenter fortsætter med at stige - noget, der synes sandsynligt, da minedrift forbliver så populært som nogensinde - vil mere regelmæssige brugere blive konfronteret med behovet for at få adgang til GPU-computerkraft uden fysisk løsning. Blockchain giver GPU-industrien mulighed for kollektivt at revolutionere sin salgsmodel, deprioritere detailsalg og skabe massive netværk, som brugere og virksomheder kan udnytte til at frigøre enestående behandling og gengivelse. Desuden kan GPU'er erstattes af komponenter som ASIC til minedrift, og oversvømmelsen af ​​brugte komponenter kan endda gøre det rentabelt at fortsætte med at bruge dem til et andet, omend blockchain-relateret, netværk.