Hvordan Apple og Samsung sammenligner ... Og sameksisterer

Apple Inc. (AAPL) har en bogført værdi, som intet selskab nogensinde har set. Efter at have handlet med Exxon Mobil Corp. (XOM) adskillige gange på listen over de sidste par kvartaler, er Apples aktiekurs siden steget, mens Exxon Mobil er faldet, hvilket giver førstnævnte en fordel på $ 200 milliarder. Kløften mellem Apple og det næste største firma er større end markedsværdien af ​​alle undtagen 15 virksomheder eller deromkring verden over. (Se mere: Æbler og eksempler fra tidligere år).

I mellemtiden i Sydkorea er Samsung ikke et selskab så meget, da det er en galakse-filament, der dværger alt, hvad der er på sin vej. Efter nogle skøn er Samsung ansvarlig for 1/6 af landets bruttonationalprodukt. De virksomheder, som Samsung ikke er i, er få og for det meste irrelevante. Konglomeratets vigtigste datterselskaber inkluderer kolossale livsforsikrings-, byggeri- og skibsbygningsvirksomheder, men langt fra er dens største pengeinstitut over hele kloden også den mest kendte: Samsung Electronics. (Se mere: Sådan investeres i Samsung for mere ).

Ringer det ind

Samsung har en markedsværdi på omkring 154 milliarder dollars, knap en fjerdedel af størrelsen på Apples. Men hvis du mener, at et firma skal måles efter, hvor meget det sælger, snarere end en kollektiv markedsudtalelse, er det Apple, der er den næststørste multinationale elektronik i verden, kun bag Samsung. Førstnævnte solgte 171 milliarder dollars af telefoner, tablets og relaterede enheder sidste år; sidstnævnte, $ 213 milliarder. (For relateret læsning, se: Steve Jobs og Apple Story .)

Samsung Electronics, og det er den enhed, vi vil henvise til som "Samsung" i resten af ​​denne artikel, er ikke kun en asiatisk analog til Apple. Samsung har tre afdelinger - forbrugerelektronik, enhedsløsninger og IT / mobil. Hvis disse lyder som synonymer, er de ikke det. Forbrugerelektronik betyder i denne sammenhæng store kasser - tv'er, køkkenmaskiner, klimaanlæg og vaskemaskiner. Enhedsløsninger henviser til halvledere, integrerede kredsløb, LED-paneler, harddiske og andre komponenter snarere end fristående enheder. Det efterlader IT og mobil, som faktisk inkluderer mobiltelefoner og tablets, der traditionelt er forbundet med Samsung, i det mindste i Nordamerika.

Enorm margen på iPhones

Apple tjener penge på iPhones og MacBooks mere end noget andet. Telefonerne sælger bærbare computere 5 til 1, men de massive margener på sidstnævnte gør løbet mere eller mindre en vask. Samsungs profitcenter er mere tydeligt. Dets mobiltelefoner, der er ansvarlige for 60% af virksomhedens indtjening. Samsung slår måske Apple på markedsandelen for mobiltelefoner, men Apple sælger heldigvis færre telefoner end Samsung i betragtning af at det betyder, at netting nær $ 400 fortjeneste pr. Enhed. Når det er sagt, er andre afdelinger begyndt at stå for en større del af Samsungs fortjeneste i de senere kvartaler. Det er den ofte overset halvlederenhed, der har ført anklagen i 2014, hvilket øgede sit overskud med 82% i forhold til sidste år; selvom driftsresultatet faldt for Samsung som helhed i det forløbne år. Datalagring er en værdifuld og stigende efterspørgselvare, og der er kun så mange steder, der leverer det. (Se relateret til: Nøglen til Apples skala? En halv milliard iPhones .)

I butikshylder og i domstole

Apple og Samsung har et turbulent forhold, et, der kun er blevet mere irriteret med tiden. Den kan ikke heller lide uden begrundelse. I 2011 sagsøgte Apple Samsung og argumenterede for, at Galaxy S og Galaxy Tab rykkede henholdsvis iPhone og iPad. Samsung forsinkede en uge senere og hævdede, at Apple stjal sin trådløse netværksteknologi. Virksomhederne endte med at sagsøge hinanden et halvt dusin gange det år ved domstole på fire kontinenter. I 2014 vandt Apple en dom på 929 millioner dollars i sin oprindelige nordamerikanske sag, som Samsung derefter appellerede. Senere vandt Apple en anden retssag. Den sommer nåede virksomhederne en slags détente, idet de droppede alle dragt uden for De Forenede Stater, men fortsatte deres retsselskab i det land, hvor retssager er det nationale tidsfordriv. (Se mere: Fallout of the Apple vs Samsung Battle .)

Stadig et symbiotisk forhold

Hvad der gør denne sag eller række sager usædvanlige er, at sagsøger og sagsøgte har et lukrativt og symbiotisk forhold. Gennem sine mange datterselskaber sælger Samsung dele til de meget Apple-mobile enheder, som det angiveligt kopierer uden tilladelse til en værdi af 8 milliarder dollars om året. Apple er Samsungs største kunde af flere grunde, nogle af dem strategiske. Størrelse betyder, at man får første crack ved levering, hvilket betyder, at Apple i tider med stor efterspørgsel kan øge sine ordrer hos Samsung og lade mindre konkurrenter bekymre sig om, hvor man kan finde dele.

Samsung fabrikerede de fleste af A4- og A5-processorer, der findes i Apples mobile enheder. Imidlertid var disse processors storhedstid for flere generationer siden. Apple er nu op til A8X-chippen i sin seneste version af iPad Air, en processor lavet af ... et andet firma end Samsung. (For relateret læsning, se: Inde i Intel: Et kig på Mega Chipmaker .)

Uanset om det er i forretning eller i livet, uanset hvor lukrativt og gensidigt fordelagtigt et fjendtligt partnerskab er, begynder rektorerne på et tidspunkt at søge tilfredsstillelse andre steder. Derfor blev Apple efter mange års rygter i sommeren 2014 endelig officielt, at det gjorde forretninger med Taiwan Semiconductor (TSM). Taiwan Semiconductors aktie steg et forudsigeligt spring efter meddelelsen og fortsætter med at handle med et robust klip (mens han nyder godt af 30% fortjenstmargener). Samtidig anerkender Samsung, at de eksterne markeder for dens chipvirksomhed ikke er, som de plejede at være. Læs mellem de linjer, som selskabets administrerende direktør udtaler, så vil du indse, at det er koden for “Vores forhold til Apple er tættere på slutningen end begyndelsen.” (For mere, se: Glem Apple: Invester din næste tekniske dollar i Asien.)

Bundlinjen

Apple er så stor, at det kan leve behageligt uden Samsung. Tilsvarende behøver Samsung ikke at være en Apple-leverandør for at blomstre. Som konkurrenter på markedet har de lagt livsændrende elektronik i hænderne på hundreder af millioner. Som konkurrenter i retfærdighedshallen har de brugt enorme summer for at hævde deres dominans. Uanset de eller de juridiske resultater (r) er det en sikker satsning, at begge virksomheder vil fortsætte med at innovere i årtier mere. (Se mere: Glem Apple vs. Samsung: Qualcomm vinder uanset vej.)