Fordele og ulemper ved euroen

Den 1. januar 1999 introducerede Den Europæiske Union sin nye valuta, euroen. Oprindeligt var euroen en overordnet valuta, der blev brugt til udveksling mellem lande i unionen, mens folk inden for hver nation fortsatte med at bruge deres egne valutaer. Inden for tre år blev euroen imidlertid etableret som en daglig valuta og erstattede de nationale valutaer i mange medlemsstater. Selvom euroen stadig ikke er universelt optaget af alle EU-medlemmer som hovedvaluta, hæfter de fleste af holdouts deres valuta på en eller anden måde mod den.

Euroen gav EU-borgerne flere økonomiske fordele. Rejse blev gjort lettere ved at fjerne behovet for at udveksle penge, og endnu vigtigere var valutarisici fjernet fra europæisk handel. Nu kan en europæisk borger let identificere den bedste pris for et produkt fra enhver virksomhed i medlemslande uden først at køre hver pris gennem en valutakonverter. Dette gør priserne i EU gennemsigtige og øger konkurrencen mellem medlemmerne. Arbejdskraft og varer kan lettere flyde over grænserne, hvor de er nødvendige, hvilket gør hele fagforeningen mere effektiv.

Den største fordel ved euroen er, at den styres af Den Europæiske Centralbank. ECB skal afbalancere behovene i alle medlemslande og er derfor mere isoleret fra politisk pres for at oppustere eller manipulere valutaen for at imødekomme en enkelt lands behov.

Naturligvis er euroen ikke uden kontroverser. Mange mindre medlemslande mener, at systemet er vippet til fordel for store nationer. Selvom dette måske er sandt, opvejer fordelene ved at være EU-medlem negativerne, og der er ingen mangel på nationer, der søger medlemskab.

Problemet før euroen, som illustreret specifikt med den europæiske valutakursmekanismes nedsmeltning, var lande, der ændrede deres egne valutaer for at imødekomme kortsigtede økonomiske behov - mens de stadig forventer, at udenlandske nationer ville respektere de stigende urealistiske valutakurser. Euroen har fjernet meget, men ikke alle, politikken fra de europæiske valutamarkeder, hvilket har gjort det lettere for handel at vokse.