Hvorfor løber social sikring tør for penge?

Den 14. august 1935 underskrev den amerikanske præsident Franklin D. Roosevelt loven om social sikring. Oprindeligt implementeret for at hjælpe ældre amerikanere ved at betale dem en fortsat indkomst ved deres pension, programmet blev senere ændret for at udvide ydelser til ægtefælles ægtefælle og mindreårige børn, arbejdstagere, der bliver handicappede, familier, hvor en ægtefælle eller forælder dør, og mere for nylig sundhedsdækning (Medicare).

Programmet for social sikring er finansieret via FICA-skat (Federal Insurance Contribution Act), en dedikeret lønnskat. Du og din arbejdsgiver betaler hver 6, 2% af din løn op til det skattepligtige maksimum på $ 132.900. Hvis du er selvstændig, betaler du hele 12, 4%; Du kan dog trække halvdelen af ​​skatten på selvstændig erhverv som en forretningsudgift. I henhold til lovgivningen finansieres social sikring af denne udpegede skat, og eventuelle overskydende penge, der ikke udbetales i ydelser, bruges til at købe amerikanske statsobligationer, der er indeholdt i Social Security Trust Fund.

De penge, som du betaler gennem skatter, er ikke de samme penge, som du får senere i livet. I stedet er social sikring primært et pay-as-you-go-system, hvor de penge, du og din arbejdsgiver bidrager med nu, bruges til at finansiere betalinger til personer, der i øjeblikket modtager ydelser, inklusive dem, der er pensioneret eller er handicappede, overlevende af arbejdstagere, der er døde, pårørende og andre socialsikringsmodtagere.

Problemet

Så hvad er problemet? Grundlæggende demografi.

Amerikanerne får færre børn og lever længere, som begge bidrager til en aldrende befolkning. Baby boomers (dem, der er født mellem 1946 og 1964) går på pension med et rekordhastighed: mere end 14% af befolkningen er 65 år (den tidligste pensionsalder, hvor du kan samle fuldt ud fordele) og over, og inden 2080 estimeres det at være 23%. Samtidig vil befolkning i den erhvervsaktive alder blive mindre, fra ca. 60% i dag til 54% i 2080.

Disse tendenser resulterer i faldende forhold mellem arbejdstager og modtager: Når vi bevæger os fremad, vil der være færre mennesker, der sætter penge i det sociale sikringssystem og flere mennesker, der tager penge ud. På grund af disse faktorer er det blevet anslået, at alle penge på den "sociale konton" til social sikring vil blive opbrugt i 2035, hvor de kun vil have omkring 77% af, hvad de skal betale ud det år. Det betyder, at uden ændringer i systemet, hvis du er i fyrre eller halvtredserne i dag, kunne du tænkeligt ikke modtage sociale sikringsydelser under pensionering, selvom du betaler ind i systemet nu.

Men det er et værste tilfælde. Social sikring er ikke i nærheden af ​​konkurs, og det har næsten to årtier at handle, før midlerne er fuldstændigt udtømt. Forhøjede skatter, nedskæringer af fordele og forøgelse af den alder, hvor folk kan begynde at indsamle fordele (eller en kombination af disse), er alle ændringer, der kan gennemføres for at udgøre eventuelle fremtidige underskud; faktisk er den alder, hvor arbejdstagerne er berettiget til fulde ydelser, allerede begyndt at krybe op fra 65 til 67, afhængigt af ens fødselsår.