Er fagforeninger effektive?
Ved daggry af det 20. århundrede var tung industri og big business i deres spædbarn, og der var behov for en masse menneskelig arbejdskraft for at lette den svampende industrielle revolution. Dette førte hurtigt til udbredt misbrug af arbejdstagere, herunder børn, der ofte blev sendt til sweatshops, hvor de blev tvunget til at arbejde i flere timer om dagen. Imidlertid forenede arbejderne sig til sidst for at danne fagforeninger, der stod op for de store virksomheder og forhandlede bedre løn- og arbejdsvilkår for millioner af ansatte og krævede også vedtagelse af lov om børnearbejde. Effektiviteten af fagforeninger har imidlertid altid været en kilde til kontrovers.
Hvem drager fagforeninger fordel?
Naturligvis blev fagforeninger oprettet til fordel for deres medlemmer. Fagforeningen repræsenterer arbejderne for arbejdsgiverne og forhandler på deres vegne for at sikre bedre lønninger og arbejdsvilkår. Fagforeninger driver også den største ikke-militære jobuddannelsestjeneste i landet og samarbejder ofte med organisationer som United Way for at udføre forskellige samfundstjenester. Undersøgelser, der sporer lønningerne for fagforenede kontra ikke-faglige medarbejdere, viser, at fagforeningens lønninger overstiger lønnen for ikke-faglige medarbejdere med ca.
Økonomiske undersøgelser har imidlertid også antydet, at meget af forskellen i løn og fordele, som mange fagforeningsarbejdere nyder godt af, sammenlignet med ikke-faglige medarbejdere ikke længere kan tilskrives fagforeningerne. Moderne fagforeningsaftaler gør det vanskeligere for en virksomhed at fyre af en uproduktiv medarbejder, så arbejdsgivere har nu en tendens til at være meget mere selektive, hvem de ansætter, hvilket har resulteret i en stigning i kvaliteten af fagforeningen som helhed. Der dannes mange fagforeninger for arbejdsgivere og erhverv, der er større og mere stabile økonomisk, fordi dette giver fagforeningen krav om bedre lønninger og fordele.
Økonomisk indvirkning
Fagforeninger kan overbevise arbejdstagerne om at tilslutte sig dem som et middel til at bevare fagforeningernes trussel i brancher (såsom den amerikanske bilindustri). Men historien viser, at dette kan ødelægge en branche, især over tid. Medlemmer af UAW nyder løn på omkring $ 70 i timen, en løn, der er større end for mange ph.d. videnskabsmænd. De nyder også en kæmpe syv ugers ferie om året for ufaglærte arbejdere. Udenlandske bilproducenter kom til det amerikanske automarked i 1970'erne og brugte ikke-faglige arbejdstagere i de sydlige stater til at bygge køretøjer. På grund af besparelser i arbejdsomkostninger kunne disse udenlandske bilproducenter have råd til at sælge deres køretøjer for mindre penge. Dette gjorde det meget sværere for de store tre bilproducenter at producere konkurrencedygtige biler til overkommelige priser for offentligheden, og i 2008 blev Chrysler og GM tvunget til at erklære konkurs.
Korruption
Jimmy Hoffa gav millioner af dollars unionspensionspenge til mobilen i Las Vegas i 60'erne og 70'erne, og elementer af organiseret kriminalitet kan muskulere ind i lokale fagforeninger og tage job og andre fordele ved at arbejde medlemmer. Nogle fagforeninger bruger ikke ovenover stærke taktikker for at beskytte deres territorier, som Den internationale Longshore and Warehouse Union beviste i september 2010, da den angreb en jernbanedockterminal, overmagrede sikkerhedsvagter og saboterede tog, der transporterede korn for et firma, der forsøgte at bruge en anden fagforening.
Bundlinjen
Uanset deres effektivitet har fagforeningerne spillet en vigtig rolle i arbejdernes rettigheder og økonomierne i Amerika og andre kapitalistiske lande. Selvom nogle økonomer siger, at fagforeninger har overlevet deres nytte, vil de sandsynligvis fortsat påvirke vores industrier og andre sektorer i økonomien på en eller anden måde i flere årtier fremover.