Hvorfor Amazon investerer i selvkørselsteknologi

Amazon.com Inc. (AMZN) gav netop investorerne endnu et klart signal om, at selvkørende køretøjer er en vigtig del af dens fremtid.

Torsdag meddelte Aurora, en to år gammel, højt anset Silicon Valley-start, ledet af tidligere Tesla-, Uber- og Google-ledere, at det rejste mere end 530 millioner dollars i finansiering af serie B og vurderede det til mere end $ 2, 5 milliarder dollars. Amazon blev identificeret som en af ​​de største investorer i udvikleren af ​​teknologi til at drive fuldt autonome køretøjer sammen med venturekapitalfirma Sequoia, Lightspeed Venture Partners og Shell Ventures, investeringsarmen for energigiganten Royal Dutch Shell (RDS.A).

Amazon bekræftede, at det investerede en ikke-offentliggjort figur i Aurora, og tilføjede, at flytningen kunne bidrage til at øge sikkerheden og produktiviteten. "Autonom teknologi har potentialet til at gøre vores medarbejderes og partneres job mere sikre og mere produktive, uanset om det er i et opfyldelsescenter eller på vejen, og vi er glade for mulighederne, " sagde den tekniske gigant i en erklæring.

Skæring af leveringsomkostninger

I årevis har investorer drøftet fordelene ved Amazon ved hjælp af selvkørende køretøjer til at levere. Virksomhedens forsendelsesomkostninger er næsten fordoblet fra 2015 til 2017 til $ 21, 7 milliarder, ifølge sin årsrapport, rapporteret af CNN.

I 2017 rapporterede The Wall Street Journal, at Amazon oprettede et team, der fokuserede på førerløs-bilteknologi til at tackle spiraleleveringsomkostninger. Kilder, der talte med avisen på det tidspunkt, tilføjede, at virksomheden også ønsker at transportere varer i stor skala for, at andre virksomheder kan konkurrere med dem som United Parcel Service Inc. (UPS) og FedEx Corp. (FDX). Amazon inkluderede endelig "transport- og logistiktjenester" på sin liste over konkurrenter for første gang i sin årsrapport, der blev udgivet i januar 2019.

I 2017 meddelte tech-giganten også, at det samarbejdede med Toyota for at udforske måder at bruge selvkørende køretøjer til at sende mad rundt omkring i landet og fik tildelt et patent for et selvkørende netværk.

For nylig er der fremkommet bevismateriale, der antyder, at man endelig går foran.

Sidste måned annoncerede Amazon, at det tester små leveringsroboter, der kører på fortovene i Snohomish County, Washington. Omkring samme tid dukkede et foto ud på sociale medier, der viste en selvkørende lastbil fra opstarten Embark, der trak en Amazon-trailer.

Virksomheden har også internt udviklet autonome droner som en alternativ måde at levere pakker på. Til dato er ingen af ​​disse droner blevet indsat endnu.